檐雨声声中，江怜醒了。
昨夜晚膳后，抱琴同她说信已寄出。她头一回因为欢喜，辗转反侧睡不着。
屋内的雪白团子见她睁眼，踱过来用湿漉漉的鼻尖碰了碰她的脸颊。江怜痒得直躲，下一刻那白团子便满地撒起疯来，在桌腿之间闪转腾挪，蹿得案上杯盏直打晃。
“糯米。”江怜好笑地唤了一声，小狸奴便扒着桌腿磨起爪子，尖利的爪尖划过木面，发出沙沙的细响。
江怜上前揉了揉它的脑袋，心里盘算着该给它做个磨爪板，不然再过几日，这桌子迟早得塌。
四根手指轮番搓着它的下巴，糯米喉咙里咕噜咕噜个不停，脑袋越仰越高，几乎要翻过去了。
江怜在它脑门上重重亲了一口，声音不自觉又娇又软：“小糯米饿不饿呀，姐姐去给你拿膳食好不好？”
糯米竟像听懂了似的，歪着脑袋蹭她的脚踝，细声细气地叫唤。
天低云暗，阴雨连绵。
当那匹高头大马幽灵般从烟霭里踏出来时，江怜已躲闪不及，只能侧过身堪堪让开。
马上坐着个玄色锦衣的男子。玉冠束发，宽肩窄腰，如松如柏。一双长腿悬在马腹两侧，腰肢款款摆动，控着马缓缓踱步前行。
经过江怜时，他半阖着眼，漫不经心地睨了她一眼。
是沈观复。
江怜没有抬头，整个人僵在原地。直到马蹄声渐远，她才发觉自己一直屏着呼吸。
长公主府还在酣睡，后厨就早早热闹起来。
灶火噼啪，油烟翻腾，锅铲撞击着铁锅，叮叮当当响作一团。
厨娘一边挥舞着锅铲，一边朝前方大喊：“你这小妮子，做什么呢！这可是特意给府中小娘子新蒸的糕点。到时候缺了被娘子们教训，可别到我这来哭鼻子。”
小丫鬟靠着四角长桌，把嘴塞得鼓鼓囊囊，含混道：“就说是江娘子拿的呗。”
满厨房都是她吧唧吧唧的咀嚼声。厨娘无奈又宠溺地白了她一眼。
“这江娘子虽说命不好，克死了自己全家，倒是你这小妮子的福星。你说说她来府里后，你平白偷吃了多少主子才能享用的的好东西。”
“又怎么了？是江娘子自己举止不端，才惹得公子厌烦。昨日还非要带只会发狂的狸奴回来，指不定今日还要多问厨房讨吃食呢。”
小丫鬟说着又捻起一个刚炸好的小金团，塞进嘴里嚼吧。摇头晃脑，好不惬意。
“阿婶，你厨艺又精进了！”她两眼发光，几个烧火的小丫头把她围成了一圈，巴巴地望着她。
“好姐姐，给我们也吃一口吧。”
厨房外，江怜站了好一会儿。一帘之隔，里面是生气，外面是死寂。
她掀开油腻的布帘，围在一起的几人扭头看了她一眼，就不约而同地各自散开，低头做起了手头的活计。
只剩下锅铲刺耳的撞击，伴着噼啪作响的灶火。
江怜习以为常地走到长条桌最边上。
上面放着一只破口白瓷碗，碗里各种食物混杂在一起，还能看见昨日晚膳的菜色。她也没多想，以为还是平日里一贯的残羹冷炙。
伸手端起，碗底烫得惊人。不知是谁好心替她热了饭。
江怜毫无防备，手指颤了几下，瓷碗落在地上，碎成七八片。
几人都抬头去看，连一直没歇过的锅铲声都停了。
江怜俯身去捡。正摆着盘子的贪嘴丫鬟瞥了她一眼，嘟囔道：“真没用。”
声音不响，在静下来的厨房里却很清晰。
江怜手中捏着一片碎瓷，直起身来，转身冷冷地看向她：“我怎么没用了？”
说着朝她逼近。
小丫鬟有些心慌，紧贴着桌沿往后仰，却仍梗着脖子故作镇定：“连个碗都拿不稳，我有说错吗？沈夫人可是说了，你每顿只能拿一份例菜，摔了可就没有了。”
江怜直直盯着她的眼睛，手里的碎瓷片白得发光。
两人近得鼻尖几乎贴上，小丫鬟咬着唇，偏头不敢与她对视，死死抠着身后的桌角。
“哦？所以我摔的那份是府里今日的例菜吗？需要我拿去众人面前问问，贵府的例菜向来就是如此吗？”
小丫鬟原本比江怜高些，此刻却缩肩弓背，不敢抬眼。
江怜记得她。
初来后厨时，这丫鬟热切地拉着她的手问东问西，江怜一一答了。也没几日，她便同别人一样，看不见江怜，也听不见江怜。
后来有一天，四下无人，小丫鬟忽然跑过来拉起她的手，瘪着嘴说：“对不起，我不敢。”
只六个字，江怜就懂了。
她真心地笑了，声音淡淡：“没关系。”
可今日她才发现，原来小丫鬟不止眼里耳里没有江怜，心里也是没有的。
小丫鬟实在受不住，挤开她的肩膀就跑了出去。江怜还站在原地，手里的碎瓷片硌得掌心发疼。
她抬手将瓷片扔进桌边的泔水桶，碎瓷落入浑浊的汤水里，发出一声闷响。
江怜忽然想通了。
她怕什么呢？最差的结果，不过是他们不喜欢她。可他们本来就不喜欢她。
江怜转身大跨步走来，厨娘以为她又要发狂，握紧了锅铲挡在胸前，缩着脖子不敢看她。
江怜在长条桌前停下，厨娘眯缝着眼，谨慎地盯着。
只见她掀开桌上那只朱漆食盒，将精致的膳食一碟一碟往里码。
厨娘看得心惊肉跳，里面有好几样是夫人特意点了要吃的，可她愣是没敢吱声。
外边忽然传来嘹亮的叫唤，由远及近。
“江娘子！江娘子在吗！”
厨娘听出来人是抱琴，喜得原地一跳，赶紧应声：“在这呢！”
布帘掀开，进来一个高大壮实的小厮。
飞快扫视，看到静静立于四方桌前的江怜，瞬间双眼放光。
他急急走到江怜跟前，递出手中的信纸：“娘子，这是临渊山人给您的回信。”
江怜狐疑地接过，并未展开，“我只托了你寄信，为何……回信也是由你交给我？”
抱琴一愣。今日虽是休沐，公子原也准备去大理寺，不知为何又不去了。折回书房，提笔飞快写了几行字便命他交给江怜，还严令不准透露半分。
他目光飘忽，抬手挠着耳背，忽而双手一拍：“因为……因为小的先前躲了懒，耽误了公子的大事。公子便命小的往后府里一收到来信，须在一炷香内送到收信人手上，不然就罚小的去倒夜香。”
他越说越笃定：“所以听说娘子来了厨房，小的一刻都没敢歇，立马便赶来了。”
江怜吊起的心这才稍稍安定。沈观复管教手下的小厮，倒是颇为严苛。
她展开信一瞧——有何委屈。
江怜一瞬间愣住，目光涣散，连唇瓣也不自觉轻颤起来。
心里的委屈原藏得好好的，如今被人寻着了，才发觉已是决堤之水，泛滥成灾。
看着她一下子就红透了的眼眶，抱琴心虚地往后挪了挪。
江怜按压下心中翻涌的情绪，抬头冲他浅浅一笑：“多谢你了。等写好了回信，怕是还要麻烦你跑一趟。”
“不行！”抱琴的头立马摇得像个拨浪鼓。
“啊？”
“小的意思是……择日不如撞日，撞日不如今日。今日……”他上下眼皮疯狂扑闪，“今日不如就现在吧！”
“啊？”
*
云销雨霁，彩彻区明。
江怜坐在条案后，对着案上的空白信笺出神。
早上还在巴巴地盼回信，方才抱琴却告诉她，近日正值端午休沐，临渊山人得了空便专给书迷回信，说不准一日能收好几封。
视线里忽然探出一只雪白的小爪子。糯米冲她叫了一声，一蓝一
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