虽说陆婉婷并未拒绝顾楚泽的邀约,但那日回来后,她忙得像只陀螺,根本无暇应约。
为了在金陵大展身手,来此之前,她已派人提前盘下一处三进的院子。这座院子是一位官员因职务调动,要去异地就任,才忍痛出让。院子里各种家具一应俱全,距离最近的集市也算不上远。
待收拾妥当,陆婉婷这次来金陵便直接住了进来。
平日见客谈生意,既可以选择在茶楼,亦可以在家中谈事,省下许多功夫。
与先前不同,经过临安生意场上的历练,她手下也聚集了几个得力助手:福管家、管事娘子周氏、小跟班乔善、以及护卫庄行。
福管家身量不高,体态圆润,见人就是和蔼可亲的笑容。他原先是铺子里的老掌柜,退下来后,一面打理府内琐事,一面处理对外接洽邀约。因府里人少事情也不多,他一人足以应付。
除了福管家,周娘子作为陆婉婷的副手,生意上的事几乎都又周娘子帮她分担。
还有机灵鬼乔善,别看才十六岁,个头虽小,伶俐机敏,极有眼力见,陆婉婷经常差他跑腿传话。
而庄行则是个个黑脸糙汉叫,不苟言笑,肌肉虬结,往那一站,就像座山一样。名字倒是比本人长相秀气得多,与他的身形不太相称。
陆婉婷自经历过被人当街掳走,又在返乡时遭遇土匪后,她回临安便特地雇了一个贴身护卫。庄行面向冷硬,看着就不好惹,跟在她身边也省去不少麻烦。
那日在望江楼,庄行恰巧被陆婉婷支去办事,这才让顾楚泽钻了空子,拽住了她的衣袖。
此时陆婉婷正一脸凝重,听着周娘子禀报事务。
她这次来金陵时日尚短,一年半前在金陵的生意也只是小打小闹。这次是要放开手脚大干一场,万事皆要从头再来。其中一些生意伙伴,是在临安机缘巧合下认识。他们看在外祖父的面子上,对她多有关照。
然而金陵毕竟不是临安,外祖父的面子到这里也会打个折扣。
正如此时,陆婉婷手上就遇到了个棘手的难题。
“老板,商会那边我们已经报备了,资料也都一应俱全,然而那边一味说在审查中,让我们再等等。我们给其中一个负责人私下送上银两,也毫无进展。最后他被我们缠得不行,才透出口风,说是关系打点得还不够。”周娘子一脸严肃。
“不够?都疏通了哪些关系?打点花了多少?”陆婉婷翻账本的手顿住了,看向眼前的周娘子。
“大约是这些。”周娘子拿起一旁的算盘,噼里啪啦在上面拨弄几下,“这是一个人的数。除了商会的那几个管事,还有几位会长,再加上他们暗示要给上头的打点,约莫这个数。”
周娘子手指不停,灵活地拨起算盘来。
陆婉婷盯着算盘上的那笔惊人数额,眉心紧蹙:“他们胃口倒是不小,当我们是乡下来的肥羊么。”
周娘子向她请示:“要不......我再试试别的路子?”
“你再找人套套话,查查这些会长,他们手上不可能完全干净。我也亲自跑一趟,看他们能否看在外祖父的面上卖我们个面子。没有许可,我们无法往下推进。一直干等不是办法,多等一天多一些损失。”
周娘子应声退下,临出门前帮她轻轻阖上房门。
盯着算盘上的珠子,陆婉婷神色愈发凝重。
此事颇为棘手。分店虽然盘下了,装修好了正在等开张。可资质下不了,若得不到官方承认,手上堆压的货也进不来。强行运进来上架售卖,等于与他们撕破脸皮,日后必将后患无穷。到那时,她更难在金陵站住脚。
本地早有同行在做这份生意,她带着临安的货要进入市场,来分他们一杯羹,自然有人不愿让她轻易进来。而几个会长或多或少利益纠葛,想从中撕一道口子进去,着实不容易。
陆婉婷在想着如何破局时,咚咚咚,房门被叩响。
“进来。”
话音刚落,翠儿端着一只食盒推门而入。
此时未到饭点,陆婉婷莫名地盯着那个食盒。
“小姐,这是顾二公子......不,顾大人着人送来的。你看要现在要用吗?”翠儿扑闪着大眼睛,巴巴地盯着她看。
自那日后,顾楚泽也曾递过几次帖子,邀她出去。然而开店之事事务繁杂,陆婉婷实在分身乏术,脱不开身,暂时推拒了。而顾楚泽也并未步步紧逼,倒是让她松了口气。可这时他送个食盒过来,让陆婉婷有些摸不着头脑。
“先放那儿吧。”陆婉婷面色淡淡,无视翠儿揶揄的眼神,将人撵了出去。
直到屋里只剩她自己,她才掀开食盒。
一股焦香的烤肉味扑面而来,食盒里满当当装下六个焦黄色的烤鸡腿,一时间,烦闷之情被食物的香气驱散了几分,陆婉婷的喉间不自觉滚了滚。
眼前忽然闪过某个画面。
那时她为了避开闵公子,让自己昏迷在床,几日滴水未沾。醒来后,顾楚泽从纸包里掏出烤鸡腿,她就着顾楚泽的手将鸡腿吃得干干净净。
当时顾楚泽还说待她身子好转,带她去外面吃。然而后来她勾引顾楚泽不成,顾楚泽也不知为何躲着她。相约去吃烤鸡腿这事就不了了之了。没成想这会儿顾楚泽竟着人送来烤鸡腿,难道是为了提醒她他们曾经有过这样的约定?还是说他是特地在她面前刷存在感?
不管是什么理由,陆婉婷都不禁觉得好笑。这样一件小事,顾楚泽倒还记得。紧绷的心弦也不由得松弛下来。
来金陵前陆婉婷就知道此行并不容易。没事,她在金陵也不是并无根基。先前是忙昏了头,现在也该走动走动旧日的关系。
接下来的几天,陆婉婷当众设宴,宴请了几位商会会长。与他们在席上推杯换盏间,好话说尽,事情却始终没有着落。
陆婉婷又约林姣姣出来相见,随后办了场宴会,邀请几位相熟且好说话的世家贵女参加。席上,陆婉婷带着新推出的商品参加宴会,惹得贵女们一片惊讶。没人能想到,陆婉婷换了个身份又回到金陵,还如此大方自然出现在贵族圈的社交场合中。
而陆婉婷带去的新品颇受贵女们的喜爱。虽说她不再是顾府的
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