姜岁岁一时有些怔怔。

她原以为他已经离开了。毕竟昨夜他将她送回姜府，已算是仁至义尽。

却不想，去请大夫的人竟也是他。

听见动静，裴时川侧目望来，目光落在她身上，轻颔首。

随着他转身，姜岁岁的目光顺势落在他手上，一眼便瞧见了自己的香囊。

素白色小小的一个，被他握在手中，和他满身杀伐决断的气质格格不入。

香囊虽不算什么私密之物，却也是贴身的物件，攥在他手里，让姜岁岁莫名有一丝赧然。

“这香囊，为何会在小叔这里？”

话出口后，姜岁岁才觉不妥。

昨夜她与裴时川共乘一马，又被他一路护送回来。这香囊原本一直系在腰间，想来是那时不慎勾落了。

想至此，她一时耳根微热，指尖收紧。

裴时川瞧见她这点不自在，唇边掠过一丝凉凉的笑：“姜姑娘放心，我还不至于偷拿小姑娘的东西。”

他放开那香囊，拾着穗绳在手中轻晃了下。

姜岁岁一时有些哑然，眼下却也无心计较，只自他手中接过香囊。

“多谢小叔，这是我母亲为我做的，若是遗失了我真不知该如何是好，”她收拢香囊，福了福身后回望了内室的方向一眼，再度道，“今日之事……也要多谢小叔了。”

她这一礼原行得很规矩，可身子才刚弯下去，却不易察觉地轻晃了下。

本柔和的声线，此刻听上去亦有几分哑。

一张苍白的脸上眼角和鼻尖上透着晶莹的微红，眼下尚有未散的泪意。

瞧着倒有些可怜。

裴时川目光微顿，周身的冷硬淡下去些，他唇线轻抿，道：“姜裴两家交好，你不必客气。”

良久没瞧见人的徐氏却有些急切，在内室连声呼喊道：“岁岁，快请人家进来！”

姜岁岁怔了下，随机抬眸看向裴时川，却也有些不知从何解释好，只得硬着头皮道：“我母亲很是感谢小叔，故而想见见您。因得日前……”

她话到嘴边，莫名有些说不出口，半晌只道：“我母亲大约是错认了小叔，您莫见怪。”

裴时川目光落在她耳尖那点可疑的红上，大约也猜出是个什么情形，心中一时觉得有趣，唇边不自觉勾起些笑意，挑眉问：“错认？”

姜岁岁声音越发低敛：“母亲以为，请大夫来的是谢家公子……”

她又抬头看向裴时川，续道：“母亲才醒，身子又虚，我原该同她解释清楚。只是她方才听了赵大夫的话，便以为是谢家公子在外候着。若我此刻说不是，只怕她又要多思。”

她顿了顿，有些难以启齿。

“只劳烦小叔进去一趟，不必多说什么。待母亲精神好些，我自会向她解释。”

姜岁岁低头，手指蜷缩地绞着。

她知这请求荒唐，更知裴时川本就不是个好说话的人。若换作旁人，大约早已觉得她得寸进尺。

可内室里母亲还病着，如今已经经不起半点惊忧。她更不想在这种时刻还让母亲为她忧心。

裴时川目光垂在她身上，目色让人瞧不出情绪，只简道：“那我进去拜见就是。”

似是没想到他会如此爽利地应下，姜岁岁一时有些意外，但母亲在内室中催得厉害，她默了片刻后只能将他往内室中引。

裴时川随着姜岁岁入内，于进门处站定，行礼道：“姜夫人安好。”

徐氏于内室中远远地看不大清楚，只觉得那男子身形分外高大。

虽多少有些于礼不合，她心底却也想瞧瞧这谢驰到底是个何模样，故而连声道：“好孩子，别外道，进来说话。”

裴时川迟疑了片刻，在徐氏的几声催促下，最终还是行进了几步，在帘外站定。

徐氏隔着纱帘将他瞧了大概，却是怔了一怔。

眼前青年瞧着年岁不过二十出头，却分外沉稳，气度超然，周身更是有一种让人不敢逼视的气势。

不像传闻中那般怯弱温吞，更不像是个无主见的软性子。

徐氏忍不住心下生疑。

这样的人，会被京中传作平庸？

怎么可能？

姜岁岁轻声开口提醒：“母亲。”

徐氏回过神来，带着歉意虚弱开口道：“是谢公子替我请的大夫吧？今日之事多有麻烦，真是过意不去，是我们姜家失礼了。”

裴时川神色未变，静了一瞬后低声道：“夫人言重。”

徐氏并未察觉异样。

只是看着帘外那道模糊的身影，越发觉得这位谢家公子并不似旁人口中那般寻常。方才赵大夫说是被人一路骑马带来，她原还担心对方是个行事莽撞的性子，可如今看来，却是个稳重周全的人。

“我本不该在这时候见客。”徐氏轻咳了两声，姜岁岁忙上前替她顺气，却被她轻轻握住手。

徐氏看了姜岁岁一眼，目光柔软又怜惜。

“只是我这身子，我自己心里知道。好一日坏一日，终究不过是拖着罢了。”

“母亲，”姜岁岁低声打断她，蹙眉道，“赵大夫说了，您只要好好静养，会好起来的。”

徐氏笑了笑，轻轻拍了拍她的手背。

“傻孩子。”

她再抬眼看向裴时川时，声音里带了些郑重。

“谢公子，岁岁这孩子自幼被我和她父亲护得太过。她看着柔顺，其实性子最倔，若日后她有失礼不周之处，还望你多担待些。”

姜岁岁神色有些僵硬，张了张口道：“母亲，好端端的说这些做什么。”

徐氏却像是没有听见。

她如今好不容易得了这样一点精神，心里这压了许久的话便再忍不住。

“姜家如今门庭冷落，她父亲也去了，我这个做母亲的又不中用，不能再替她撑多久。她这些日子为了我，为了姜府，已受了许多委屈。”

说到这里，徐氏声音微微发哑。

“我旁的都不求，只求将来有个人能敬她、护她。”

这般语气，是意在托付了。

“母亲。”姜岁岁喉间发紧，一时有些说不出话。

裴时川立在帘外，目光落在她们母女二人交握的手上。

坐在床榻边上的女子背影纤细而柔弱，同日前纵火燃群青、青槐坡驾马逃生以及方才持刀向人的模样全然不同。

裴时川想起她每每和自己说话时极尽耐心又嗓音低柔的模样，身体抱病不假，却好似也惯会以柔弱示人。

然而，听得姜家夫人这一番话他忽然意识到，她本也应该被人捧在掌心之中长大，却不得不因为这些变故生出坚硬的骨头，又将柔弱来充当对付倾塌的世事的武器。

帘内，徐氏轻喘了几息，仍望着他。

“谢公子，我今日说这些，许是唐突了。可我一个将死之人，顾不得那样多规矩。我只问你一句。”

屋中静下来，裴时川无声听着。

徐氏缓缓道：“若岁岁将来当真入你谢家，你可愿好生待她？”

姜岁岁心口一跳，几乎立刻开口：“母亲，此事尚未定下，您别——”

“岁岁，我问的是他。”

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