末世第十二天。

重置区的名声开始传开了。不是楚楚主动宣传的——她没有喇叭，没有广播电台，也没有到处发传单的习惯。而是有人在废墟里捡到了宋瑶丢出去的纸条。纸条被塞进一个空的罐头盒里，罐头盒被扔在一栋倒塌的居民楼下面，被一个翻找物资的幸存者捡到了。他打开罐头盒，里面是一张折得方方正正的纸，纸上用工整的字迹写着：

“重置区·安全·食物·水源·欢迎幸存者。地址：实验楼三楼。敲门暗号：三下轻，两下重。”

纸条是宋瑶自己写的，没有经过楚楚同意。

楚楚是在第一批幸存者出现在实验楼门口的时候才知道这件事的。她当时正在天台上用猫爪逗一只不知道从哪里跑来的流浪猫，听到楼下传来陌生的说话声，探头一看——三个人，两女一男？不，一对中年夫妇和一个十五六岁的男孩，站在大门口，脸上带着那种末世里特有的表情：疲惫、警惕、还有一丝几乎熄灭的希望。

楚楚从三楼跑下去，脚步很快，但没有声音——猫爪的肉垫让她像猫一样无声无息。她站在门口，看了看那三个人，又看了看宋瑶。宋瑶站在她身后半步的位置，表情平静，笔记本夹在腋下，铅笔别在耳朵上，像一个刚下班的会计在等公交车。

“瑶瑶，你这是在招人。”楚楚的声音很低，不是生气，是一种“你在搞什么但我已经猜到了”的无奈。

“我们需要人。”宋瑶翻开笔记本，翻到“人口统计”那一页，上面画着一张折线图，横轴是天数，纵轴是人数。折线从末世第一天的“1”开始——那个“1”是楚楚，然后慢慢上升，到第七天“8”，然后就平了。“重置区目前只有八个人，巡逻队只能覆盖实验楼周边两百米。如果丧尸潮来攻，我们守不住。如果有土匪来攻，我们也守不住。如果丧尸潮和土匪一起来，我们可以直接写遗书了。”

楚楚看了她一眼。宋瑶说“写遗书”的时候语气像在说“今天天气不错”。她的脸上没有任何表情，但楚楚知道她是认真的。

楚楚知道她说得对。扩张是必然的——从八个人到八十人，从八十人到八百人，只有人多了，才有力量，才有资源，才能在末世里活下去。但扩张意味着不可控因素。叛徒、间谍、内鬼、身在曹营心在汉的墙头草、拿了物资就跑的骗子、混进来偷情报的探子。前世的她见过太多次“自己人”从背后捅刀子的场面——那些人在加入的时候笑得比谁都真诚，在背叛的时候捅得比谁都狠。

楚楚看着门口那三个人，沉默了几秒。中年男人的手搭在妻子肩上，妻子的手攥着男孩的手，男孩的手在微微发抖。他们的衣服上有干涸的血迹，鞋底磨破了，脸上有灰，嘴唇干裂。他们是真正的幸存者，不是什么间谍。至少现在看起来是。

“新人来了之后，交给你登记。”楚楚压低声音，只有宋瑶能听到。“姓名、年龄、末世前的职业、末世后做过什么、在哪里待过、认识什么人——越详细越好。另外，”她的声音压得更低了，低到像一根针落在地上，“帮我留意一下，有没有人在提到‘苏锦年’这个名字的时候，表情不自然。”

宋瑶看了她一眼。那一眼里有疑问——苏锦年是谁？为什么你要关注这个人？但宋瑶没有问，只是点了点头。她的笔记本上又多了一行字，在楚楚看不到的角度。

第一批三个人被收留了。

中年男人叫赵德厚，四十二岁，末世前是个厨师。他在城南的一家餐馆掌勺，炒得一手好菜——红烧肉、糖醋排骨、麻婆豆腐、水煮鱼，每一道都是招牌。末世后他带着妻子和儿子逃了出来，一路躲丧尸、躲土匪、躲暴雨，走了十一天，鞋底磨穿了，食物吃光了，水也快没了。他们没有异能——三个人都没有。赵德厚只是一个会做饭的普通人，他的妻子只是一个会缝衣服的普通人，他们的儿子只是一个正在长身体的普通男孩。

楚楚听到“会做饭”三个字的时候，眼睛亮了。那种亮不是“啊太好了”的亮，而是一种“我终于可以不用做饭了”的、发自内心的、如释重负的、像溺水的人看到岸边的光。

“赵叔，以后厨房交给你了。”楚楚握住赵德厚的手，握得很紧，很真诚。“以后楚楚不用做饭了。”她转过头，对宋瑶说，声音不大，但每一个字都带着劫后余生的庆幸。

宋瑶在笔记本上写下：【楚楚·不再做饭·原因：有人替她了。备注：楚楚的快乐如此简单。】

中年女人叫王秀兰，四十岁，末世前是个护士。她在城东的社区医院工作了十几年，打针、输液、缝合、包扎、处理骨折、接生——什么都干过。末世后她和赵德厚一家结伴同行，靠着她的医疗技能和赵德厚的厨艺，一路互相扶持。她的手指上有针扎的痕迹，指甲剪得很短，掌心有薄薄的茧，是一双做实事的手。

周晚晚听到“护士”两个字的时候，差点跳起来。她的治愈系异能是D级，只能处理表皮伤口和简单的炎症，深层的、复杂的外伤她完全无能为力。这几天她一直在担心——如果有人受了重伤怎么办？如果有人需要缝合怎么办？如果有人骨折了怎么办？她的异能不够用，她的医学知识也不够用。

现在王秀兰来了。周晚晚从椅子上弹起来，冲到王秀兰面前，握住她的手，握得很紧，紧到王秀兰的表情从“困惑”变成了“疼”。

“王姐！你来了！你终于来了！我等了你好久！”

王秀兰茫然地看着她：“你……认识我？”

“不认识！但我认识你的职业！你是护士！你会打针！会缝合！会处理骨折！你是我的救星！”

王秀兰看了看自己被握红的手，又看了看周晚晚发光的脸，嘴角慢慢弯了起来。末世以来，她第一次觉得自己是有用的。

男孩叫林小禾，十五岁，异能是E级力量系。他的异能是在末世第三天觉醒的——他在躲丧尸的时候，被一只变异种追到了死胡同，恐惧到了极点，身体里突然涌出一股力量，他一拳打穿了砖墙，从另一边逃了出去。那一拳之后，他的右手指骨裂了三条，疼了三天，但他的命保住了。

E级力量系，说强不强，说弱不弱。他能举起比普通人力气大两倍的重物，但打不了架，因为他的身体承受不住自己的力量——一拳打出去，敌人没倒，自己的骨头先裂了。他还是个孩子，还不会控制异能，还需要人教。

林笙听到“力量系”三个字的时候，眼睛亮了。她走到林小禾面前，上下打量了他一番——十五岁，比她矮半头，瘦得像一根竹竿，但肩膀很宽，骨架在那里，只要好好练，以后能长成一块好料。

“以后你跟着我。”林笙说。她的语气不是商量，是命令。

林小禾看了看她手里的消防斧，又看了看她胳膊上的肌肉，吞了口唾沫。“……好。”

楚楚在旁边看着这一幕，嘴角弯了弯。她低头，猫爪按了按掌心。像是满意，像是在说：新成员get，好感度+3。

三个人入住重置区的第一天，楚楚给自己立了一个新的人设。不是“废柴”——她已经立过了，效果很好。不是“强者”——她不想暴露。而是一个更精致的、更立体的、更让人想保护的“金丝雀”。

她在赵德厚面前“不小心”摔了一跤。

实验楼三楼的走廊里有一节台阶，比其他的台阶高了那么一厘米。这一厘米在平时不算什么，但楚楚的猫爪肉垫对地面的感知极其敏感——她当然知道那节台阶的存在，她在心里精确地计算了自己摔倒的角度、力度、落点，确保不会真的受伤，但看起来足够疼。

她走过那节台阶的时候，脚“不小心”绊了一下，膝盖磕在水泥台阶上，发出一声闷响。“哎呦——”她的身体往前一倾，手撑在地上，掌心蹭破了一点点皮，渗出几颗细小的血珠。

眼泪说来就来。

变形异能的精准控制让她的泪腺在一秒内分泌出了足够的泪水，眼眶红红的，泪珠挂在睫毛上，要掉不掉的样子。她的鼻头也红了，嘴唇微微发抖，整个人看起来像一只被雨淋湿的小猫。不是装的——有七分是演技，还有三分是真的。膝盖磕在水泥台阶上真的很疼。

“哎呀，楚楚你怎么又摔了？”周晚晚配合地跑过来扶她。她们没有排练过，但周晚晚的配合天衣无缝——她蹲下来，一只手扶着楚楚的胳膊，另一只手去揉她的膝盖，表情心疼得像看自己的亲妹妹摔了。

“我没事……”楚楚吸着鼻子，声音软得像一团棉花糖。她抬起头，眼睛里含着泪，可怜巴巴的。“就是有点疼……”

赵德厚正从厨房里走出来，手里还拿着锅铲。锅铲上沾着鸡蛋液——他在准备晚饭，打了一碗鸡蛋，准备做番茄炒蛋。他看到楚楚坐在地上、膝盖红红的、眼泪汪汪的样子，手里的锅铲差点掉了。

“哎呀，这孩子怎么这么不小心？”赵德厚赶紧把锅铲往灶台上一放，走过来蹲下，仔细看了看她的膝盖。破了一点皮，没有大碍，但他的表情像在看一个需要被保护的孩子。“晚晚，你带她去休息，饭我来做。”

楚楚被周晚晚扶走了，一瘸一拐的，背影看起来可怜极了。她的眼角余光看到王秀兰也在看她，眼神里满是怜惜。赵德厚的眼神里是“心疼”，王秀兰的眼神里是“心疼加理解”——她也有孩子，她的孩子和林小禾差不多大。

楚楚在心里默念：好感度+1。不是因为她需要他们的好感——她不需要任何人的好感。而是因为她需要他们的信任。在末世里，信任比好感更重要。信任意味着他们会听你的，会跟你的方向走，会在你遇到危险时不犹豫地伸出手。

好感是信任的敲门砖。而楚楚，最擅长的就是敲门。

第二天，楚楚在林小禾面前“展示”了自己的异能。

林小禾正在走廊里练习举重——他把两箱矿泉水摞在一起，蹲下去，双手抓住箱子的边沿，吸气，发力，站起来。矿泉水晃了一下，他的手臂在发抖，但他咬牙坚持着，十秒，二十秒，三十秒。然后放下，喘气，再来。

楚楚走过去，蹲在他旁边，伸出右手。她集中意念，手指开始变化——指甲变长，变弯，变成半透明的钩爪；皮肤上浮现出银白色的绒毛；从指尖到手腕，完整地变成了一只猫科动物的前爪。

“哇——”林小禾的眼睛瞪大了，嘴也张大了，箱子差点从手里滑下去。

“小禾你看，姐姐的异能只能变猫爪，持续不到五分钟，变完就累得不行。”楚楚苦着脸，声音里带着一种“我好没用”的委屈。她变回原形，气喘吁吁的，像刚跑完八百米。“打架一点用都没有。”

林小禾看着那只已经恢复正常的右手，又看了看楚楚苍白的脸——苍白是真的，不是装的，变形异能确实消耗体力，只是没有她表现出的那么夸张。

“不像你，力量系，”楚楚的语气从“我好没用”切换到了“你好厉害”，转换自然得像在弹一首流畅的曲子，“以后一定能成为大英雄。”

林小禾的脸红了。那种红不是害羞——十五岁的男孩子，被一个漂亮姐姐夸“大英雄”，害羞是正常的。但更深层的是一种被认可的感动。末世以来，他一直是“那个没有用的孩子”——力气大但不会用，想帮忙但总添乱，被人当成累赘。现在有人说他是“大英雄”。不是“以后会是”，是“一定能成为”。像是她已经看到了他的未来，而那个未来是光明的。

他挺起胸膛，肩膀往后张，下巴微微抬起。“楚楚姐，我会保护你的！”

楚楚摸了摸他的头。猫爪的肉垫在他浓密的头发上按了按，软软的，暖暖的，像一个小小的、无声的承诺。“好孩子。”

林小禾的头发很软，像小狗的毛。猫爪按上去的时候，他的耳朵尖红了一下——因为猫爪的触感太奇怪了，不像人手，像一只真的猫在摸他的头。

楚楚站起来，转身走了。走出林小禾的视线范围之后，她脸上的“柔弱姐姐”一秒切换成了“老谋深算”。

第二个。搞定。

第三天，楚楚开始在重置区里“不经意”地透露一些信息。

不是刻意地说，而是“不经意地”提起——在吃饭的时候随口提一句，在休息的时候感叹一声，在巡逻回来的时候顺嘴说一句。

“陆沉好厉害啊，他的雷系异能越来越强了。今天他在天台练习的时候，电弧能打到十米外的墙上了。”这是楚楚在晚饭时说的，语气像一个小迷妹在崇拜学长。她的筷子夹着一块红烧肉，说话的时候肉晃了晃，显得很随意。

“顾衍虽然没有异能，但他的刀法真的好帅。昨天他一个人练刀的时候，我数了一下，一分钟劈了六十刀，一刀都没偏。”这是楚楚在休息时对周晚晚说的，声音不大，但刚好能被路过的人听到。

“林笙一个人巡逻的时候，遇到三只丧尸都打跑了。她一个人，三只丧尸，都没叫我们帮忙。”这是楚

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