景端二十三年，元贵妃诞育麟儿。

元贵妃吹皇上的枕边风，皇上隔日便连发数诏去催钦天监，监正不敢违背圣意，第三日即呈吉日。

元贵妃指着奏折上的第一个日期说道：“皇上，臣妾喜欢这日。”

皇上：“五日后？你也不嫌仓促？”

元贵妃怕日长梦多，选了最近的一个吉日，她拉着皇上的胳膊轻晃，柔声道：“皇上~~~”

皇上怕了她，连声应道：“好，好，你喜欢就行。”

他拍着搭在自己手臂上的手，承诺道：“我到时让钦天监再择个吉日，封你为皇后。”

元贵妃低眉浅笑：“皇上为何不直接定在这日？”

皇上偏着头，笑着去追寻她低垂的视线，“你是真的不嫌累啊？”

元贵妃闭上眼不让他得逞，“皇上。”

温热的气一下一下打在元贵妃的脸上，她没忍住笑，“臣妾这不是体谅皇上，为皇上节省民脂民膏吗？”

皇上：“是吗？”

元贵妃：“千真万确啊皇上。”

皇上哈哈大笑起来，头顺势倒在了元贵妃的双膝上。

元贵妃抚着他的双眉，听他喃喃地唤自己：“皇后。”

元贵妃：“臣妾不敢当。”

皇上：“在我眼里你早就是了。”

他轻笑了一声，睁眼与贵妃四目相对，“五日后，你就是了。”

......

五日后，乾清宫。

红纱照夜，藕衣拂云，笙箫咽处，琥珀浮光，珠玑溺影，一宵金迷。

编钟声鸣，余音绕梁。

薛蒙明端坐其中，被共振得神魂皆荡，晕晕乎乎。

他暗叹一声，自嘲笑笑：是自己吃不得细糠，是他忙得晕头转向后想要这片刻偷闲的时光，竟倒反天罡，怪罪起国之重器了？

五日期限，三礼并行，

钟乐几架？该升该降？

两礼顺序，谁先谁后？

......

就算他已经身处结果之中，想起来还是不免头疼。

正在他出神，感慨之际，坐在对面工部宴席上的三叔朝他使了使眼色，薛蒙明这才侧耳倾听。

没料到，他这小小的员外郎竟还能被皇上给点了。

唉——到底是偷不得闲。

薛蒙明起身，走到御前跪下。

皇上对着侧首元老席上的周显仁问道：“希——澄？”

薛蒙明没抬眼，俯首应答，和周显仁的回话撞到了一块。

薛蒙明：“臣在。”

周显仁：“是。”

皇上闻声看向薛蒙明，正巧见他愣神，抬眼偷瞄周显仁，当即哈哈大笑起来，

“以前听周显仁老是蒙明，蒙明的叫，现在是听李德风说希澄，朕还以为是忘了谁了呢。”

周显仁见薛蒙明不在状态，接过话头，

“皇上博闻强记，老臣当年只是提了一嘴。”

皇上抬手指着他，责怪道：“就是你这一嘴，害朕记不住名，只喊得出表字了。”

这表字虽然是他周显仁取的，但这名字他喊了一二十年，更何况，这字是供平辈喊的，于情于理，他都改不了口。

周显仁：“皇上，老臣是个俗人，叫学生，习惯性喊名了，您是九五之尊，这礼法是您定的，自然是约束不到您，您喊我们表字是我们的殊荣。”

皇上：“还是这么能说会道，致仕做什么？”

周显仁：“老臣也想不受约束的活几年。”

皇上似笑非笑地看着他，没再说什么，转向薛蒙明，问道：“这次安排得不错，想要什么赏赐？”

薛蒙明俯首低耳：“臣只是听令行事，按部就班，不敢居功。”

皇上看向坐在席上的李德风，“你们一个个的，推来推去，朕想给个赏赐，还要派人去查个究竟吗？”

此话一出，李德风也离席，和薛蒙明并排跪在御前。

皇上哼笑一声，“你们自己选一个吧。”

李德风自然是想接，想更上一步，但是周显仁在，皇上的意味也明显，他只得道：“臣只是起了决策作用，希澄功不可没。”

皇上将视线定在薛蒙明身上。

薛蒙明暗叹一声，开口说道：“臣斗胆希望，皇城内外的灯会不只是在太子百岁日这段时间举行，臣想再延续一个月，让百姓同乐，感受皇恩浩荡。”

皇上凝视着眼下低头伏地的人，距离是近了，但和两年前在太和殿上的效果一般无二，他依然是一点面容都探究不到。

......