从寿宴回来的第二天,宅子里便迎来一位意外来客。
陆婉婷闻讯赶到时,福管家已将人请进了书房。她步履匆匆跨过门槛,那男子背对着她正打量架子上的一把带鞘的乌黑匕首。似乎听到脚步声,男子转过身来,陆婉婷双眼睁得溜圆,脱口而出:“官爷,是你!”
来人一身劲装短打的侠客装扮,闻言摸了摸后脑勺,笑嘻嘻地摆手:“陆姑娘抬举了,‘官爷’二字,在下可不敢当。”
仔细打量他的装扮后,陆婉婷眼里透出些许迷茫。
来人是有过一面之缘的高珅。
那年她被人当街掳走,是高珅到地窖找到她与顾楚泽。当时高珅分明一副官差打扮,而现在却大相径庭,根本不像在衙门里当差。
但眼下不是纠结此事的时候,她稳住心神,请高珅一同落座后,高珅说明了来意。
原来是顾楚泽让他过来传话:近日无论陆婉婷听到什么风声,都不必忧心,一切自有他处置。她也不必去顾府寻他,安心等他即可。待他忙完手头事务,自会马上赶来见她。
陆婉婷捏着茶杯的指节泛白,半晌,轻声问:“他只让你说这些?”
高珅神情古怪,劝道:“陆姑娘,你可别怨他,他也想马上来见你。可他被......被一些事绊住手脚,实在脱不开身。你放宽心,他处理好了一定马上来见你。”
高珅顿了顿,忍不住指着架子上的匕首,添了一句:“这把匕首,可是他托人千方百计寻来的,他一直爱不释手。没想到最后送给了你,你在他心中地位不一般。陆姑娘不必多心,事情很快就有眉目了。”
这把匕首是顾楚泽送给她防身用的,陆婉婷没当回事,有了庄行护卫后边把匕首摆在架子上做摆设。却没想到,它竟是顾楚泽的心爱之物。
陆婉婷沉吟片刻,问道:“他生了什么病?严重么?”双眼牢牢锁住高珅,没放过他脸上的细微变化。
高珅脸色骤然一变,支支吾吾道:“他身子......并无大碍,你且安心等着吧。他的话已带到,在下还有要事,先告辞了。”说罢,他慌忙起身,拱了拱手,像是有恶犬在后面追着他咬似的,逃也似的离开了,连一口茶水都没来得及喝。
陆婉婷盯着他远去的背影,表情凝重。
顾楚泽并未找贴身小厮福顺过来传话,也未动用顾府的其他人,而是绕了个圈子让高珅替他传话。说明顾府里的人目前他差遣不了,只能想办法让外人帮忙。
而提到“生病”二字,高珅躲闪的态度,让陆婉婷心头一紧。
顾楚泽应当性命无虞,但身体一定出了问题,至于是什么情况还没探出来。
但有了消息总比一无所知要强,她心中仍有隐忧,却比先前踏实了一点。
很快,乔善先回来向她汇报消息。
据探查,顾楚泽一周前便回了府,又离府了两日,他再回府后就没人见过他出府了。而顾楚泽回府当晚,有大夫匆匆进了顾府。
乔善走访了四五家医馆,终于打探出是哪家的大夫。可无论乔善怎么问,对方怎么也不肯说。而他从药童那旁敲侧击打探到顾楚泽是受了外伤,伤到了腰腹。
陆婉婷手一颤,杯盖“叮”地落在茶杯上。
“伤得可重?”
乔善回答:“药童说三七用了二钱、白及三钱,还有其他的药粉用了整瓶的量,再问,便怎么也不肯多说了。”
陆婉婷将茶杯搁在桌上,指尖微微颤抖。
三七二钱、白及三钱,还有整瓶的药粉。这个用药量,顾楚泽到底流了多少血?他究竟因何而受伤?
多种猜测纷至而来,压得她心口发闷。
出神间,房门被叩响了,翠儿领着春菊进来。
原来翠儿在侧门蹲守多日,终于等到春菊出门办事,便偷偷将春菊领来见陆婉婷。
春菊见了她,向她行了一礼:“大......陆姑娘。”
陆婉婷按捺翻涌的情绪,让春菊把来龙去脉一一道出。
原来,数月前顾夫人便起了与方家联姻的心思,邀了几次方家人上门。而顾楚泽并未同意,以公务繁忙推拒,与顾夫人大吵了一架。
此后,顾夫人得知陆婉婷重返金陵的消息,且有人瞧见顾楚泽频频往她这边走动,便捅到了顾夫人跟前。于是顾夫人怒不可遏,与顾楚泽单独关在屋子里谈话许久,分开时不欢而散。
半个月前,顾楚泽奉命外出办差,顾夫人趁机将府里的人事重新洗牌,将他身边的亲信尽数调离,换上她自己的人手以及新雇了一批下人。而邵管事几次设法给顾楚泽传消息,均被发现并截获,人被调离至别处被人看管起来。
顾楚泽回来那晚,与顾夫人共进晚餐后,顾夫人便派人手将他住的云锦堂团团围住,一概不许人进出。
没多久,云锦堂内忽然传出一声女子的尖叫声,凄厉的声音划破天际。接着一位衣衫单薄的女子从屋里冲了出来,随后顾楚泽浑身是血地跟了出来,两人皆被护卫拦住,说是顾夫人的吩咐,谁都不能出云锦堂。
顾楚泽的腰腹都被血洇红了,众人一边拦住他,一边慌忙派人去向顾夫人汇报。而顾夫人只吩咐下人往里送了点药,翌日再去府外找大夫,仍旧不许人放顾楚泽与那位女子出来。
顾楚泽拿了药回屋,将房门从里面牢牢锁住。那位女子在护卫旁边苦苦哀求,也不敢进屋,在寒风中瑟缩了一晚上。
翌日,被请来的大夫进不了门,护卫破门而入时,顾楚泽已经失血晕了过去。
当他醒来后,顾夫人将他软禁在院子里,那位女子也一起被关着。而顾楚泽紧锁房门,不吃不喝,也不让那位女子进去。
后来顾夫人去了一趟云锦堂,离开时带走了那位姑娘,据说脸色铁青。而他们这些下人都被告知不能靠近云锦堂,也不许出府,更不能来找陆婉婷。而云锦堂外增派了数十个护卫轮流把守,每日仅有饭菜和汤药能进出。
听完春菊的话,陆婉婷的身形晃了晃,阖上双眼。
顾夫人到底是多恨她这个儿子,竟如此苦苦相逼!
既然顾楚泽能找到高珅来传话,想必伤势有所控制。
再睁眼时,陆婉婷定了定神,问道:“那位姑娘......是谁?”
春菊悄悄瞄了她一眼,低声道:“听几个嬷嬷私下议论,说她是顾夫人为二爷备下的妾。不过
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