高大娘错愕地看着李乐云，愣了一会儿，勃然大怒道：“你怎么了？吊汤得用文火慢熬，你添那么多柴还有理了？”她一边说着，手上也不闲着，把李乐云推得踉踉跄跄、东倒西歪。
“这么大的火，好好一锅汤全被你这个死丫头给毁了！”高大娘叉着腰，破口大骂道。
李乐云差点摔倒，反倒清醒了许多，她意识到自己已经不是二十一岁的身体，而是一个货真价实的小丫头，反观高大娘，虽然不是做粗活的仆妇，但她在厨房掌勺，胳膊上的力气也不小，李乐云在她面前，如同一只可怜的小鸡仔，轻松地就能被拿捏。
但她忍不下这口气，李乐云道：“你只说了让我看着火，没说里面熬得什么，更没说要什么文火。”
“你还敢顶嘴？”高大娘不可置信，被她训斥的小丫头这时候早就哭哭啼啼，或者连声求饶了，还是头一回见这般不服气的，她抬手就要打李乐云巴掌，却不想李乐云一直盯着她的手，飞快地往后一避，高大娘这一掌就落空了。
就在高大娘又要打的时候，林管事面无表情的过来了，“怎么回事？燕娘，你怎么对一个新来的丫头发这么大脾气。”
李乐云心中一松，她听出来林管事话里的维护之意，许是因为她是才被那位妈妈带来的，又或许是别的原因。
高大娘立马朝她告状，“嬷嬷来的正好，这死丫头连个火都不会看，用来做‘清汤燕菜’的吊汤浓成这样！”
林管事看了看道：“浓汤又不是不能用了，你改做其他菜不就好了。”
“我倒是想做其他菜，可自打太太有了身孕，口味就变了，偏爱清淡的口味。这吊汤用武火这么一熬，就变成了浓汤，太太现在可不喜欢。”高大娘没好气地说。
“行了，太太今天就点了顺如做的‘软兜长鱼’，不知道有你做的‘清汤燕菜’，你现在改做其他的。”林柳不客气地说道。
高大娘面色难看，狠狠剜了一眼李乐云。
“小绿，你过来。”林管事叫她，“乐云不懂灶下的事，你多教教她。”
小绿亲热地挽过李乐云的胳膊，笑道：“知道了嬷嬷。”
李乐云身体僵硬，都要怀疑刚才那一瞬间小绿噘嘴的神情是错觉了，她暗忖道：连这样一个小丫头都能忍住自己的情绪，她是不是也该学着点了？
小绿就留下来给高大娘看火。
李乐云虽然不想承认，但现在学会看火是她必学的一件事了。于是她也跟着蹲下来，看小绿如何操作。
小绿也不想再管看火这件事，很细心地教导李乐云。
她低声道：“文火就是小火，武火就是大火，一般来说炒菜就要用武火，熬汤时要用文火，不过有时候也不一样，你听大娘说的就是了。”
李乐云点点头，记下这句话。
小绿又道：“若要文火，你就用火钳，把里面的柴火挑出来些，若要武火，你就用这个风箱，这样一抽，一推，风就吹出去了。”说话间，她带着隐隐的优越感。
李乐云没用过这东西，并不是穷苦的缘故，而是因为她用不到，小绿显然觉得她是因为前者，李乐云看着她这副模样，心里觉得好笑。
两人喋喋不休，引起了高大娘的不满，“好好做事，说什么话呢！”
两个人缩了缩头，对视一眼，会心一笑。
......
等到了正午，各个院子里的丫鬟过来提菜，小绿又教李乐云用灰耙在灶膛里面翻，把烧的通红的木头聚拢，用铁钳放到陶罐里，再把火堆散开，确保没有火星。高大娘做完了饭菜，就喊着累出去了，小绿和李乐云讲话便恢复了正常，还让她亲手去做。
“好了，等到了下午，再生火便容易许多。”小绿起身说道。
小红和杏儿也走了过来，她们四个是厨房里的底层丫鬟，自然而然的凑到了一起。
来提饭的丫鬟们俱不是粗使丫头，而是三等丫鬟了，她们身上的衣服料子好一些，衣服的颜色也已经脱离了深色系，都是些明快的色彩，此时聚到一起，跟一群花蝴蝶似的。
“蒲草，小心着点儿，太太要吃的‘软兜长鱼’别给洒了。”蔷薇大声说道。
这句话来的突兀，是陡然拔高了嗓门，像是要让人听见似的，李乐云转头一瞧，果然见门口进来的两个丫鬟变了脸色。
李乐云对这个大声说话的丫鬟没什么好感，她就是在庆余院里瞪了自己一眼的人。
才进来的两个丫鬟她也不认识，便安静地站在一旁看她们表演。
蔷薇继续说道：“今天的食材，用的是时令河鲜，东长街的袁太太特意给送过来的，听说外面能卖上十几两银子呢。”
紫云捂嘴道：“这么多！”
蔷薇笑道：“对呀，所以你提食盒的时候小心着点儿，要是摔了洒了，我可不帮你在太太面前说话。”她瞥了一眼脸色愈发难看的云鸽和鹦儿，嘴角快要飞到天上去。
府里的规矩是白天各院自己用饭，晚上才聚到一起吃。今天陈锦盈叫了小姐少爷中午来庆余院用饭，便来了四个丫鬟提菜，云鸽和鹦儿只有两人，人数上就先输了。
鹦儿想要回嘴，云鸽扭头横了她一眼，冒起的火就唰的灭了。
蔷薇像是一拳打在了棉花上，忽然觉得无趣，哼了一声，道：“快走吧，待会儿老爷就该回来了。”
云鸽和鹦儿拿完莲姨娘的饭菜，什么话也没说就走了。
两人走到游廊下，鹦儿没忍住，学着蔷薇的话，怪腔怪调地说：“要卖十几两呢......又不是让她吃的，有什么好得意的。”
云鸽道：“你能这么想就好，蔷薇那丫头嘴巴一向厉害，你不理她，什么事都没有，一接她的话茬，那就完了，她势必要压过你一头的。”
“我就是气不过嘛。”
半月院就在百味院旁边，出了院门，走了没几步，两人便进了半月院。
和庆余院一样的格局，地方却小了许多，这里住着两位姨娘——莲姨娘和石姨娘。
云鸽和鹦儿进了堂屋，转到东次间，将食盒里的饭菜摆到酸枝木嵌螺钿卷云纹炕桌上。
一共是四样菜，外加两道细点：一道火腿鲜笋、一道香椿芽炒蛋、一碗鸡丝燕窝粥，一碟酱渍小菜，细点是青团和春卷。
莲环儿从梢间出来，瞧见鹦儿噘着的嘴，问道：“怎么了，嘴上都能挂油壶了。”
鹦儿看向她，莲环儿脸型圆圆的，但到了下巴处，又收了起来，成了尖尖的，正是这一点，让她的美貌带了丝隐含的锐利，不过当看到她脸上喜气的笑容，这一点锐利，就被冲刷得一干二净。
鹦儿把在厨房发生的事情，添油加醋的告诉了莲环儿。
“原来就是为了这种事。”莲环儿小口喝着鸡丝燕窝粥，“燕回，一会儿你去庆余院找周妈妈，告诉她，仔细看着点儿存哥儿，这孩子爱吃鱼，别叫他卡住了嗓子。”提到存哥儿，她的脸上浮现出一抹笑意。
燕回聪慧，一下就明白了莲环儿的意思。
自从老爷升官，她们便随他来到淮安。同知府前府后宅的格局，院落规模比老爷还没升官的时候没大多少。
少爷的院落和姨娘的院落在对角，中间隔着庆余院，想私下见见少爷，无论如何都要被庆余院的人看见，因此并不知道今天太太有没有叫少爷去吃饭，可却从蔷薇口中知道老爷会去庆余院用饭。
若是太太没叫少爷，燕回去庆余院找少爷的乳娘，就是提醒老爷，太太不关心老爷的儿子，给老爷上眼药，若是叫了少爷去，也能恶心太太一把。
......
等着丫鬟提完了
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