寒风如刮骨钢刀,呼啸着掠过裸露的黑色岩脊。陆惊寒背着依旧昏迷的苏砚辞,与韩厉、谢寻风及十余名形容枯槁的被救者,在冰风谷外的荒原上深一脚浅一脚地跋涉。每一步都陷进齐膝深的雪中,再拔出来时带起冰碴,发出“咔嚓”的脆响。
身后那座曾隐藏“冰狱”的山峰仍在持续低吼,山体塌陷激起的雪尘如同垂死巨兽最后的吐息,在铅灰色天幕下缓慢翻滚、扩散,将本就昏暗的天光遮蔽得更加晦暗。
“不能停。”陆惊寒的声音被风撕扯得嘶哑破碎,却带着不容置疑的力度,“冰蛛长老未死,追兵转瞬即至。”
他微微侧头,下颌几乎触到苏砚辞冰凉的前额。她苍白的面容陷在厚实皮裘的风帽里,长睫凝结着细碎冰晶,随着他行走的颠簸微微颤动。呼吸微弱,却绵长平稳。守墟令被她无意识地紧攥在掌心,隔着数层皮袄,陆惊寒仍能感觉到一丝温润暖意——那是与北冥酷寒格格不入的、近乎奢侈的生机。
谢寻风快步跟上,喘息间白气成雾。他小心拨开苏砚辞的唇,将一粒朱红如血的丹丸塞入她舌下:“‘赤阳护心丹’,能锁住心脉元气,暂抗寒毒侵蚀。”他指尖搭上她腕脉,眉头紧锁,“但她心神透支太过,此药仅能吊命。若三日内不得妥善调养,恐伤及根本,日后修行再难寸进。”
“需要什么?”陆惊寒问得简短,目光却沉沉压过来。
“一处绝对安静、温暖之地,辅以‘蕴神草’煎汤,每日浸泡两个时辰,连续三日。”谢寻风顿了顿,声音压得更低,“方才在冰狱仓库,我瞥见标注‘蕴神草’的木箱,可惜……”
韩厉猛地回头,眼中血丝未退,戾气翻涌:“杀回去取!”
“那是送死。”陆惊寒摇头,声音冷静得近乎残酷,“山体仍在崩塌,玄冰大阵失控后的能量乱流未平,此时折返,十死无生。”他目光扫过那些互相搀扶、在寒风中瑟瑟发抖的被救者,“况且,需先安置他们。”
十五名被救者,八人是附近村落被掳的猎户,筋骨尚存却久经折磨;四人是过往商旅,早已冻饿得形销骨立;剩余三人,则是幽墟从各地搜罗来的“特殊体质者”,手腕上密布的针孔与青白面色,昭示着非人遭遇。领头的老工匠姓赵,年过六旬,背脊佝偻,却在冰狱苦役中熬了三年,熟知部分暗道结构。
“往东北……三十里外,有个‘雪狼坳’。”赵老汉喘着粗气,枯瘦的手指指向风雪弥漫的前方,指尖颤抖,“那儿背风,有处早年猎人留下的破木屋……还有、还有条地下暗河支脉,水是温的,终年不冻。”
“你确定?”韩厉追问,目光锐利如刀。
“确定!”赵老汉浑浊的眼中迸出痛楚与执拗,“三年前,我就是在那附近……被他们捂了嘴拖走的。我儿子……我儿子当时为了护我,被他们一刀捅穿了肚子……血染红了雪地……”他声音哽住,老泪混着雪水滚落。
风雪呼啸,卷走哽咽。绝望与希望,在此地同样刺骨。
陆惊寒沉默颔首:“带路。”
队伍在没膝深雪中艰难挪移。风雪愈发狂暴,能见度骤降至不足五丈,天地间唯余一片混沌惨白。陆惊寒将苏砚辞裹得更紧,体内真气如涓涓细流,持续渡入她经脉,维系着那缕微弱的生机。他敏锐地察觉到,她经络中正流淌着一股陌生的气息——乳白色,冰寒中透出奇异的纯净,正缓慢修复着受损的窍穴。
是守墟之力进一步苏醒?还是……玄冰髓残留的能量,正在被她身体同化?
“陆兄,看左侧。”谢寻风忽然压低嗓音,气息急促。
陆惊寒顺他所示望去。风雪短暂撕开的间隙里,数道黑影正自冰风谷方向疾掠而来!那些黑影在雪地上几乎不留痕迹,身形飘忽如鬼魅,速度快得惊人。
“是幽墟‘影卫’……还有别人。”陆惊寒瞳孔骤缩。他看到了三道格外迅疾、气息迥异的身影——紫袍翻涌、威压如山的紫面尊者;灰衣佝偻、手持骨杖的鬼婆;以及黑衣劲装、面色冷峻的卫无双!
“他们怎来得如此之快!”韩厉握刀的手背青筋暴起。
“分开走。”陆惊寒当机立断,语速快而清晰,“谢兄,韩兄弟,你们带大部分人随赵老汉去雪狼坳。我带苏姑娘和两三人往西,引开追兵。”
“不行!”韩厉断然拒绝,跨前一步,“你一人带着昏迷的苏姑娘,还要分心对敌,无异于送死!”
“这是唯一生机。”陆惊寒语气平静,却字字如铁,“他们的首要目标,是守墟人与令牌。只要我与苏姑娘不在一处,你们便有逃脱之机。况且——”他看向谢寻风,“谢兄需时间配药,稳住这些人的伤势。你们先寻地安顿,我会设法脱身汇合。”
谢寻风深深凝视陆惊寒,那双总是温润平和的眼中,此刻翻涌着复杂情绪。他未再多言,只从怀中掏出三个小巧瓷瓶,塞入陆惊寒手中:“白瓶内服,可激发潜力半炷香,事后虚脱三日;红瓶外敷,止血生肌;黑瓶是‘障目散’,捏碎可生浓烟,含于舌下可免疫。”
陆惊寒握紧瓷瓶,指尖传来微温:“多谢。”
“我跟你去。”一个虚弱却清晰的声音,突兀响起。
众人一怔,循声望去。说话者是囚犯中一个格外瘦弱的少年,约莫十六七岁,面色青白如纸,手腕上密密麻麻的针孔触目惊心。他裹着不合身的破旧皮袄,身形单薄,眼神却异常清明,甚至带着某种超脱年龄的沉静。
“你叫什么?为何要跟去?”陆惊寒问,目光审视。
“阿七。”少年声音很低,却无颤抖,“他们抓我,是因我的血……有些不同。我能‘感觉’到冷热。”他顿了顿,似乎在寻找更准确的措辞,“不是皮肉的冷热,是……力量的冷热。方才那位姑娘催动令牌时,我感觉到一股‘暖流’。而那些追兵身上,是‘刺骨的冷’。我能帮你们避开最‘冷’的方向。”
特殊体质者。陆惊寒心中微动。幽墟四处搜罗此类人,果然另有所图。
“你身子太弱,跟去恐成拖累。”谢寻风摇头,医者本能让他反对。
“留在队伍里,若被追上,我亦是死。”阿七惨然一笑,那笑容里竟有几分看透生死的漠然,“不如赌一把。况且……我想亲眼看着他们覆灭。我妹妹,就是被他们……抽干血死的。”最后几字,轻如蚊蚋,却字字渗血。
风雪咆哮,少年伫立雪中,单薄身躯挺得笔直,眼中燃烧着沉寂的火焰。
陆惊寒沉默片刻,终是点头:“好。还有谁愿同往?”
两名被救的猎户踏前一步,皆是三十来岁的汉子,虽面色憔悴,眼神却坚毅如磐石。“我叫巴图,他叫哈尔。这一带地形,我们熟。就算死,也要拉几个垫背。”
“事不宜迟,分头行动。”陆惊寒将苏砚辞用坚韧皮绳仔细缚在背上,打上死结,看向韩厉与谢寻风,“保重。”
“你也是。”韩厉重重拍他肩头,力道沉实,“一定要活着回来喝酒。”
“自然。”
两队人迅速分开,没入漫天风雪,转眼便被白色吞没。
陆惊寒带着阿七、巴图、哈尔转向西行。西面是更为陡峭险恶的冰原,深沟纵横,冰裂缝如大地狰狞的伤口,地形复杂诡谲,利于藏匿,却也步步杀机。
“往‘鬼哭渊’方向。”巴图压低声音,语速很快,“那儿冰裂缝多如蛛网,有些深不见底,上头只覆着层浮雪,一脚踏空便是黄泉。但也正因凶险,追兵不敢放肆疾行。”
“你带路。”陆惊寒简短回应,同时将感知提升至极限,耳廓微动,捕捉着风雪掩盖下的一切异响。
风雪虽能掩迹,却遮不住那股阴冷黏腻、如跗骨之蛆的杀意。紫面尊者的气息如同黑暗中的烽火,毫不掩饰地迫近。
“他们分兵了。”阿七忽然开口,闭着眼,眉头紧蹙,似在忍受某种痛苦,“三股‘冷流’……一股跟着另一队人去了,但最‘冷’的两股,朝我们来了。”
“两股?”陆惊寒心下一沉。
“一紫一灰……还有十几道稍弱的‘冷流’。”阿七睁开眼,脸色更白,唇色发青,“他们很快,最多半炷香。”
“加速。”陆惊寒沉声令下。
四人(算上昏迷的苏砚辞)在雪原上开始狂奔。陆惊寒将轻功施展到极致,踏雪无痕,然背负一人,速度终受掣肘。巴图与哈尔虽熟悉地形,但久困虚弱,体力不支,渐渐落后。
“你们往左,制造痕迹,而后寻地隐匿。”陆惊寒当机立断,语速快而清晰,“我与阿七往右。”
“可是——”
“没有可是。他们的目标是我,分开走,你们方有生机。”陆惊寒从怀中掏出谢寻风所赠红瓶,抛给巴图,“外敷于身,可掩盖活人气息两个时辰。寻一处冰缝深藏,待天黑。”
巴图与哈尔对视,重重点头,转向左侧,故意在雪地上踏出杂乱足迹,又撕下破布条挂在枯枝上。
陆惊寒则带着阿七,转向右侧一处陡峭冰崖。崖下深渊幽暗,狂风自渊底倒卷而上,发出凄厉呜咽,恍若万鬼同哭——此即“鬼哭渊”名之由来。
“抓紧。”陆惊寒对阿七低喝,未待回应,纵身一跃,竟直坠冰渊!
阿七骇然瞪眼,死死咬住下唇,将惊呼咽回腹中。下坠数丈,疾风刮面如刀,陆惊寒右臂猛然探出,五指成钩,裹挟真气狠狠插入冰壁!“嗤啦——”冰屑纷飞,下坠之势骤止,两人悬吊半空。
陆惊寒屏息凝神,侧耳倾听。
上方很快传来踏雪声与模糊人语。
“痕迹至此而分。”是卫无双冰冷无波的声音。
“那小丫头的气息在右侧。”鬼婆怪笑,沙哑如砾石摩擦,“跳崖了?倒是够狠。”
紫面尊者的声音响起,压抑着勃然怒意:“守墟令的感应就在下方。他们逃不掉。鬼婆,你带人从左侧绕下。卫无双,随我直接下去。”
“尊者,此渊深不可测,传闻下有‘黑霜风’源头……”卫无双语带迟疑。
“那又如何?”紫面尊者冷笑,声音里透出不容置疑的森寒,“守墟令必须夺回。冰狱被毁,主祭坛进度已滞。若再失令牌,你我拿何面目去见墟主?”
短暂死寂。
“……是。”卫无双应声。
上方传来绳索摩擦冰壁的窸窣声,显然追兵正在准备工具。
陆惊寒深吸一口冰寒刺骨的空气,对阿七做了个噤声手势,旋即单臂发力,身体如壁虎游墙,贴着冰壁横向疾移,悄无声息挪向右侧一处突出的冰檐。
冰檐之下,竟有一个被厚重冰雪半掩的洞穴入口!
陆惊寒心头微喜,带着阿七矮身钻入。洞穴不大,仅容四五人蜷缩,却足够隐蔽。洞口垂挂参差冰棱,形成天然屏障。
他将苏砚辞小心解下,让她靠坐洞壁,自己则守于洞口,屏息凝神,连心跳都缓至微不可察。
阿七蜷缩角落,浑身发抖,不知是寒冷还是恐惧。
约莫一盏茶时间,上方传来绳索摩擦冰壁的细响。两道身影缓缓降下,正是紫面尊者与卫无双。
两人悬于冰渊半空,紫面尊者手中托着一面青铜罗盘——形制与谢寻风那面相似,却更大,古旧铜锈间符文隐现,指针疯狂旋转。
“古怪……感应分明在此附近,却模糊不清,似被什么遮蔽。”紫面尊者皱眉,灰败眼眸扫视四周冰壁。
“会不会藏于冰层之内?”卫无双问,一手持剑,警惕环顾。
“搜。”紫面尊者冷声令下。
两人开始以兵器敲击冰壁,“笃笃”声在渊中回荡,一寸寸探查。
陆惊寒握刀的手心渗出冷汗。洞口虽隐蔽,然若对方仔细搜查,迟早暴露。一旦于此悬空绝地交手,他背负苏砚辞,胜算渺茫。
就在此时,异变陡生!
冰渊深处,毫无征兆地传来一声低吼——那声音并非通过空气传播,而是直接震荡于脑海深处!冰冷、暴戾、充斥着无尽饥饿与怨恨,仿佛来自远古洪荒的恶兽苏醒。
“什么声音?!”卫无双脸色骤变,持剑的手微微一颤。
紫面尊者却眼中精光爆射,竟透出几分狂热:“是‘它’!冰狱之下镇压之物……果然未死绝!寒潭被毁,封印松动,它要出来了!”
话音未落,整个冰渊开始剧烈震颤!冰壁龟裂,蛛网般蔓延,巨大冰块自上方轰然砸落。更恐怖的是,渊底猛然涌上一股墨黑色寒风——那风所过之处,连光线都被吞噬,冰壁瞬间覆盖上一层漆黑冰霜,死寂蔓延。
“黑霜风!退!”紫面尊者厉声暴喝,再不顾搜查,抓住绳索疾速上攀。
卫无双紧随其后。
然黑霜风之速,快逾鬼魅!墨黑风潮如有生命般向上蔓延,瞬间吞没两人下方空间。卫无双惨呼一声,左腿被黑风扫中,顷刻覆上黑色冰晶。她竟毫不迟疑,反手挥剑,“咔嚓”斩断己身左腿!鲜血狂喷,借断腿反冲之力狼狈上跃,面色惨白如纸。
紫面尊者怒吼一声,周身爆开浓郁紫黑罡气,勉强抵住黑风侵蚀,身形狼狈向上疾窜。
洞穴内,陆惊寒将苏砚辞与阿七紧紧护于身后。黑霜风自洞口掠过,垂挂冰棱瞬间化为漆黑冰柱,继而“咔嚓”碎裂。然诡异的是,黑风竟未涌入洞内,仿佛被一层无形屏障阻隔。
陆惊寒低头,见苏砚辞怀中守墟令正散发微弱乳白光晕,如薄纱轻笼三人。
“是令牌……在护着我们。”阿七颤声低语,眼中满是惊悸。
震颤持续约半炷香,方渐平息。黑霜风退回渊底,然那恐怖咆哮仍于深处回荡,如困兽不甘嘶吼。
冰渊复归死寂,然空气中弥漫着令人窒息的阴冷,仿佛连灵魂都要冻结。
陆惊寒缓缓松开握刀的手,掌心湿冷。他望向洞外,原本晶莹冰壁,此刻覆满不祥黑霜,恍若通往幽冥的阶梯。
“方才……那究竟是什么?”阿七声音抖得厉害。
“不知。”陆惊寒摇头,眼神凝重如铁,“但绝非善类。冰狱所镇之物,恐远超我等所想。”
他看向怀中依旧昏迷的苏砚辞,以指尖轻拭她额角冰晶。
守墟令光晕渐敛,重归平静。然陆惊寒敏锐感知到,令牌与渊底那物之间,似存着某种古老而危险的联系。
“此地不可久留。”陆惊寒沉声道,“黑霜风恐会再临。且紫面尊者逃脱,必调集重兵围剿。”
“如何走?”阿七问,“上去必有埋伏。”
陆惊寒望向洞穴深处。方才黑霜风掠过时,他隐约察觉洞内后方有微弱气流——此洞恐非绝路。
“往里走。”他背起苏砚辞,示意阿七跟上。
洞穴向内延伸,初极狭,仅容一人匍匐,然愈行愈开阔。冰壁渐为岩石取代,气温竟略有回升。前行约一里,前方隐现幽光。
那是一种幽蓝色、恍若鬼火的冷光,静静闪烁。
三人钻出洞口,被眼前景象震撼得怔立当场。
这是一个巨大的地下空洞,高逾十丈,广似校场。洞顶垂落无数发光蓝色晶簇,幽光流转,将整个空间映照得如梦似幻。空洞中央,竟有一口方圆丈许的温泉池!池水清澈见底,氤氲热气升腾,池边生长着散发荧光的苔藓与数株通体莹白、形似兰草的奇异植物。
更令人惊异的是,温泉池畔,竟有一具盘坐的白骨。
白骨身裹早已朽烂的布料,残存纹路古拙,绝非近代服饰。白骨双手交叠膝上,掌中捧着一卷泛黄皮卷,历经岁月,竟未腐坏。
陆惊寒警惕环顾,确认无危险后,方缓步近前。
白骨面前的平整岩石上,深刻数行字迹,笔力苍劲,入石三分:
**“余乃守墟第七代执令,凌寒子。**
**追魔至此,力竭重伤,见此地有阳眼余脉,遂坐化镇之。**
**后来者若为守墟一脉,可取吾卷。若非,请勿动吾骸,速离。**
**深渊之眼,非止一处。北冥之寒,不过其表。慎之,慎之。”**
守墟第七代执令!
陆惊寒心头剧震。他看向苏砚辞,又看向那卷皮卷,呼吸微促。
“这……这是苏姑娘的先辈?”阿七小声问,眼中满是敬畏。
“应是。”陆惊寒颔首。他沉默片刻,整肃衣冠,对白骨躬身三拜,沉声道:“前辈,后世晚辈陆惊寒,为护当代守墟人,不得已冒犯,望前辈见谅。”
言罢,他小心取过皮卷。皮卷入手冰凉,质地却异常坚韧,似经特殊鞣制。展开后,其上以暗红颜料书写文字与图案,皆是古篆,陆惊寒仅能勉强辨识部分。
然其中一幅阵图,他看懂了:那是一个极复杂的圆形阵势,中央绘一柄古剑,周围环绕九处节点。阵图下方,以朱砂标注二字——**“阳渊”**。
而阵图其中一个节点位置,赫然指向他们此刻所在之处!
“此地……竟是阳渊之眼的一处分支?”陆惊寒喃
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.leduxs.cc】