方才还满面娇羞的裴明棠，脸色瞬间由红转白。
魏氏更是颜面尽失，下意识转向淳王妃，这场相看由她从中撮合，如今被顾青辞当众婉拒，无疑于打了两家的脸面。
淳王妃唇边的笑意敛去几分，她将手中茶盏轻搁在桌案上，左手悄然搭在膝上，小指极快的点动数下。
动作细碎又隐晦，乍一看只当是久坐之后随意活动手指，却恰好落入阿璃眼中。
那熟悉的指法令她心头莫名熟悉，她凝眉回想，一时却想不清出处，只得暂且将这个手势记在心底。
再细细打量淳王妃，阿璃心底升起一股异样的感觉。
此人面容温婉端庄，举止合乎世家王妃的礼数，可周身隐隐萦绕着一股极淡的沉敛古韵，那是历经漫长岁月沉淀下来的沧桑气息。
裴明杼早将淳王妃的查得一清二楚，出身门第，年岁过往全无半点异常破绽，可她身上这股子历经岁月的陈旧气韵，实在太过违和。
花厅内沉寂片刻，魏氏挤出笑意：“不知是哪家的名门闺秀，竟入了顾世子的眼？”
顾青辞目光清正坦荡，从容回道：“此事牵扯女子名节，在此不便言明。且一切皆是顾某一厢情愿，倘若唐突了夫人，还请多多包涵。”
一旁憋了许久的裴明棠再也按捺不住，脱口而出：“你心心念念之人，莫非就是坊间传言额生妖花的谢扶音？”
话音落，顾青辞神色骤然一敛，添了几分沉肃正色。
他语调依旧平和，内里却透着几分严厉：“还请裴姑娘慎言。谢姑娘品行端方、知礼守节，我二人相交坦荡磊落，从无半分私下逾矩苟且之举。”
一腔妒意堵在心头，委屈瞬时漫上裴明棠眉眼，眼眶倏地泛红。
顾青辞未曾再多看窘迫难堪的裴明棠半分，朝着魏氏与淳王妃躬身一礼：“今日是晚辈行事唐突，惊扰二位夫人，还望海涵，晚辈先行告退。”
未等旁人开口挽留，他已然转身，步履沉稳阔步离去。
英国公夫人惊怒交加，慌忙起身赔了几句不是，紧随其后快步追了出去。
不过片刻光景，方才喧闹的花厅之内，便只剩魏氏母女同淳王妃相对落座。
魏氏扯了扯嘴角想要打圆场，却藏不住满心的尴尬与难堪。
角楼之上，阿璃慢慢收回远眺的目光，轻声道：“扶音果然没有看错人。”
裴明杼的目光仍旧凝着下方花厅，眼见淳王妃已然起身，领着贴身侍女徐徐往外行去。
“走。”
他率先走下角楼，阿璃紧随其后，二人顺着回廊而行，刚拐过一道月洞门，正迎面撞见淳王妃一行人。
裴明杼上前从容见礼：“见过王妃。”
淳王妃驻足而立，唇角噙着笑意：“裴少监竟回府来了，当真凑巧。”
裴明杼神色淡然，不露半分异样。
淳王妃的视线扫向一侧，顺势落在他身后扮作薛放的阿璃身上。
阿璃垂首敛目，身姿端正恭顺。
淳王妃并未过多留意，带着侍女继续前行。
就在双方侧身而过的一瞬，阿璃指尖微动，袖中提前备好的探魂符悄然落于掌心，一缕细微难察的龙气缓缓注入符内。
符纸微微泛起一丝暖光，转瞬化作一缕几乎看不见的淡烟，无声无息地缠上淳王妃的衣摆。
那缕轻烟方一沾上身，淳王妃立时脚步顿住。
阿璃依旧垂着脑袋，却清晰感应到一道沉静的目光自上而下扫来。
短短片刻，竟漫长得叫人心头紧绷。
半晌，淳王妃轻笑一声，语声平缓，恰好能送入阿璃耳中：“裴少监身边这位护卫，生得倒是十分白净。”
裴明杼不动声色地将阿璃挡在身后，淡淡开口：“他年纪轻，性子木讷，若是举止失礼，还望王妃海涵。”
淳王妃又深深看了阿璃一眼，这才收回视线，带着侍女从容离去。
直至那道身影彻底消失在回廊拐角，阿璃方才悄悄松开攥紧的掌心。
方才一番试探，得出的结论与从前并无二般。
淳王妃身体中，无妖力冲撞，无魂体异动，更寻不到半分被附身、遭夺舍的痕迹。
裴明杼转头看她。
阿璃道：“她的魂体与肉身相融得天衣无缝，寻不到半点外力强占的破绽。纵使有至宝遮掩，也绝无这般毫无疏漏的模样。”
裴明杼静待结论。
“无非两种缘由。”阿璃伸出两根手指，“其一，她自始至终都是凡人。”
“其二，她本是妖物抑或精怪，却因某种缘由，自行舍去了所有的修为。自此便与凡人无异，自然查不出半点异样。”
裴明杼沉默片刻，沉声确认：“你的意思是，她本是异类，后来主动沦为凡人？”
“极有这个可能。这般一来，我们一味追查妖力，探查夺舍，从一开始便走错了路子。”
阿璃斟酌许久，终究还是未曾将那古怪的手势说出口。
一来她也记不清手势的来历，二来单凭一个小动作，也着实算不得确凿凭据。
裴明杼察觉到她的欲言又止，但见她无意多说，便也没再追问。
“先回去，后续有线索我再找你。”
阿璃颔首。
转瞬之间，蔽形诀已然散去，阿璃恢复原本模样，重回车厢坐稳。
车轮缓缓滚动，朝着永安侯府的方向行去。
阿璃懒懒依着车壁，侧头看向对面，闲聊般开口：“定国公府今晚设家宴，裴大人不留下一同用膳吗？”
“不必。”
短短二字，藏尽府中冷暖疏离，与她所想别无二致。
恰似永安侯府的阖家宴席，钟少璃也是格格不入之人。
阿璃默默望向窗外，清辉月色铺洒长街，一地素白如水，凉意浸人。
沉寂半晌，她忽地转过头，脸上扬起几分讨巧的笑意：
“裴大人。”
“嗯。”
“你现下可有时间？”阿璃往他身前凑了凑，“若是得空，能不能送我去一趟西街？”
裴明杼眉梢微微一挑。
“左右你都要送我回去，顺路拐一下嘛。”
见他不言不语，阿璃语气愈发轻缓：“我出门之前答应晴雪，要给她捎西街的糖炒栗子。今日我帮你一同探查要事，你总不忍心让我一个姑娘家独自夜行罢。”
裴明杼戳破实情：“钟姑娘所说的顺路，是从城东拐到城西。”
阿璃讪讪一笑：“虽说
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