秋风萧瑟，将那一地的水雾吹得扬了起来，出了正院的门，沈砚只觉得自己脸上湿湿的，被扑面而来的气息浸湿了双眼。

她独自一人站在廊下，听着屋里公主和七哥哥说体己话。

沈砚：“是儿子不好，大半夜扰了母亲的好梦，惹您为我忧心。”

公主：“说什么胡话，你是我儿子，别说一点小病，就是天塌下来了，母亲自然为你顶着，你呀，总不注意自己的身体，若是为母不多加关照，那还得了？”

屋中顿时陷入一片沉寂。

沈桉抬脚要走了，却又听见公主说道：“你这旧疾，也不知是何时落下的病根子，请了多少太医也不见好，前几日你外祖母见我时还问起，是时候在你房里多添几个人照顾着，这事儿你回去好好想想，若是应允了，我回头问问身边的婢女愿不愿意，总要打小在我身边照顾的，派过去才放心。”

公主窗前摆着几盆开得正盛的建兰花，细长的花骨朵，青绿中透着米白，传来阵阵幽香，那淡墨的色泽，清幽的气味，见了便觉着心里平静。

若不是公主方才的那句话，沈桉不会注意到这些花，不知用了什么法子，一年四季，竟都开的这样好。

她想，定是花了大价钱细心保养的缘故。

少女的脚步落在了院里的小水洼中，被渗入了雨水的鞋子，又沉重，又冰冷。

可她依旧渐渐远去了。

回到屋里，沈桉看见春桃回来了，手里拿着一封信：“这是早上前厅的人送来的，说是给小姐您的！”

她机械地伸手接过，打开，竟是舅舅寄来的，说近日绣品铺子生意渐好，她若有多余的绣品，可尽管送来，一件卖个一二百文不是问题。

她的眉头终于舒展了，并很快意识到自己方才的异样。

沈桉，你这是怎么了？

他的旧疾与你何干，他房里添了什么人，与你何干？你为何要心事不宁呢？

这是他的私事，你不过是一个同他没有任何血缘关系的庶妹而已，为何要对别人的私事有这样大的窥探欲？

你不过是一个同他没有任何血缘关系的庶妹而已。

如果此前她揪心着，那么从这一刻起，她的心坠落了。

她望向窗外，一场秋雨过后，这院里的一棵小柏树上面的叶子都掉光了，一片都没有了。

她还记得，自己曾站在那棵树下，身为妹妹，听见哥哥受了那么多不公之处，她担心，她心疼。

“你想念我，是不是？”

那天晚上，他的声音清得像水一样，拂过她耳边。

“嗯。”

“为什么？”

“我不知道。”

是的，直到现在，她不知道沈砚为什么对她这么好，她不知道，自己会那样在意同他有关的每一件事。

“小姐，这里怎地多了一把纸伞？”

春桃的话让窗外的枝桠变得模糊了。

她回头，看着书桌上被细心叠好的纸伞，此时此刻，她就坐在昨晚放过纸伞的地方，床褥被雨水打湿了，到如今还未干透。

她浅笑，脑海里响起他的话：“今晚你没有遇见我，知道了吗？”

是的，昨晚，她没有在桃园里遇见任何人。

沈桉拿起那把伞，仔仔细细打量了一番，才交给春桃：“这个，你拿去给阿顺，说是我归还的。”

阿顺见过那把伞的，春桃这样说，他自然知道是什么意思。

春桃不明所以，依然答应着、拿着出去了。

沈桉便专心看起了自己这几日绣的几只手帕、荷包和扇套来，手帕以草木虫鱼为主，倒也清新雅致，荷包虽小巧，也不免精巧。

翻动间，她将娘给自己绣的那条帕子找了出来，指尖轻抚着，娘的绣工真好啊，紧密的针线错落有致，没有一丝违和。

这时，她突然在一朵白玉花瓣的花蕊处，感受到了一丝凸起的轮廓。

轮廓不甚光滑，里面的东西，应当不止一个，触感坚硬，捏时有断裂之声……沈桉很快感知到，里面是药草一类的东西。

这药草是母亲放进去的，可她为何要如此，她早就知道有人为她们下了毒？

“一家人，总是要送一送的。”

母亲的话，如回转的箭，射在她心上。

她禁不住思忖，她不能细想，她不要接受知道真相的母亲，为了能让她顺利进入侯府，明知对方要杀她，亦心甘情愿地死去了。

“啪！”

她狠狠地掴了自己一巴掌。

“八小姐，言先生到了，已经在书房候着了，您收拾得如何了，奴婢带您过去吧！”

春桃送完了伞回来了，她一进门，便看见自家小姐双目通红，半边面颊上透着猩红的血丝。

春桃：“怎么成这样了？是谁动的手，奴婢找她去，奴婢找公主做主！”

沈桉：“是我自己打了自己。”

她一把拉住了正往外走的春桃，语气不可置疑。

春桃：“可是您这个样子，总得敷些药再去呀，不然怎么见言先生呢？”她知道小姐是最注重体面规矩的，因而拿这些话来劝阻吓唬她。

沈桉果然犹豫了，片刻之后，叫春桃为她找了些伤药，乖乖敷上了。

春桃高兴得不得了：“这才对嘛！”

来到东跨院，言先生已到了多时，他生得秀气，却严厉得很，看沈桉迟到了，板着脸叫她去后面听。

“八小姐，这是你初次迟到，便不打你手板了，只让你站着听。”他面无表情地看了她一眼，“下去吧！”

沈桉：“先生说得是。”

她这位先生，是最铁面无情，也最公正无私的，哪怕当着公主的面，训人的时候也丝毫不留情，春桃虽然生气，也不敢公然地发火。毕竟他是公主殿下花重金请来的，她可惹不起。

沈峦想为自己姐姐辩驳几句，被沈桉用眼神阻止了。

今日讲的依旧是《蒙求》，其实沈桉在苏州的时候已然识了字，读了许多书的，这本启蒙读物在她眼中自然不在话下，而言泽此人，最是负责，他答应了要为他们上课，便执意要从最基础的教起。

课业上到一半，素方突然来了，她一进门便喊：“言

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