大洋彼岸，此时本应戴好眼罩躺上床的佩珀，虽然不能从道林订的双层14寸巧克力蛋糕上分一片，但对方心血来潮惹出的一连串麻烦，却都化作通电话找上门。

扬声器里餐具相击和咀嚼的声音此起彼伏，她起身来到水吧前给自己做了杯咖啡，反身向后靠在台沿上，窗外是路灯朦胧的昏黄和高低建筑的参差轮廓。杯子凑近嘴边饮了口，顶在头上的蓝色眼罩箍着头发，佩珀声音里透着股淡淡的死气，道：

“所以，如果没什么事，我就要挂电话了。”

电话对面，艳阳高照。正午光照刺破半山的飘渺薄雾，短暂显现出自己的形状。巨大中岛上躺着埃德温开了免提的手机，旁边是道林给自己......不，给托尼订的巧克力蛋糕。

帮坐在身侧的道林又薄薄切了一小片，托尼目光放在站他斜对面的哈皮上，对着手机里的佩珀说：

“让他们直接对接哈皮吧，你明天可以带薪晚起一会儿。”

哈皮听到自己的名字，朝托尼挥了挥手上还沾了些巧克力酱的叉子，说：

“OK，我来联系他们。”

托尼旁边，四人里唯一坐着的道林伸出舌头，绕着唇周舔了一圈，留下个深棕色亮晶晶的络腮胡。他脚蹬着踏板，从岛台中央将手机勾到手，说：

“我真的很抱歉，佩珀。毕竟都是因为我，你才到现在也没能睡觉的。”

天使的圣光驱散被无良老板逼出的漫天怨气，佩珀闭上眼，灵魂仿佛得到净化。一口干掉杯底里仅剩的咖啡，她道：

“No，道林，没关系。毕竟雇佣我的可不是你。”

托尼穿过道林和蛋糕间空隙拿到手机，放到两人之间，继续拾起盘里的蛋糕，说：

“嘿，电话是免提的，我是你老板，还是刚给你放了一天假的贴心老板，尊重一点，OK？”

道林又说：

“我说的是真的，如果你愿意，我可以为你今晚的劳动支付薪酬。”

佩珀锁紧眉头，表情嫌弃地扭头看了眼已经熄屏的手机，才伸手按掉免提凑到耳边，说：

“Ewww，所以那帮男人现在已经能当着你的面，就开始处理这种事了吗？”

说着，她提高了几度音量，道：

“先生们，小心点儿，他才11岁。”

托尼说：“我很有分寸的，好吗？从来不做不该做的事。”

佩珀问：“你是在指什么？罗德上校那通在路上的电话吗？”

道林一脸好奇地盯着托尼，问：

“你们在聊什么？佩珀说的是哪种事？你做过什么？哦，我知道了，是你脱那个女人衣服的事吗？那天......晚让倔实顶晚的。”

出手捂住道林嘴的手慢了一步，该说的不该说的道林都已经抖了个干净，在场的另外两个人，还有桌上的手机听得一清二楚。哈皮缓缓张大原本还在咀嚼的嘴，像出演了场0.5x倍速的默剧。埃德温更是目光如炬，严肃道：

“安东尼·斯塔克？”

同时，手机里传出佩珀的惊呼，道：

“What？？”

意识到死局已定，托尼认命地抽回捂住道林半张脸的手，将沾在手心的巧克力残留随意擦到袖子上，他做出最后的挣扎，说：

“No，埃德温，今天是我生日，我有特权。”

佩珀说：“5月29号，对纽约时间来说还差几分钟才到。”

说完便轻挥衣袖，主动领着自己新得的带薪假，与电话中的众人告辞。

收回自动回到菜单页面的手机，埃德温放下手里装蛋糕的盘子，直视托尼的眼睛，叫到哈皮的名字，道：

“哈皮。”

完全领会要义的哈皮三两口解决盘里蛋糕，对道林招招手，提议道：

“我们去电视前，边吃边看怎么样？”

道林从凳子上滑下来，故作老成道：

“知道了，知道了。不想让我听就直说嘛，演技又不好，还总绕来绕去的，真不嫌麻烦。”

不紧不慢指挥着哈皮，从还没被动过的蛋糕一层，把整个被切的只剩一半的二层搬下来，道林攥着两人的甜品叉子，落在小心端着蛋糕的哈皮身后，说：

“我们走喽，埃德温。也不用让托尼面壁思过太长时间，他吃了很多东西，都还没消化，万一不小心睡着了，他都三十了，那些东西肯定会变成他肚子上的肉存起来的。”

托尼坚持道：

“只是二十九。”

停下脚步，道林回头与托尼对上眼，埃德温刚回背对着他。很刻意的眨了眨眼，道林无声勾起嘴角，说：

“好吧，托尼叔叔。如果这么说，能让你感觉舒服一点的话。”

托尼扔下叉子对埃德温疯狂示意，道：

“Look，埃德温！你身后那小鬼他就是故意的。”

埃德温没有回头，只是问：

“所以他说的对吗？”

道林一个越俎代庖，答道：

“当然。”

却不曾料到，埃德温下一句话直冲他而来，道：

“我认为你应该去好好想想，等会儿天黑后，该怎么去给克莱尔解释一下今天发生了什么，道林·邓菲。”

道林握住叉子的手一紧，说：

“托尼说他会解释的。”

被叫到名字的托尼两边眉毛一抬，摊开双手说：

“Youknowwhat？咱俩掰了，我才不要再帮你干任何事。”

道林撅嘴恨恨道：

“No！你个大骗子。”

托尼冷哼一声，说：

“你个小骗子。”

被前后两道扰人的噪音夹击，埃德温忍无可忍地转过身，垂直的站在两人中间，脸上眼中不见和蔼，只道：

“她是你的妈妈，道林。而且，你说得对。”

说着，他又看向托尼，道：

“某人确实需要重温一下，面壁思过是个什么味道了。”

托尼干笑两声，下意识抬手抗拒，道：

“我觉得......”

埃德温只是微微弯起嘴角，发出单个音节，道：

“嗯？”

托尼“嗬”得轻咳一声，瞬间板起的脸看着一本正经，道：

“没什么，我只是想说，我刚刚觉得你说的对。”

埃德温闻言后浅浅一颔首，看上去，好像

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