昨夜，应拂雪原本只是想着大致体验下漠北的风土人情，没成想被拉着逛了大半个城的铺子，各色美食珍馐也没少尝，以至于第二天一早和景照一同顶着眼底淡淡的乌青相聚在客栈一楼。

李掌柜没忍住，转过身闷闷地咳嗽。

应拂雪叹气，她已经很久没这么贪玩过了。

“想笑就笑吧。”不要憋出内伤。

承蒙大赦的李掌柜大笑出声：“你们俩这眼睛和昨晚被人套麻袋打了一顿似的。”

景照附和着扯了扯嘴角，发现实在是笑不出来，面对眼前热乎乎的早膳头一点一点的。

好想回去睡觉，要不把有嫌疑的人全杀了吧，这样就不用查案了。

应拂雪正神游天外时，客栈的侧门被推开，从外头走进个穿着青布衫的老者，胡子花白却神采奕奕。

他看着桌前两个人在魂不在的人吓了一跳：“两位可是病了？”

李掌柜好不容易止住的咯咯笑声又响了起来。

老者被安排坐在了他们隔壁桌，一碗热汤配着自带的馍馍慢慢吃着，李掌柜在店内转来转去，从后头端出叠小菜。

老者疑惑地抬起头。

“我自个儿腌的，不是卖的，给你尝尝。”李掌柜道。

老者垂头看了会，猜道：“谢谢你，老李。”

“嗐。”李掌柜把白毛巾往肩上一搭，“谢什么，都这么多年老朋友了。”

就着那叠小菜，老者把热汤和馍馍吃得一点不剩，在天光大亮，越来越多的食客涌入客栈之前离开了。

应拂雪原本吃完了早膳也要离开，却被李掌柜拦下了。

“我听小许说，你们也是来收粮的吧？”李掌柜把手中的活计交给小二，将应拂雪二人拉到了角落的空桌上坐下。

应拂雪点点头。

李掌柜有些为难地开口：“你们要不要雇老方带你们去看？”

他说完才察觉自己这话有些不妥，两位客人既然是来收粮的，那就不可能是一无所知之人，冒昧推荐方游似乎不太合适。

“老方是刚才那位老者吗？”应拂雪问，“若是合适的话，他会砍价吗？”

李掌柜眼睛亮了亮，连忙回道：“会的会的，他自小在这长大对于什么粮该卖什么价最清楚不过，一定能为二位谈下最合适的价格！”

越城也会有集市，售卖各类特色产物，从外地远道而来的旅人若不提前打听，难免会误入这些地方，其间假货残次品与高价交杂，一个相同的物品铺主想报什么价便是什么价。

更有甚者会报出个天价，客人嘴皮子够利索才能亏得不那么厉害。

出门在外的，并不能保证祀农节上所有商户都讲良心。

更何况漠北有些粮食种子稀缺，稀缺之物最是容易哄抬物价，应拂雪此次来永宁，是必然要买些稀缺粮钟回去的。

这些许春笙也不了解，她今日下午还有课业要教授，应拂雪便没有再麻烦她。

若是能找个熟悉本地物价的人领路，或许是个划算的买卖。

李掌柜人不错，与他多年交好的人想必也坏不到哪里去。

“需要多少文？”

“估摸三四十文钱一个半时辰吧，他收钱向来公道。”李掌柜道。

是很公道，难怪来吃早膳要自己带馍馍，不是个会坑蒙拐骗的人。

应拂雪心中有数：“那我们要怎么去找他？”

"喏。"李掌柜指了个方向，“朝那走，最破的那个房子就是。”

李掌柜指的方向和集市正好相反，应拂雪和景照走过去的时候得到了不少路人疑惑的视线。

“你真打算用他？”景照问。

应拂雪停步，认认真真地看着景照：“他能帮我们辨种，和铺主商议价格，也能带路，三四十文的价格称得上划算。”

景照也很会说话，在议价方面可能不差，但昨夜闻人恕说得不错，近些日子，她对景照放任了太多，她怎么能这么相信一个才认识不久，连身份都是捏造的人呢？

应拂雪没有明说，但景照是聪明人，他不可能不懂应拂雪的意思。

她想要的，也是景照懂她的意思，退回到自己该呆的位置上去。

景照落后应拂雪半步，神色淡淡。

李掌柜说得不错，老者的房子确实破旧得格外显眼，将掉不掉的木门，应拂雪收着力道敲了两下。

若是把门敲坏了，还得赔。

从里面传出衣料摩擦的声响，应拂雪耐心等了片刻，熟悉的胡子花白的老者打开了门。

见到应拂雪，他有些意外。

“姑娘，是来寻我吗？”方游问。

先前李掌柜把老者的姓名告诉了应拂雪。

“是。”应拂雪回答道：“冒昧叨扰，我和家兄自边城而来，因边城农户存粮不足，故想趁着祀农节采买些新种新粮回去。听李掌柜所说，方翁熟知永宁粮价，故想雇佣方翁为我们指路。”

方游扶着门框，摇了摇头：“不是我不愿帮姑娘，只是我怕与姑娘同行连累了你。”

“如何说?”应拂雪问。

“姑娘有所不知，在永宁城有一活计名为农师，专为农户处理解决不了的虫害，帮助他们救治弱苗，偶尔还会替他们和粮肆议价，以免谷贱伤民。”方游道，“我便是以此为生，自记事起就跟着家父做这行当了。但近日永宁来了位新农师，于弱苗救治一道他并不擅长，可他买通了不少农户。”

“若农户把粮卖给他，他便会以更高价卖给粮肆，再把从粮肆内多得的银钱分出一半给农户。”说起这事，方游深深皱眉，“可这纯粹是竭泽而渔！”

农户看似赚到了更多银钱，实则丢失了和粮肆之间的信任，粮肆收价贵，售价便会更贵，短期内买粮的百姓只会抱怨几句为何涨了价，但城内粮肆都涨，他们便也只好买。

长此以往，见利心喜的农户会不断开垦新田，粮肆的利益会一压再压，等到百姓反应过来了不对，粮价便会直接崩盘，百姓闹上官府，管家出手控价，粮肆无钱可赚纷纷暂停营业，农户手中

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