夜里，许青叶躺在床上等林观鹤回来。
林望鸮摔下板凳时没抓住碗，碎片砸在地上又弹起，伤到了眼睛。
怕出事，林观鹤和窦春华趁夜送他去看大夫。
好在每个陵区都安排了大夫，一个多时辰就能走到。
也是今晚这一出意外，许青叶才知道朝廷还要管陵户生孩子的事。
为保证陵户数量，太常寺一年会来清查一次人口，若陵户数量少于最初定下的量，便会让家中男丁多的陵户分户。
在大周，朝廷有规定只有男丁才能立户，陵户每户最少有一男丁，若家中只有女子和哥儿便称为绝户，朝廷不再派发户银。
但是这些绝户也不能改户籍下山，依旧只能住在山上，但朝廷仁慈，不会收回房子和田地，日子也算能过。
在山中过活，难免有意外，再加上时有人想叛逃下山，牵连全家，每年都要重新分户补足数量。
怕人不够分，太常寺便出了政令，男丁成亲后，若年过三十还是膝下无子，便可休妻另娶，或从别家过继。
女子或哥儿成亲三年还未有孕者，三月就要去找大夫诊一次脉，之后或吃药或扎针调理身子。
姜竹年轻时落水受过寒，子嗣艰难，她和林望鸮成亲七年了，一直没能怀上，前几年一直在吃药，这两年改成了扎针，反正每三个月就得去遭一次罪。
许青叶想起，大哥他们出门后，大嫂对着他跟鸢哥儿哭的样子。
她说：“我不是故意要冲他发脾气的，我就是不想遭这个罪了，那些针真的扎得人好疼啊。”
许青叶不知道怎么安慰她，又见她对着自己肚子捶了两下，骂道：“你怎么就这么不争气，怎么就不能生呢！”
被许青叶抓住手后，她哭得更伤心了，“我就是舍不得跟鸮哥分开而已，早知道当初就不嫁人了。”
许青叶才嫁过来十日，接触下来，他知道姜竹是个很好相处的妯娌，不小性，能吃苦也爱说笑，只是不知，这背后还有这样多的苦。
许青叶手慢慢抚上了自己的肚子，不由想到了他跟林观鹤，他们还没圆房。
林观鹤回来时，就看到屋里油灯没熄，他的小夫郎眼睛直溜溜地盯着床顶，不知道在想什么。
他走到床边，伸手在许青叶脸上碰了碰，“怎么还没睡？”
夜风让他身上染了凉，手也被牵连，少了往日的灼热。
许青叶被他一冰，瞬间回神，看到是他时，连忙坐了起来，“你回来了啊，大哥怎么样了？”
林观鹤将他按回去，“盖好，夜里凉。”
许青叶乖乖裹着被子露出脑袋，听林观鹤说话，“运气好，没伤到眼睛，养上几天就能好。”
许青叶放心了，“那就好。”
“方才在想什么？”林观鹤脱了外衣，吹灭油灯，摸着上了床。
手伸过来搂许青叶时，许青叶身子瞬间变得僵硬，嘴也失控说了实话，“在想你。”
虽然不是林观鹤第一次搂他了，但许青叶还是有些不习惯。
他深吸一口气又吐出，来回几次才让自己显得不那么硬邦邦的。
这三个字成功取悦了林观鹤。
他问：“可是吓着了？”
许青叶不知道怎么说，便小声嗯了声。
林观鹤另一只手放在他背后轻轻拍了拍，“摸摸毛，吓不着。”
许青叶闭上眼，却没有睡意，过了好一会儿，他轻声问：“观鹤，你想要小孩儿吗？”
林观鹤没回答，只搂着他的手收紧了些。
许青叶到底没敢问出那句，要是我生不了怎么办？
……
夜里睡得晚，第二天许青叶难得起迟了些。
林观鹤还在睡，许青叶没吵醒他，将放在自己腰间的手挪开，轻手轻脚地下了床。
待出了门才发现外头在下雨，秋雨下得不急，只绵绵一片。
山中容易起雾，浓雾罩着群峰，仿若云连了天，叫人瞧不真切。
院子已经湿透了，许青叶没看到家里其他人，见灶房有烟，径直进了灶房。
里头是姜竹在烧火，许青叶看她眼睛还是肿的，想来夜里也没睡好。
“大嫂，”许青叶唤她。
姜竹回头扯着嘴角朝他笑了下，“叶哥儿，怎么起这么早。”
“应该不早了吧，”许青叶又看看外头，“下雨了，有些分不清时辰。”
姜竹道：“才辰时，今儿爹上值，刚走。”
那还是比往常晚了好一会儿，他问道：“那爹吃了朝饭吗？”
姜竹点头，“我也起晚了，爹自己煮了两个鸡蛋，又揣了一把核桃，午饭早些送吧。”
许青叶应声，去水缸里打水洗脸漱口，然后才又进了灶房。
早上他预备做豆腐包子，原本晚上就该把面发好的，但昨晚出了点意外，就没弄。
“有什么我能做的？”
“嫂子你去摘个葫芦瓜来，切成丝，我一会儿跟豆腐拌在一起做馅儿。”
“你和大哥今儿还要去看大夫吗？”
“要去，”姜竹说得平静，已经没了昨晚的火气和难过。
她去摘了个大葫芦，两人在灶房里忙活上了。
姜竹安慰许青叶，“你别害怕，我不常发脾气的，昨晚就是有些没忍住。”
“鸮哥和爹娘都待我不差，遭罪就遭罪吧，反正我舍不得从林家走。”
“我没害怕，”许青叶说：“我就是有些心疼你。”
姜竹自嘲一笑，“哎呀没办法，谁叫我那么倒霉，就被人推河里了呢。”
许青叶吃惊抬头，“推进河里的？”
“是啊，我堂姐推的，”姜竹道：“没事，反正她也没好过，我好了后就把她按河里了，差点淹死，也算出了气。”
个中缘由许青叶确实没想到，他由衷夸道：“嫂子真厉害。”
“是吧，我也这么觉得，”姜竹反嘴角翘起，她一直以来就是这么想的。
她把切的瓜丝给许青叶看，“切成这样成吗？”
许青叶转头看了眼，觉得不太行。
他委婉道：“嫂子，这个应该叫瓜条。”
姜竹有些不好意思，“我对灶房这一套确实不在行，不然我给剁一剁？反正都是包在包子里头的，也不用多好看。”
“行，”许青叶让她发挥。
前头还剩下的那点豆腐许青叶全给捏碎了，今天他发的面多，预备多包一些包子放着。
许青叶包包子时，其他人都起了，窦春华今天也不用去巡逻，喊林听鸢跟她一块儿搓麻线。
看时间来得及，林观鹤就拉着林望鸮去砍竹子去了，昨天说好的打竹架子。
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