有求必应屋的壁炉烧得很旺，木柴在火焰中发出噼里啪啦的声响，橘红色的光在每个人的脸上跳动。萨莎坐在她惯常的位置上——西里斯对面，莉莉左边，劳伦斯右边。桌面上摊着她的笔记本，翻到了最新的一页，上面写满了密密麻麻的字迹。莉莉从笔记本上抬起头，碧绿色的眼睛在火光中显得格外明亮。“你的意思是——我们在学校里散布谣言？”

“不是散布谣言，”萨莎的手指在笔记本的纸面上轻轻敲了两下，“是传播真相。只是——不告诉别人这是真相。”劳伦斯靠在椅背上，红棕色的头发垂在额前。“你想利用斯莱特林的学生。他们中的很多人都是食死徒的预备役。如果他们在学校里听到了关于神秘人的负面信息，这些信息会通过他们传到他们的父母耳朵里，传到纯血家族的餐桌上，传到那些我们现在接触不到的地方。”

萨莎看着他。“对。”

莉莉想了想。“神秘人是个混血——这是真相。他分裂了自己的灵魂——这也是真相。我们不说‘我们查到了’，我们只是让这些信息在校园里自然传播。没有人知道是从哪里传出来的，也没有人知道是谁最先说的。学生之间的谣言，很难追溯源头。”

西里斯靠在椅背上，灰色的眼睛看着萨莎。他的表情是平静的，但他的手指在膝盖上轻轻敲了两下——那是他在思考的时候才会出现的信号。

“如果神秘人查到了风声，报复了呢？”他的声音不高不低。

萨莎看着他，黑色的眼睛在火光中显得比平时更深、更亮。“他报复了，我们反而可以从舆论上证明他心虚。他不动，有人不信。他动了，那些本来不信的人也会因为他的反应而相信——如果不是真的，他为什么要怕？”她顿了一下。“如果他真的报复了，我会制造出他报复的证据。如果他没有报复，我也会制造出来。”

教室里安静了一瞬。莉莉的碧绿色眼睛微微睁大了。劳伦斯的手指在桌面上停了一下。西里斯看着萨莎，灰色的眼睛里说不清是什么——好像在重新看她，又好像在确认她还是她。萨莎低下头，把笔记本合上，放在桌面上。她的手指在封面上慢慢摩挲着，那个动作不是紧张，而是一种更安静的、像是在给自己打气的笃定。

“我一没有使用不可饶恕咒，二没有真正伤害正义的人。我认为这样的手段我问心无愧。”她抬起头，看着在座的每一个人。

邓布利多的办公室里，福克斯在角落里安静地站着，红金色的羽毛在烛光中泛着柔和的光泽。邓布利多坐在办公桌后面，双手交叉放在桌上，蓝色的眼睛从半月形眼镜的上方看着萨莎。

“你想在霍格沃茨传播关于汤姆·里德尔的真相。”

“也可以说是传播信息，”萨莎坐在他对面，脊背挺直，双手放在膝盖上，“让学生们知道——神秘人是个混血，他的阴谋，他分裂了自己的灵魂。不告诉他们这是从哪里来的，不告诉他们这是真是假。让他们自己去猜，去传，去讨论。学生之间的谣言，很难追溯源头。”

邓布利多看着她，蓝色的眼睛里有光，很安静地落在她脸上，像在等她继续说。

“这些信息会通过斯莱特林的学生传到他们的父母耳朵里，传到纯血家族的餐桌上。”萨莎的声音比她预想的要稳。“哪怕他们最终还是会被压力裹挟成为食死徒，他们的忠心程度也会大大降低。没有人愿意追随一个贪生怕死的领袖，也没有人愿意追随一个自己就是混血的纯血主义者。”

邓布利多的手指在桌面上轻轻敲了两下——慢的、沉稳的、像一座古老的钟在一下一下地报时。

“林德纳小姐，”他说，“你知道汤姆·里德尔会怎么回应这些谣言吗？”

萨莎看着他。“他会报复。他会找出最先传播谣言的人，用最残忍的方式处决。也许不是杀人——也许是用夺魂咒，也许是用钻心咒。他会让所有人都看到，质疑他的人会得到什么下场。”

“你不怕？”

萨莎的手指在膝盖上微微收紧了。“我怕。但如果他报复了，我们反而可以从舆论上证明他心虚。他不动，有人不信。他动了，那些本来不信的人也会因为他的反应而相信——如果不是真的，他为什么要怕？”她顿了一下。“如果他真的报复了，我会制造出他报复的证据。如果他没有报复，我也会制造出来。”

邓布利多看着她。蓝色的眼睛在半月形眼镜后面看着她，那目光说不清是赞赏还是担忧，好像在说“你比我想象中更大胆，也比我想象中更冒险”。

“林德纳小姐，”他说，“你知道你在说什么吗？”

“我知道。”

“你在说——你要欺骗。你要操纵。你要利用学生的恐惧和偏见。你要把你自己置于汤姆·里德尔的视线之内。”

萨莎看着他。“我知道。”

邓布利多靠回椅背，蓝色的眼睛看着天花板。银器们在桌上旋转着，发出轻微的嗡鸣。

“你为什么要这样做？”他问。

萨莎沉默了几秒。壁炉里的火在她黑色的眼睛中跳动，亮得不像只是映上去的光。她想起了雷古勒斯在图书馆角落里低头写笔记的样子——睫毛在眼睛下方投下扇形的阴影，手指在书页的边缘上慢慢摩挲。她想起了西里斯在德国夕阳中站在老苹果树下的样子——灰色的眼睛被落日染成了琥珀色，嘴角带着一个压都压不住的弧度，像是有很多话想说。她想起了他们两个。两种不同的灰色眼睛，两种不同的心跳，两种不同的、她不知道该怎么命名的感情。

“因为我有喜欢的人，”她的声音比她预想的要稳。“我也有深爱的人。”

她顿了一下，黑色的眼睛看着邓布利多的蓝色眼睛。

“我的朋友们，我的家人。他们都让我想做更好的自己，也让我想做更坏的自己。更好的自己是为了配得上他们，更坏的自己是为了保护他们。”她的嘴角弯了一下——不是笑，而是一种更复杂的、像是“我知道这听起来不像是我会说的话”的、带着一丝自嘲的弧度。“为了让他们不用在那扇门前做出选择，我可以做任何事。欺骗，操纵，利用，把自己置于危险之中——都可以。”

邓布利多看着她，看了很久。久到壁炉里的火烧了一个来回，久到银器们停止了嗡鸣，久到福克斯在角落里发出了一声低沉的、像铃声一样的鸣叫。

“林德纳小姐，”他说，“你和你说的那个人不一样。”

萨莎看着他。

“你有你深爱的人，”邓布利多说，“他没有。”

萨莎的手指在膝盖上松开了。她低下头，看着自己放在膝盖上的手。她的手指很长，指甲修剪得很短，没有涂任何颜色。这是一双女巫的手。这双手会施咒，会握笔，会翻书，会——会捧起她喜欢的人的脸，会在他们耳边说“我喜欢你”，会在他们看不到的地方为他们编织一张密不透风的网。她抬起头，看着邓布利多的蓝色眼睛。

“教授，”她说，“您放心。我虽然好像有些——阴谋的样子。但我与他非常不同。”她的嘴角弯了一下，那个弧度里带着一丝调皮的、像是“我说一个您可能不信的理由”的轻松。“我有自己喜欢的人。也有自己深爱的人。他不是。他什么都没有。所以我知道——我为什么而战。这就是我和他最大的不同。”

办公室里安静了一瞬。西里斯坐在旁边的椅子上，灰色的眼睛看着萨莎。他的耳朵红了。她说

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