许南星跟着奴隶们在矿洞里挖了一整日。

从一开始还能勉强站着，到后来蹲得双腿发麻，再到最后干脆跪坐在地上，她觉得自己这具八岁小孩的身体已经快要散架了。

更要命的是，她还得一边挖土，一边分出心神去感受泥土里的阴气变化。

用阴气找灵石的办法确实有用。

可这身体也确实废得很。

她才堪堪靠阴气找到五颗灵石，胸口便像被一只冰冷的手攥住，四肢酸软得几乎使不上力。

再继续吸下去，她怕不是能当场把自己吸死。

许南星只能老老实实停下来，重新做回一个普普通通、手慢腿短、运气还不怎么样的小奴隶。

等到监工在洞口扯着嗓子喊收工时，她腰间的破布袋里统共也只有九颗灵石。

九颗。

距离二十颗，差得不能说一点半点，只能说毫无关系。

许南星低头看了眼袋子，又看了眼自己被黑泥糊满的手，心情十分复杂。

要不她现在原地去世算了，至少鬼不用挖矿。

“磨蹭什么！都给老子滚出来交货！”

监工的吼声从洞口传来，伴随着鞭子抽在石壁上的脆响。

原本麻木挖土的奴隶们立刻动了起来，一个个低着头排成队，像一群早已被驯服的牲口。

许南星夹在队伍里，悄悄往前看了一眼。

排在她前面的几个老奴隶动作熟练，把布袋往监工手里一递，监工掂了掂重量，便不耐烦地挥手放人。

轮到她时，监工刚接过袋子，脸色就沉了下来。

他甚至不用数，只掂了一下，便冷笑出声。

“哟。”

这声音听得许南星后背一凉。

监工打开袋子，往里瞥了一眼，脸上的笑意更恶劣了。

“九颗？”

他抬眼看向许南星。

“你个瓜娃子，是来挖矿的，还是来给老子逗闷子的？”

许南星抿了抿干裂的唇，刚想装出害怕的样子解释一句，腿弯处便猛地一痛。

监工一脚踹了过来。

她整个人失去平衡，重重跪倒在地，膝盖磕在碎石上，疼得眼前一黑。

下一瞬，皮鞭破空而来。

啪——

鞭子抽在背上，粗布衣瞬间裂开，火辣辣的痛意从背脊炸开，像是有人将烧红的铁丝嵌进了皮肉里。

许南星喉咙里溢出一声闷哼，双手撑着地，指尖深深抠进泥里。

疼，真疼。

她当鬼当了十年，早就忘了肉身疼起来是什么滋味。

现在想起来了，并且不想再想第二次。

“装死？”监工见她没叫，像是觉得没意思，又是一鞭抽了下来，“老子最烦你们这种半死不活的东西，挖不了矿就趁早死，省得浪费粮食！”

第二鞭落下，许南星身子一颤，眼前的石地都变得模糊。

她听见身后有小孩吓得倒吸凉气，也听见有人麻木地移开视线。

没人敢出声，更没人会管。

这里的奴隶挨打，就像路边的草被人踩断一样，是不需要理由的。

第三鞭落下时，许南星终于撑不住，整个人扑倒在地。

她趴在冰冷的泥地上，背后疼得发麻，胸腔里的怒气却一点点冷了下来。

不能喊，不能哭。

哭喊在这时候是最没用的，反而会让监工兴奋起来。

她现在太弱，弱到连抬手挡一鞭子的力量都没有。

许南星干脆趴在地上摆出快晕死过去的模样。

监工像是怕真把这个刚来的小奴隶打死，三鞭之后终于收了手。他用靴尖踢了踢许南星的肩，语气嫌恶。

“滚一边去，别挡着后头的人交货。”

许南星动了动手指，想爬起来。

没爬动.....

监工挑了挑眉，手里的鞭子又抬了起来。

“怎么？还要老子请你？”

许南星垂下眼，遮住眼底的冷意，努力用手肘把身体撑起来，一点点往前挪。

身后传来奴隶们的吸气声——恐怕这个新来的第一天就要废了。

许南星没有回头，只是咬着唇继续向前。

竟真像监工说的那样，一点点爬到了旁边，身后拖出一道淡淡的血痕。

面子这种东西，她早就在当鬼的那十年看淡了。

既然活了，那就生命最重要，哪怕现在只是个倒霉的小女奴，也不能死在这种人手里。

更何况她十年才等来这么个“转机”，谁知道要是再重开又会是个什么下场。

排在她后面的少女一直紧紧皱着眉。

她就是白日里扶过许南星的那个女孩，额间有一朵鲜红的孔雀斑，哪怕满身脏污，也压不住那点突兀的生气。

她把自己的布袋交上去。

监工掂了一下，没挑出错来，随手挥了挥。

“滚。”

少女没有立刻走，徘徊了好一阵，还是走到了许南星身边。

许南星感到有人蹲下，还没反应过来，手臂就被对方架了起来。

“别动。”

少女压低声音，语气有点凶。

“再磨蹭下去，他真会再抽你。”

许南星疼得说不出话，只能任由她把自己半扶半背起来。

监工瞧见这一幕，嗤笑一声。

“倒是姐妹情深。”

少女背脊一僵。

许南星却轻轻扯了扯她的衣角，做了个“别回头”的嘴形。

少女似乎明白了她的意思，咬了咬牙，没有说话，只背着她往奴隶休息的地方走。

身后，监工又接过下一个布袋。

重量明显更轻。

他脸色瞬间沉了。

“又一个？”

鞭子破空声再次响起。

许南星趴在少女背上，微微偏过头，看见那个异瞳小孩被打得踉跄跪地。

是小八。

他一只眼睛漆黑，一只眼睛泛着浅绿，在昏暗火光下像某种不该出现在人身上的兽瞳。

许南星心头微动。

原来他也没挖够。

难怪白日里那么多人躲着他，他却也没反应。

在这个地方，异类只会被欺负得更狠。

少女背着许南星走得很快，没多久就把身后的鞭声甩远了。

奴隶休息的地方在洞穴的一处分叉口内。

说是休息，其实不过是个更宽敞些的山洞。地上横七竖八躺满了奴隶，每人身下最多一张破草席，许多人连席子都没有，只能蜷缩在潮湿的石地上。

洞顶极高，黑漆漆望不到尽头。

唯有最上方有一处井盖大小的缺口，月光从那里落下来，像一根细细的银线，刚好照在山洞中央。

许南星被放到一处还算干燥的角落。

少女松了口气，蹲在她旁边看了看她背上的伤，眉头皱得更紧。

“你怎么不哭？”

许南星缓了一会儿，才抬眼看她。

少女盯着她，像是真的困惑。

“刚来的小孩挨第一顿打，十个里有九个都会哭。剩下那个多半是已经晕过去了。”

她顿了顿，补了一句。

“你倒好，一声都不吭。”

许南星想了想，认真道：“哭了他会少打一鞭吗？”

少女一噎。

“不会。”

“那还是省点力气吧。”

少女像是没想到她会这么答，一时间竟不知道该说什么。

许南星又牵了牵嘴角，露出一个很浅的笑。

“而且我刚才要是哭得太惨，你背我的时候岂不是更丢人？”

少女愣了一下。

片刻后，她没忍住，低低笑了一声。

“你这小孩……”

她话说到一半，又觉得不对。

她自己好像也没比对方大多少。

许南星看着她，轻声道：“谢谢你。”

少女别开脸，语气硬邦邦的。

“不用谢。我只是看不惯那群监工。”

“那也要谢。”许南星说，“要不是你，我今晚可能真得趴在那儿过夜了。”

少女沉默了一会儿。

她看起来像是有些不习惯被人这么认真地道谢。

过了好一会儿，少女才站起身。

“我去领吃的。你别乱动，伤口再裂开我可不管你。”

许南星乖乖点头。

少女转身要走。

“等等。”

许南星忽然喊住她。

少女回头：“又怎么了？”

“我还不知道你叫什么。”

少女脸上的表情顿了顿。

周围似乎安静了一瞬。

不远处，一个躺着的老奴隶睁开眼，看了她们一眼，又麻木地闭上。

少女低声道：“这里的人没有名字。”

许南星看着她。

少女垂着眼，像是在复述一条已经听过无数遍的规矩。

“只有编号。名字是外头人才有的东西。”

许南星没有立刻说话。

她只是很认真地看着她，声音轻得像怕惊扰什么。

“我叫许南星。”

少女抬起头。

许南星脸色苍白，背上还渗着血，明明狼狈得像只刚从泥水里捞出来的小猫，可那双眼睛却亮得惊人。

她说：“你可以叫我南星。”

少女怔住。

许南星没有说“你也该有名字”这种古早漂亮话。

她只是先把自己的名字递了出去。

像是在这个满是编号和鞭子的地方，偷偷划开一条很小的缝。

少女盯着她看了很久，才低声道：

“小安。”

她像是怕自己反悔，又很快补了一句。

“我叫小安。”

许南星笑了一下。

“小安姐姐。”

小安耳尖一红，立刻凶巴巴道：“别乱叫，我也没比你大几岁。”

许南星从善如流：“好的，小安姐姐。”

“……”

小安瞪了她一眼，转身走了。

许南星看着她的背影，唇边的笑慢慢淡了下来。

背上的伤还在疼。

每呼吸一下，都像牵扯着皮肉。

可她的心情反而比方才好了许多。

在这种地方，能遇见一个还愿意伸手的人可不容易。

得好好珍惜才行。

当然，前提是她自己也得先活下来。

.

小安领回来的吃食很简单。

两碗稀得能照出人影的菜粥，两块黑乎乎的馕饼。

许南星看了一眼，真心实意地沉默了。

很好。

这东西放在前世，狗看了都得犹豫一下。

不过她当了那么多年没有味觉的鬼，如今只要能尝出味道她就不嫌弃。

她忍着背上的疼，慢慢撑起身，就着菜粥咬了半块饼。

饼又干又硬，口感很陌生，她有点不熟练地咀嚼起来，并不可口的味道对于她来说却有点新奇。

许南星没控制好量，一次咽了一大口，差点被噎得翻白眼。

而外人看来，则是一个瘦弱得只剩骨头的小女孩，饿得大口狂吞干饼。

小安把自己的粥往她那边推了推。

“慢点吃，没人跟你抢。”

许南星古怪地看了她一眼，对上了小安怜悯的目光。

抢吃的？她吗？

许南星默了默，不敢细想她在小安眼里究竟是个什么形象。

吃完东西后，许南星靠在石壁上，抬头看向洞顶那一点月光。

山洞很高。

那处缺口离地少说也有上百米。

若她还是鬼魂，飘上去不难。

可惜她现在只是一个灵根被毁、背上还带着三道鞭伤的小孩。

许南星盯着那处月光看了片刻，默默收回视线。

行。

此路暂时不通。

她侧过头，看向正在啃馕饼的小安，语气像是随口闲聊。

“小安，你来这里多久了？”

小安咬饼的动作一顿。

“忘了。”

“那你都去过哪些矿洞？”

小安抬眼看她，眼神里多了点警惕。

“你问这个做什么？”

许南星垂下眼，脸上似有泪光。

“小安姐姐，今日这个洞要求的灵石太多了，我挖不够的。”

她抬手指了指自己的背，发出一声伤口被触碰的“嘶”声，

可怜巴巴地道：“再来几次，我怕我还没想明白怎么活，就先被打死了。”

这话半真半假。

真的是她确实挖不够。

假的是她问这个当然不是只为了少挨打。

小安盯着她看了一会儿。

也许是许南星这副小脸惨白、背上带血的样子太有说服力，她最终还是叹了口气。

“矿洞不止一个。”

她压低声音。

“我们今日去的是蓝灵石洞，要求每日二十颗。还有几个差不多的洞，都是蓝灵石，只是有的灵石杂，有的石层硬。”

许南星认真听着。

小安继续道：“还有一个绿灵石洞。”

“绿色？”

“嗯。听说品阶更高。”小安皱了皱眉，“但那地方不好挖，进去的人十个有九个挖不到东西。只是因为绿灵石难寻，所以每日只要五颗。”

五颗。

许南星眼睫轻轻一动。

今日她用阴气能找到的极限，刚好是五颗。

如果换到那个洞，哪怕灵石更难挖，只要阴气定位的办法还管用，她至少有机会达标。

再不济，也比在蓝灵石洞里每日硬凑二十颗强。

小安看她这表情，顿时明白了什么，脸色微变。

“你不会想去绿灵石洞吧？”

许南星露出一个乖巧的笑。

“小安姐姐，你真聪明。”

“少来。”

小安压低声音，语气难得急了些。

“我没跟你说笑。那地方要求是少，可挖不到就是挖不到。普通矿洞挖不够，最多挨几鞭，绿灵石

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