2019年,19岁
伤愈复出后,皇马决定将你租借出去。齐达内亲自找你谈话:“你需要比赛时间,这里我给不了你。去塞维利亚,踢一年,回来。”
你去了贝蒂斯。绿白条纹的球衣,比拉马林球场,塞维利亚的夏天热得像烤箱。
贝蒂斯的主教练是鲁比,一个说话直接、战术灵活的加泰罗尼亚人。你报到那天,他看着你的膝盖问:“好了吗?”
你说:“好了。”
“你确定?”
“我确定。”
鲁比看了你三秒钟,然后说:“行。但如果你在训练中因为害怕而躲球,我会立刻把你换下去。我不需要半个球员。”
你第一次穿上贝蒂斯球衣出场是西甲第三轮,客场对阵赫塔菲。你在第67分钟替补登场,踢了二十多分钟,没有进球,没有助攻,但有一次从中场开始的连续过人——你过掉两个防守球员后分球给队友,队友射门被扑。
赛后鲁比在发布会上说:“拉斐尔还需要时间。但他不怯场。”
真正让塞维利亚人记住你名字的是西甲第六轮,贝蒂斯主场对阵莱万特。比赛第34分钟,你在禁区弧顶接到横传球,右脚停球,左脚抽射——球炮弹般飞入死角。这是你贝蒂斯生涯的第一个进球,当然,世界波。
你跑向角旗区,双手指向天空。看台上的贝蒂斯球迷喊你的名字:“拉斐尔!拉斐尔!”
但你也在这场比赛里踢飞了一个门前两米的铲射。球滑门而过,你趴在草坪上,用拳头砸了一下地。队友过来拉你起来,你推开他的手,自己爬起来的。
鲁比在场边摇头,对助教说:“这孩子,对容易的事情有心理障碍。”
——
2020年,20岁
你在贝蒂斯彻底站稳了脚跟。2020年1月的一场比赛中,贝蒂斯主场对阵皇家社会。0-1落后到第72分钟,你在禁区左侧接到长传球,球从空中落下,你没有停球,直接侧身凌空抽射——球像被鞭子抽中一样,划出弧线,击中横梁下沿弹入网窝。
这粒进球后来被西甲官方评选为该赛季最佳进球。你在赛后接受采访时说:“我不知道自己是怎么踢的。球来了,我就踢了。”
记者问:“你觉得这是你职业生涯最漂亮的进球吗?”
你想了想,说:“目前为止,是。”
记者又问:“那你什么时候会进更漂亮的?”
你笑了:“下一场。”
鲁比在赛季末接受采访时说:“拉斐尔是我执教过最矛盾的球员。他可以在训练中把角旗踢断,也可以在比赛中打进让我这个教练都站不稳的进球。他不是自私的球员,但他有一种‘简单机会不值得进球’的潜意识。我不知道怎么改,也许根本不该改。”
你在贝蒂斯的一个半赛季,西甲出场49次,打进12球,其中10个来自禁区外。你还有7次助攻。贝蒂斯最终排名西甲第七,获得了欧联杯资格。
租借期满那天,你在更衣室跟队友道别。贝蒂斯队长瓜尔达多把一件全队签名的球衣送给你,上面写着一句话:“拉法,下次进简单球的时候想想我们。”
你笑了。这是你在贝蒂斯学会的最重要的一件事——足球不只有赢,还有被人记住。
——
2021年,21岁
你回到马德里。皇马已经不是你离开时的样子——齐达内第二次离开了,安切洛蒂回来了。意大利人张开双臂迎接你:“拉斐尔,我听说过你。那个只进世界波的孩子。”
你皱眉:“我不只是会进世界波。”
“我知道。你还会踢飞空门。”安切洛蒂笑着说。
2020-21赛季,你在皇马各项赛事出场38次,打进9球,助攻8次。你的位置更灵活了——安切洛蒂把你放在前腰和右边锋之间切换。你的球感在前场密集区域依然突出,但你的偏执开始在一线队更衣室里引起注意。
有一次训练赛,你所在的队伍落后一球。比赛还剩两分钟,你疯狂逼抢,从卡塞米罗脚下断球,然后射门得分。卡塞米罗被你撞倒在地,爬起来瞪着你:“这是训练,拉法。”
你说:“训练也不能输。”
卡塞米罗看了你一眼,转头走了。事后他跟朋友说:“那小子有病。不过我喜欢。”
2021年5月,欧冠决赛在波尔图巨龙球场举行,皇马对阵利物浦。你没有首发,坐在替补席上。第67分钟,安切洛蒂让你替换阿森西奥上场。比分还是0-0。
第83分钟,本泽马在禁区边缘做球,你从右侧插上,不停球,右脚外脚背抽射——球击中远柱弹入网窝。利物浦门将阿利松毫无反应。
你在巨龙球场滑跪,三道草痕留在草皮上。队友们扑上来,你抱着本泽马的头,在他耳边喊:“我进了!我进了!”
安切洛蒂在场边喝了一口水,转头对助教说:“他永远进那种球。永远。”
1-0。皇马赢得队史第14座欧冠。你捧起奖杯的时候,手指摸到了大耳朵杯上的划痕——那是无数冠军留下的印记。你没有流泪。但当晚在酒店房间,你给父亲发了一条消息:“我赢了欧冠。”父亲回了一个大拇指表情。
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2022年,22岁
2022年卡塔尔世界杯是你真正成为全球焦点的时刻。
西班牙队主教练路易斯·恩里克信任你。你穿上了西班牙国家队的10号球衣——这是你从小没敢想的号码。伊涅斯塔、哈维、法布
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