林奇知道迷宫调查队装备精良，实力不容小觑。但直到跟随调查队上路，她才真正意识到，这支队伍有多么财大气粗。
是夜。
在迷宫中，冒险者最常见的过夜方式：找一个干燥安全之地，点上火堆，偶尔搭个帐篷。装备也很简单，大多是睡袋或铺盖，施个清洁魔法，往地上一摊便好。
但迷宫调查队不同。
只见米尔顿微微抬手，四周保护结界升起。与此同时，林奇眼前景象开始变化——光如水般流淌起来，逐渐汇聚在半空，构建成一座由温润质感的木料组成的小屋，径直将几人笼罩。
小屋的四角和正中央挂着发光的魔法灯，厚毯、矮桌，区域划分鲜明，足够每人享受一块不大不小的私人区域。
“今天先休息吧，”米尔顿朝林奇示意，“你可以睡在贝丝隔壁。”
林奇顺着他的目光，看见一面宽大的镶有珍珠的淡金色隔帘，华丽简约，是典型的贝丝风格。她点点头：“好。”
“我饿了。”贝丝盘腿坐下。
她姿态懒散，但任何动作由她做出来，都显得格外优雅矜贵。贝丝撑着脑袋，微微眯着眼：“林奇，我还想吃你上次给我的糖。”
“没有了，”林奇遗憾地摇摇头，她从戒指翻出一小袋饼干，“你吃饼干吗？”
“我尝尝。”
贝丝接了过来，捻起一块放在眼前仔细瞧了瞧，又在边缘轻轻咬了一口。她微微皱眉，像是在认真分辨饼干成分。发现味道很不错后，这才放心地将整块饼干送入口中。
“我去准备晚餐吧，还是面包和沙拉？”尤利西斯微笑着问，“林奇，你有什么想吃的吗？”
林奇：“和你们一样就好。”
尤利西斯：“好。”
一路上，林奇一直在悄悄打量尤利西斯，他虽身为罪人，却无任何古怪的出格之处，性格甚至算得上耐心友善，看起来比米尔顿正常多了。
贝丝心情愉悦地咬了口饼干：“我的那份要多放果酱和松子！”
尤利西斯仍笑着说好。
她又仔细想了想：“还有……”
“不用听她使唤。”米尔顿冷淡地打断贝丝的话，对尤利西斯开口，“你做什么我们吃什么，累的话便休息，我们带的干粮足够吃上整整两个月。”
贝丝猛地弹起来：“你什么意思！”
“意思就是——尤利西斯是队友，不是你的仆从。”米尔顿冷淡地说，“既然这么缺人伺候，你当初进调查队时，就没想过从家里带个仆从？”
她冷斥：“我又没让你做！”
空气中弥漫着浓烈的火药味。
尤利西斯朝林奇摊手，表示习惯就好。林奇想说，其实她已习以为常了。毕竟，短短半天时间，这两人已产生数次争执，还是在他们尽量不和彼此说话的情况下。
贝丝心中惊愕不已。
虽然米尔顿总看不惯她丢三落四，不遵守规则，但他从未对她说出过这样情绪化的话，简直像是在生气。
他在生什么气？贝丝的大脑飞速运转——是气她没管好里德，害得他又得多写几页报告？可她们知道里德失联也不是一天两天。还是在气她邀请林奇同行？如果他真不愿意的话，完全可以当场拒绝。
这太反常了。
他的虚弱期提前了？
但贝丝懒得揣测他的心理，她眯眼定定看了米尔顿一会儿：“既然这么体谅尤利西斯，那你去做饭吧。”
米尔顿神色冰冷地转身。
贝丝大喜，变本加厉地大声提醒：“别忘了，我要多加的是果酱和松子！别给我加什么乱七八糟的东西！加错了我可不吃。”
林奇：“……”
她艰难地问：“他是去做饭了？”
贝丝得意道：“当然了。”
她将手中的饼干袋放在桌上，拍了拍手，拿出一张地图，认真分析：“根据路过的这几个固定点位……顺利的话，明晚天黑之前，我们可以抵达五层入口。”
尤利西斯也在一旁坐了下来，他低声询问：“信标有消息吗？”
位置信标，他指的是里德。
“没有，”贝丝摇了摇头，神情带上一点明显的冷意，“他辜负了我的信任，等抓到他我一定要拧断他的脖子。大家说的对——”
她毫不顾忌地补充：“罪人就是罪人。”
林奇微微有些心惊。
尤利西斯却表现得不像是个被话语影射的罪人。他仍是面不改色：“很正常啊，没人愿意这么没尊严地活着。”
贝丝问：“那你呢？如果有机会的话，你会逃跑吗？”
尤利西斯诚实地说：“不知道。”
脖颈上的咒枷似乎让他有些不适，他扶着脖子，微微活动了一下：“可能会，也可能不会，我可以在认真思考后告诉你答案，不过，就算我说不会，你也不会信。所以我还是不说了。”
贝丝耸肩：“好吧。”
“就这么为精灵王国效力，也没什么不好啊，至少不用隐姓埋名，远走他乡。”她又开始往嘴里塞饼干，“自由有那么重要吗？”
“效力……”尤利西斯轻笑一声，“当然好。”
“自由，自由。”贝丝咀嚼着这个词，神色忽然变得严峻起来。她放下饼干，极其缓慢地问，“你说，既然只要自由，那为什么里德迟迟没离开这座迷宫？他分明知道一旦被抓到，等待他的会是什么。”
林奇掌心再次渗出薄汗。
她的脑子异常清醒，已经回想并串联起里德所有异状。
受伤，意外被地精部落收留，这件事并不像偶然。他一定知道特罗洛普和希斯尔的关系。里德的目的并不是单纯的自由。他是冲这座迷宫来的，无论是他所以为的迷宫宝藏，还是……迷宫之主这个身份。
极有可能是后者。
还有传送石。
那两名入侵者的咒语来源，是特罗洛普的传送石。
而梅总用这颗传送石给八层送新鲜果蔬。里德和梅关系亲近，他有很多机会可以接触到传送石。
林奇内心惊涛骇浪，却表现得像一个真正的、签订了某类保密契约的随行魔法师——她安静地听着，极具素养，尽量不开口参与这场和自己完全无关的讨论。
尤利西斯俨然很了解自己的这位同伴。
“不用再管那个信标了。”他微微眯眼，“我想，我们大概有着相同的前进路线。”
贝丝皱眉：“你的意思是……”
“他的意思是，里德计划要刺杀迷宫之主。”米尔顿神色淡淡地走了进来，身后漂浮着数个餐盘，“在我们阻止迷宫暴乱后。”
“毕竟，他不是疯狂魔法师的对手。”
贝丝迅速检查起自己的沙拉。
“谢谢。”林奇从米尔顿手中接过自己那份，她适时开口，语气带着恰到好处的好奇，“但，你们刚刚说的阻止迷宫暴乱指的是什么？”
贝丝耐心解释：“现在的迷宫很不稳定。魔物躁动，地动频繁。这一切和迷宫之主的状态有关，或许他在疯狂扩张地盘什么的吧。总之——我们得调查迷宫失控的原因，并让这座迷宫回到可控状态。”
米尔顿郑重地点点头。
尤利西斯的面孔闪过一丝难辨的情绪。仅一瞬后，他的面孔恢复如常，接过属于自己的沙拉，笑着道谢。
“迷宫危险等级过高就会提高死亡率，影响岛上经济，那个岛主该发疯啦。”未等林奇消化这些信息，贝丝笑意盈盈看向米尔顿，“不过，我们真的不考虑直接杀掉疯狂魔法师吗？说不定你能少写好几页报告呢。”
碗底铺满的松子和果酱令她愉悦至极。她忽然觉得米尔顿也没那么讨厌。
贝丝忍不住命令道：“说话。”
米尔顿紧盯着她弯弯的眉眼，罕见地没有纠正她的话。他说：“如果真到了那种程度，再说。”
林奇的心几乎沉到谷底。
饭后，她拉起帘子
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