“你不想让我去？”宋洹清垂眸看向逐渐沉默下来的周景，轻声追问。

他没有探究原因，只认真询问周景自己的心意。

轰鸣声散去，飞机落地的震颤缓缓平息。机舱广播响起，空姐甜美的声音提醒着周景，已经再次回到A市。

突然，那一腔勇气像被烫穿，泄了干净。

他没有理由，也没有立场，要求宋洹清这样做。

“没有。”周景扯了扯唇角笑笑，“这是哥你的事情，我不应该插手。”

他又一次像只合拢外壳、封闭了所有内里柔软的蚌，企图用沉默对抗。

宋洹清并未再逼迫他。

二人如常回到临江公寓。

奔波一路，周景只来得及冲了热水澡，手机便震个不停。

沈令妤在微信上发来定位，让他现在过去，语句强硬。

外郊私人马术庄园。

无垠草场铺展向远方，清风辽阔，看台伫立在高处，视野开阔至极。

沈令妤端坐在主位，身侧庄园经理陪同，姿态恭谨。

场中央，一道身影正纵马疾驰。

骏马漂亮的鬃毛被风吹得肆意飞扬，那人身姿挺拔利落，遥遥望去，体态舒展，气场张扬。距离太远，虽看不清眉眼，却自带耀眼夺目的锋芒。

周景不喜欢马术这项活动。

与其说不喜欢，不如说他有些畏惧。这片马场上给他留下了太多阴影。

说起来，这里其实是周老爷子的私产。

约莫周景初中的时候，周老爷子迷恋上了赛马，隔三差五参加赛马会，止不住瘾，便又接手了这片马场，几番改造后，变成了现在这样的私人庄园。

为了讨好周老爷子，周家的小辈们几乎都被送去学了马术。

周景也不例外。

那时周砚明和沈令妤的夫妻矛盾已经积重难返，三日一小吵，五日一大吵。

周砚明看不上沈令妤费尽心思讨好巴结老爷子，沈令妤嫌弃周砚明不求上进，一味挥霍享乐。

周景被夹在中间进退两难，不知道该听谁的好。

他一边被沈令妤带到马场，开始进行枯燥且危险的训练，一边在心里对周砚明蒙生背叛的愧疚，他觉得自己的灵魂被劈成了两半，在名为父亲母亲的天秤中间撕扯。

周景是周家小辈里第一个拿到中一级骑手认证的孩子，甚至沈令妤开始为他规划了比赛，准备用奖牌讨老爷子的欢心。

可他毕竟半路出家，天赋不多，只有努力和耐性可堪一比。

那些日子，周景日日泡在马场，一身尘土汗水从未间断，一遍遍反复练习障碍路线，他不记得多少次落马摔伤，多少次想休息时被沈令妤制止……

不过那些都不重要，重要的是，他尽管已经拼尽全力，也没有得到过沈令妤一句夸奖。她总是觉得周景能够做的够好，总是要求周景做得再好一点。

周景自幼都想问一个问题，他不理解沈令妤对他的这种盲目期待到底源自哪里？为什么她始终接受不了他就是一个平庸的孩子？

但这句话，他问不出口。

后来对于马场的记忆，定格在青少赛的前一天。

周景赛前像往常一样去马房做养护，迎面撞上了三房的堂妹周芊芊。

他这个堂妹仗着母亲周芷书是周老爷子最疼爱的小女儿，也是唯一的女儿，便自幼跋扈，周景没少在她手下吃亏挨欺负。

周景不想和周芊芊起争执，牵了马便想赶紧离开。

但周芊芊却不放过他，带着她的几个小姐妹围着周景百般嘲讽，在周芊芊眼里，周景连带着沈令妤都是周家的垃圾，是不配进周家大门的。

周景只权当没听到，沉默地牵着自己的马去马厩清洗，就在临出门时，一股浓厚甜腻到呛人的香水扑面而来，周景牵着的马顿时发躁，鼻翼不停翕动，马蹄四起横冲直撞。

巨大的力道将周景狠狠甩飞，跟前离得近的一个女生也被掀倒在地，周芊芊离得远，侥幸没被波及，但也被吓得不轻。

小腿撕裂搬的剧痛袭来，周景强撑着，一把将地上的那瓶香水用力抛远。马场上一片混乱，最后工作人员好一番折腾安抚才让受了刺激的马平静下来。

一行人尽数都被送到庄园里的医务室。

沈令妤和周芷书是同时赶到的，周老爷子在听说孙女出事后，也打来电话关心。

周芊芊在看到周芷书的第一秒，就一头扑进周芷书怀里哭诉，把一切责任都推到了周景身上。

沈令妤二话没说，当着众人的面扬手给了周景一巴掌，然后和周芷书以及周老爷子保证，会给周芊芊一个交代。

比赛自然无疾而终，没有人关心周景小腿骨折的伤，也没有人追问那瓶香水从何而来，一切都被归咎于周景自己操作不当，技术不精。

可周景明明看见了的，那瓶香水是从周芊芊手包里扔出来的。

没有人会相信他，甚至没有人愿意听他说的话。

自此，周景再也没有碰过马。

沈令妤也没再提过让他用马术讨老爷子喜欢，反倒是周芊芊一直坚持了下来，陆陆续续这么多年，一直参加着比赛，时不时能带来一块奖牌哄老爷子开心。

每每这时候，周景都会感知到，沈令妤落在他身上的眼神有多么恨铁不成钢。

……

“这个交给洹清。”

沈令妤的声音打断周景思绪，她从助理手中取来一封烫金邀请函，推到周景面前。

为了让宋洹清赴宴，沈令妤费足心思。

除了那日电话里的口头邀请，她还让周宅管家特意给宋洹清送去邀请函。只不过都被宋洹清以事务繁忙婉拒了。

沈令妤始终不死心。

毕竟宋洹清如果能到场，于她而言不仅代表了体面，说不定她的目的也会进一步实现。

最重要的是，沈令妤打听到周家不止她一房在拉拢宋洹清，三房周芷书也在利用女儿接近宋洹清。沈令妤不可能任由三房就此攀上宋家。

她抬眼，目光直直落在周景身上。绵长地打量自己的这个儿子，眼底的情绪逐渐冷淡，到最后漠然。

她似乎在审视一件商品，但找不出任何一点值得估价的亮点。

对周景，她实在积攒了太多的失望，自认没有义务再在他身上浪费时间。

不过没关系。

对于他们这种人来说，最不缺的就是可供栽培的棋子，无非是投入成本的或多或少罢了。

沈令妤偏头看向马场上疾驰的那道身影，这不是，旁系过来的这个孩子，就很好。

容貌出众，性格讨喜，最关键的是，他富有勃勃野心，手段也算利落，远比怯懦的周景可供利用。

沈令妤喜欢这样的人。

敛起心思，沈令妤也未在意周景并没有去拿那张邀请函，她心里知道，反正最后他肯定会听话的。

她再开口，倒是比以往变得温柔，“小景，这次去C市培训，感觉如何？”

周景简单说了课程，还讲了武教授的讲座，说他受益匪浅。

说到一半，看到沈令妤眼底的不耐与敷衍，周景停了下来。他知道沈令妤醉翁之意不在酒，真正想问的是他和宋洹清相处怎么样。

周景心里一片冰凉。

他不想提。

沈令妤再次将邀请函往前推了一些，“小景，妈妈相信你，你可以把洹清带来的，对吗？”

最狠的逼迫，永远裹着最甜的糖衣。

温柔的字句是淬毒的刀刃，一点点蚕食掉周景仅存的希翼。

见周景迟迟不接，沈令妤按着眉心，似是无奈头疼，轻声落下最后的通牒，“小景，你乖一点。”

魔咒一样的一句话。

轰然一瞬，周景心里最后的支撑也崩塌溃散。

—

“洹清哥，邀请函。”

周景将邀请函轻轻放在餐桌中央，他脸上无波无澜。

“不是不想让我去？”宋洹清放下汤匙，将盛好的早餐放下周景面前。

周景抿出一抹极淡的笑，“之前是我脑子不清醒，乱说话了。”

“哥，参不参加的，你决定就好。”

“沈主任让你送的吧？”宋洹清一眼看穿其中的关窍。沈令妤在他这里走不通，自然会从周景这里下手。

“别人怎么说都不重要，我只想知道，你到底是怎么想的？”宋洹清又一次认真地问。

周景避开宋洹清的探究，将面前的早餐一点点吃干净。

他很平静，跳开宋洹清的问题，只说，“我吃好了，洹清哥。我今天就搬回学校了。”

“沈主任同意了？”宋洹清问出口，他余光瞥到餐桌上的邀请函，刹那明白，这是一场交易。

他看向眼前骤然疏离的小孩，嗓音微沉，“真的要搬走？”

“嗯。”周景点点头，捡了些客套话来说，“这段时间，给哥添麻烦

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