褚眠殊沉默片刻，缓缓起身，道：“姨娘的交易，我应下了”

说罢，她正欲往外走，忽听身后杨氏开口：“五娘子心中既然有了主意，便由我来开局，为褚家送上一份贺礼，可好？”

“以我身躯，为你铺路！”

闻声，褚眠殊眼底闪过一丝欣赏，随即转身，给杨氏行了一礼：“那便多谢姨娘开局！”

话音落，她步出屋门，刚跨出门槛，便嗅到一股烤鸡的香气。

芍绡和宿延搭着火架，烤着鸡，这会儿正放着盐调味，瞧见褚眠殊出来，芍绡连忙朝她招手：

“眠娘，快来快来！”

褚眠殊走过去坐下，芍绡就给她递过来一个鸡腿，眉眼含笑：“吃饱了才有力气筹谋事情，这鸡是我特意去乡下买来的土鸡，我亲手烤的保证味道不错！”

芍绡说着，又把剩下的鸡腿扒下就啃，宿延则低头，心甘情愿的吃着鸡翅膀。

“你心里已经有打算了？”芍绡一边嚼，一边含糊问道。

褚眠殊轻轻点头：“过几日我要上山，采些药草制香。

芍绡一听，应道：“那正好！我每隔三日便要进山一趟，那山里的药草虽比不得我家乡，但甚在品种多，就是量少”

“嗯”褚眠殊应下，希望此行能够找到她所需的制香草药。

“咚—咚—咚”

医馆门外传来叩门之声。三人皆是一愣，芍绡满心疑惑：“这般时辰，会是谁过来？”

她说着，宿延就一边手拿着鸡翅啃着，一边起身去开门，打开门，只见门口处站着一位少年。

褚眠殊看到燕惊尘，目光一怔：“小七？”

“眠殊姐姐！”燕惊尘抱着包袱，脚边蹲坐着元宝。

安心医馆外头的槐树下，褚眠殊对他的到来觉得意外，元宝几日没见主人，欢喜地蹭着褚眠殊的裙角。

褚眠殊伸手摸了摸它的头安抚，抬眼看向燕惊尘：“小七，你怎么来这了？”

闻声，燕惊尘浅浅一笑，将怀中沉甸甸的包袱递到褚眠殊手中：“眠殊姐姐，这是三伯母和嫂嫂们让我给你带来的衣裳和一些碎银两，夜深她们不好前来，哥哥们也不方便，我是小孩子，所以我来跑这一趟”

褚眠殊掂了掂沉甸甸的包袱，眸色沉沉，不知在思索什么，嘴角浮起一抹浅淡笑意：“替我多谢商姨与两位嫂嫂”

话音刚落，随即她便看向元宝，带着几分不确定开口：“狗也是送还给我的？”

此话一出，燕惊尘有些局促，吞吞吐吐道：“这……六哥说，既然眠殊姐姐不要元宝，那他也不要了，让我送回来给你”

褚眠殊听罢，低低嗤笑一声，垂眸望着温顺的元宝：“那元宝便送给小七，往后交由你来照料，可好？”

“啊？”燕惊尘呆愣住，眼底带有几分惊喜。

“元宝离开我的时候还很小，你照顾，我会很放心，相信你比你六哥还要称职”褚眠殊缓缓说道。

燕惊尘略一迟疑，随即开怀笑起来：“好！眠殊姐姐，你若是想念元宝，随时都可以过来看它，我定然把它照料得妥妥帖帖！”

他自幼便常跟在六哥身边，与元宝素来亲近。先前听闻六哥要将元宝送还给眠殊姐姐，他心里还有的失落，实在不懂六哥心中所想。如今元宝归了自己，往后就算六哥想弃养或是转送他人，就再做不得主。

“那，眠殊姐姐，我走了！”

“路上小心”褚眠殊颔首，目送燕惊尘牵着元宝渐渐远去，眼底掠过一丝不易察觉的不舍。

芍绡走到她身侧：“若是舍不得，便把狗留下也好，还能帮医馆看门，我和宿延也可以照料”

褚眠殊听着，摇摇头：“我飘渺于世，元宝跟着我，不会过得好，反而会身陷险境”

“所以…你就选择推开，看似冷漠，实则是害怕”芍绡一语戳破。

夜色深沉，晚风卷着碎叶滚动，轻轻扫过医馆门前。

褚眠殊神色平静，可垂在衣袖中的指尖，却悄然蜷缩了几分。

芍绡一语道破的话，像一根细针，轻轻刺破了她层层伪装的冷硬。

元宝天真纯粹，和燕悸元一样，本就不该被卷入她的仇恨与泥泞。

她终是没应，抱着包袱转身走进医馆里，宿延默默熄了烤火的柴，夜色寂静得只剩风声。

芍绡看着她孤清的背影，心头微涩，终是没再多劝。她好像看到，面前这个姑娘破碎又坚韧，如同荒地里的一株野草，顽强不屈。

明明渴望，却不敢触碰，害怕沉沦其中，再难抽身，她身上好像藏着很多秘密，压的她喘不过气。

芍绡默默叹了口气，抬脚跟了进去。

屋内，褚眠殊打开包袱，里面有着商姨和方枝微、沈镶备好的衣裳和碎银，可偏偏多了一包甜蜜饯。

她看着蜜饯陷入沉思。

这世上，也只有他会给她买一整包的蜜饯。

月色树影重叠，医馆外的长街深处。

燕悸元一袭黑衣藏在暗巷的阴影里，从头到尾，静静站了许久。

他没有靠近，也不敢露面，就这么远远站着。

方才燕惊尘牵着元宝离开、褚眠殊低头抚摸元宝头时眼底转瞬即逝的温柔、以及她最后决然转身的模样，尽数落入他眼底。

不知为何，心口忽然泛起一阵闷痛，他明明已经做好了划清界限的决断，可他始终控制不住自己，忍不住想来看她一眼。

可仅仅这一眼，便让他多日的坚持溃不成军。

心口疼痛一路蔓延到头颅，钻心的痛让他忍不住抬手扶墙支撑才能站稳，脑海里浮现出破碎凌乱的虚影，模糊、血腥的残影。

燕惊尘从医馆一路过来，远远就见六哥这般模样，慌张跑上前。

“六哥，你怎么了？”他担忧开口，一时间手足无措。

燕悸元强硬忍下不适：“无事，走吧！”

闻言，燕惊尘见六哥平复，除了脸色苍白些，就如同平常模样，才送了口气。

兄弟二人踏上返回巷固村的归途。夜色更深，夜露浸衣，沿途灯火寥落。谁也未曾留意，燕悸元的一缕黑发，悄然变白。

风一吹，白丝卷藏进青丝中不见了踪影。

*

翌日清晨，褚宅院门口处，一辆马车停靠一旁，片刻后，褚修则、司马湘夫妇以及褚砚舟、温秉文、褚沅走出。

司马湘握着女儿的手，满眼不舍：“沅娘，非去不可吗？”

褚沅柔声宽慰母亲：“娘放心，我会好生照看自己，还有哥哥与表哥。我们定能平安抵达京都，待哥哥科考得中，咱们一家人便能重回京都团聚”

她说着，目光若有似无扫过温秉文，以及扮作镖师随行的暗卫。

他们当然能安稳回到京都，毕竟，有韩府的暗卫在，此行定然能无恙。

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