裴时川抬眼看她，语气不容置喙。

他的手握在她的脚踝上，同样不容她挣脱。

姜岁岁手指微微蜷起。

火光自一旁跃动起来，映得他侧脸明暗分明。外头雨势未歇，庙中潮气极重，昏暗环境内生出一股难言的羞耻来。

“小叔，我自己来……”

裴时川看了片刻，神色衿冷。

“自己来？你这伤口里有木刺。”

姜岁岁垂眸看去，才瞧见小腿外侧皮肉翻开处，果然嵌着一截很细小的断枝。方才一路奔逃时只觉得麻木，如今安静下来，那疼意才后知后觉地愈发深入，像被火燎过一般烧灼进血肉里。

裴时川从腰间取出匕首，在焰上掠过。

姜岁岁见他动作，微怔。

裴时川没抬头，却好似察觉了她的心思，淡声道：“若不处理，明日便会溃烂。”

他将手中匕首转了个面，问道：“害怕了？”

姜岁岁抿了抿唇，声音低低：“我不怕。”

不怕？

裴时川瞧着她无声抿直的唇线，轻笑一声。

小姑娘嘴倒硬。

他半跪在她身前，将她黏在伤处的湿透裙裾用匕首割开。

裴时川的动作轻而有分寸，只在伤口这一处游走。

可即便如此，那微凉刀锋划过衣料时，姜岁岁还是忍不住往后缩了半寸。

裴时川握着她脚踝的手用了些力，禁锢住她。

他没抬头，漫不经心道了句：“怕疼就抓着我。”

姜岁岁神色轻滞，轻声道：“多谢小叔，不必的。”

裴时川眉梢轻挑，未再答话。

片刻后他扯下里衣一角，沾了些雨水擦净她伤口附近的血迹。

姜岁岁眼睫轻颤，却没有出声。

直到那匕首尖端极轻地挑进伤口，取那截断刺时，她终于控制不住地轻吸了一口气。

她因着疼痛下意识抬手，欲阻止他的手，却被他的手臂挡住。

最后一双手到底落在他的肩上。

裴时川没有抗拒，无声承着她的力，手下动作未停。

半晌，他将那截木刺丢进火中，火星轻微炸开。

裴时川抬眸看她。

姜岁岁终于自剧烈的痛楚中回过神，指尖有些慌乱地收拢。

她蜷缩在墙边，脸色白得几乎透明，眼中分明已起了薄雾，却偏偏咬着唇，不肯落泪。

裴时川瞧着她，忽然挑眉问：“怎么不哭？”

姜岁岁怔了一下。

外头雨声一重，顺着瓦檐滴落下来，在地上砸出细碎的声响。火光晃过他的眉眼，那点玩味便藏在了沉暗的眸色里，让人瞧不分明。

他慢条斯理道：“那日在裴府，我不过问你一句话，你便哭得那样可怜。如今疼成这样，却能逞强。”

“难不成，”裴时川起身朝她倾俯了些，手中匕首的刀柄似乎很轻地擦过她的下颌，“之前都是装的？”

姜岁岁微怔，一时间连疼痛似乎都被忽视了少许，只觉得他靠得太近，让她莫名有些紧张。

她移开视线，轻声细语道：“小叔方才说了，不让我再给您添麻烦。”

裴时川低低笑了一声。

落在昏暗寺庙里，竟听不出是恼还是愉悦。

这姜家姑娘，原也是个牙尖嘴利的。

“现在倒记性好。”

裴时川将匕首擦净入鞘，继续替她包扎伤口，布条一圈圈绕过小腿。

姜岁岁疼得额上沁出薄汗，身体绷得厉害。

他动作利落地收结起身，瞧她身子轻轻一颤，目光晦暗不明地落在她脸上。

“你要麻烦我的事情，恐怕也不止这一桩。”

姜岁岁抬起眼，目中有些不解。

他只是看着她，忽然道：“你父亲的死，可与裴家二房有关吗？”

姜岁岁蓦然怔住。

这一瞬连痛楚都被压了下去。外头雨声铺天盖地，风从半倾的门缝里灌进来，内室火光在她眼底晃出一片碎影。

“我父亲？”

她一时没有听明白。

裴时川瞧她一眼，淡道：“你父亲有个外室，你知晓吧。”

姜岁岁无声抬眸，目中闪过一丝讶然。

这样隐秘的家宅事，他竟会知晓。

“那个外室所生的儿子，你可曾见过？”

姜岁岁微怔。

说起来确实未曾瞧过。

前世柳姒月总说孩子年幼体弱，不宜见风，便养在郊外庄子上。她本就厌恶于她，更不会主动与她的孩子相见。

这么多年，竟是只闻其名，未见其人。

“辽省有种说法，久无子嗣的人家，抱养一个男童在膝下，便能引来自己的孩子。这样抱来的孩子，叫引子，”裴时川目色深长，顿了下开口道，“裴家二房早年无子，而二嫂又求子心切，故而曾在辽省收过一个男童为义子。那个义子，就是你父与那外室行军时所得的孩子。”

裴时川拾捡起一枯枝，随意拨弄火堆，枯草燃起的声音噼啪作响。

他漫不经心：“我原以为，你也同二房有什么说不清道不明的往来。如今看来，应是有仇的往来。故而这些事，早日让你知晓，你也能早日感激我。”

姜岁岁脑海中乍然浮现起柳姒月所说的话，一头心头微震。

她摇摇头：“我、我并不知晓这些，我只知道柳姒月是靠给我父亲下药，才得以与我父亲……”

裴时川若有所思，半晌眸色沉暗道：“原是这样，看来我猜得不错。”

姜岁岁抬目：“小叔所言何意？”

“我原就是在想，你父亲或是知道了什么隐秘，故而才遭人灭口。如今听你这般说起，想来你所言的柳氏亦是受我那位二嫂的指使。”

姜岁岁脱口而问：“为何——”

片刻后又忽然回过神来。

钟鸣鼎食王侯将相之家，自古便不是只靠血脉与情分支撑的。

高门侯府之中，爵位与权柄皆沾着人心里的欲念。

姜岁岁低声问：“为爵位？”

裴时川眼中划过一丝很淡的惊异，片刻后点头。

“我父亲避世多年，长居寺庙，早已不理府中庶务。长兄体弱多病，虽在朝中领职大学士，却并非能撑武勋侯府门户之人。裴诚是大房嫡子，然而年纪轻，性情也不堪用。至于二房——”

他将手中那截枯枝丢入火中，火星飞溅。

“我二哥远在辽省多年，手里握着一省军政要处，若大房失德，世子之位最后落到二房，也不是什么稀罕事。然而若是无嗣，就算争来了爵位，也是虚浮的富贵。沈枝雁嫁给二哥后一直多年无子，求神拜佛多年也未曾得偿所愿，去岁却忽然有了，”他目中露出些许嘲讽来，冷笑称，“倒也稀奇。”

“日前我曾疑你欲对裴诚不利，言语多有冒犯，”裴时川对上她的视线，难得姿态不那般冷硬，语气却仍寡淡，“如今看来，应也不全是你。”

姜岁岁垂下眼眸。

原来如此。

前世裴诚虽荒唐，却还有裴府替他遮

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