崔皎唇角轻轻一僵，偏头对上沈蕙，她眉眼清婉，一副善解人意的样子。

席间不想作诗献丑者也不止她一个，只是大家都不会拂长公主美意，大不了便重在参与嘛。

沈蕙忽然来关照她一句，没能解崔皎的困，反倒让她一时间成了众矢之的。

迎着众人的目光，崔皎微笑以对：“沈娘子多虑，只是这题巧妙，我还需要深思熟虑才能下笔。”

长公主道：“这题确实不易，本宫便不设时限，等圣驾来了，再让人收上来，时间充裕，各位也不必着急。”

众人齐声谢长公主体恤。

沈蕙刚刚挑起的话题，便被崔皎轻而易举地挡了回去。

直觉告诉她，沈蕙是故意的。

沈娘子名响长安，从小亦是众星捧月，为人称颂，一向都是眼高于顶的做派。

崔皎生性爱热闹，喜欢与人结交，唯独沈蕙不怎么给她好脸色，两人关系一直淡淡。

直至大半个长安城都知道崔皎在倒追谢珏，又听说圣上有意为谢珏与沈蕙赐婚。

世人是最爱这些两女争一男的热闹的，非要拿她跟沈蕙对比，私下编排，说得难听极了。

崔皎并不想让沈蕙误会自己对她有什么敌意，便主动示好，在沈蕙生辰时，特地寻来一幅价值千金的墨宝。

作诗之人是太后座上宾，长安城的王公贵族为了得他一幅字，可是差点挤破了脑袋。

饶是崔家显赫，崔皎也花了不少心思才弄到手。

崔皎有意借此破冰，也因自己引起了那些对沈蕙的风言风语而愧疚，因此做足了诚意。

沈蕙笑盈盈地收下，与她攀谈了一盏茶，两人聊得还算投机。谁也没提谢珏的事情。

崔皎觉得她人还不错，直到该离府时，她想起还有个小物件没给沈蕙，折返回来，正好听见了沈蕙同丫鬟的对话。

丫鬟问沈蕙，她所赠的墨宝如何安置。

沈蕙讥道：“一个趋炎附势之辈写的庸作，也就长安城那些不长眼睛又肚子空空的草包会视若珍宝，还以得他的作品为傲，拿到我面前来班门弄斧，附庸风雅，不就是刻意炫耀，想要压我一头？”

“这样不值一钱的东西，留在在我的屋里，我都嫌寒碜！”

崔皎承认，她的才学的确不如沈蕙。

可没想到她的诚意跟好心，在沈蕙那儿竟是一文不值，反而成了炫耀。

当面与她为善，背地里却如此讥讽。

她心头横了根刺，自那之后，便不再跟沈蕙往来。

这一桩旧事，崔皎没有跟任何人提过，估计也没有人见过沈蕙私下那趾高气昂的样子。

她不想在人前与沈蕙交恶，就是不想让人误会，她是为了谢珏才看不惯沈蕙，显得沈蕙多无辜，她又多小肚鸡肠似的。

眼下还有更直接的难题，崔皎不再多想，收回神。

对于琴棋书画样样都要学的大家闺秀来讲，就算不擅长诗文，写些勉强应付的陈词滥调，也不是件困难事。

在众人还在绞尽脑汁，试图一展才华惊艳四座时，崔皎已经放弃了推敲斟酌，麻利地作出了一首庸作。

她怕自己落笔太早，长公主觉得自己态度不端，心头有意见，便埋着脑袋，继续装作冥思苦想的样子。

装得累了，还顺便捻了几块糕点。

等半数的人都落了笔，崔皎才停止了装模作样。

不久后，终于听见了大太监尖利的通报声——

“陛下驾到，皇后娘娘、太子殿下驾到！”

众人纷纷起身，高呼万岁千岁。

圣上的声音称得上和蔼：“众爱卿平身吧，今日只为勉励新进、赏花同庆，无须拘礼。”

当今圣上是出了名的贤德之君，礼待臣僚，宽仁有度。

可年前魏王谋反一案，面对犯了戒的亲生骨肉，圣上照例批了满门抄斩，连刚出生半月的孙子都没逃过一劫。

帝王心术，常人难以揣摩。

他这么说，众人却不敢真的照做，依旧低眉顺眼做足了礼数。

同圣上一道来的，除了崔皇后跟太子萧瑾，还有几位大臣，谢珏赫然在列。

明眼人也看懂了，先前迟迟不见圣驾踪影，原来是圣上在与这几位大臣议事。

这么说来，这几位可算是圣上实打实的亲信近臣。

席下诸位面上虽丝毫不显，心头却已经暗自揣摩起圣意。

如今长安城暗潮涌动，圣上明面上没有表态，谁也不敢掉以轻心。

崔皎没想这么多。等谢珏在她身边坐下，她小声道：“我把你桌上那份点心吃了。”

谢珏瞥了她一眼。

崔皎有点不好意思地解释：“因为刚刚大家都在写诗，我不好意思让侍女给我端盘新的。”

她其实不算馋嘴，但一到动脑子的时候就想吃点甜食。

七八岁开蒙时养成的习惯，现在也不曾改。

谢珏：“……”

谢珏：“你作了什么诗？”

这可是戳中崔皎的痛处了，她刚才故意不提自己，只说大家，就是想略过这茬。

她立即坐端正了，直视前方，不再看他：“殿前不得失仪，别交头接耳。”

稳重如谢中丞，唇角都不免轻轻一抽：“…………”

真没想到，有朝一日还会轮到崔皎这么一本正经地教起他规矩。

玉阶之上，德兴长公主命人呈上收来的诗文，同圣上说明了来龙去脉。

圣上虽是戎马出身，却也不乏诗人风雅，于诗文一道颇见造诣。

闻言，他不由颔首：“这题目出的有些意趣，是谁的主意？”

德兴长公主尚未回话，沈蕙便起了身，微微行礼，不卑不亢道：“臣女礼部尚书之女沈蕙。”

德兴长公主止住了话头，瞥了眼沈蕙，又看向圣上。

圣上看着沈蕙，面上并无喜怒，淡淡道：“原来是沈卿的女儿。”

那语气平缓，听不出是赞许，还是随口一提。

不过瞧圣上这样子，像是记得沈蕙的。

能在皇帝面前留下印象，别说对闺中女子了，就是对这些要当官的新进才俊们也是无上荣耀。

迎着一大批艳羡的目光，沈蕙唇角噙上浅笑，向上方微微一欠身，这才重新坐下。

这次琼花宴，本就在借此考量众位新进，以诗鉴人，的确是个不错的法子。

圣上览阅了两三副诗作，并未置评，而是叫人传下去，让太子、诸皇子，还有方才与圣驾一并到殿的大臣们过目。

“朕一家之言算不得什么，还是听听众卿的意见。”

圣上道：“朕今日新得一方象牙镇纸，便赏给拨得头筹之人。”

不一会儿，太子、宣王、齐王等人便从诗稿中择出最中意的一篇。

诸位大臣也跟着纷纷表态。

名义上是各自选出佳作，可再一细看，他们或附议太子，或倾向其余皇子，各有所属。

这么瞧着，又忽然有几分耐人寻味。

到最后，只剩下谢中丞没有选定。

圣上一直没有作声，这时却忽的开了口：“众卿各执一词，朕也举棋不定

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