谢止顿住，看向凉亭方向。
青砚提着提盒，闷头跟在后面，前面的人突然停住，他差点撞上自家少爷。他抬头疑惑问道：“怎么了？”
谢止皱眉看向竹林，问：“可有听到什么声音？”
“没有啊？”青砚驻足仔细听了一会，只听到池底肥圆的锦鲤翻滚出的水花声。“没什么声音，少爷……”
话音未落，便看到林芸从桂花树后绕出来，青砚声音卡住。
谢止在林芸身上扫了一眼，“怎么回事？”
林芸不知如何作答，“没什么……奴婢在园子里迷路了，看见少爷，便喊一声。”
“抬起头说话！”
林芸被迫直视谢止鹰隼般的目光，仿佛变成受审的嫌犯，在他的逼视下背后泛起细密的汗意。
说什么，从何说起？果然每次遇上萧介就没好事，还次次被谢止撞见。
刚才怎么说都是错，现在又何尝不是，她该如何解释即将与林渡定亲的情况下，此前收了这么多其他男子送的物品，在此处是为还东西。
她自认身正不怕影子斜，从未想与另一人发生牵扯，可这些话说出来是多么苍白。她是小小丫鬟，萧介是与谢止齐名的萧府贵公子，即使她说是萧介纠缠她，谁人会信，谢止会吗？
面前人目光过于清亮，仿佛即使她是一个小小丫鬟，她说的话对方也会认真听。
“我在这里是因为……想还……”
说着，见谢止目光绕过她，看向她身后，林芸做了许久心理建设即将说出的话吞了回去。
她顺着谢止目光看去，见萧介和石安从树后出来。萧介目光直直看着林芸，林芸皱眉，后退几步，站到青砚身侧，借谢止的身形挡住他过于直白的目光。
萧介心中冷笑一声，想到什么，他唇角勾起温润的笑意，对谢止道：“允执，在下有一不情之请，可否移步一叙？”
对方是谢父的得意门生，两人素无私交，但对方放下身段相邀，谢止自不会不近人情。
一行人消失在老桂树后，又来到刚刚的竹亭。谢止和萧介走入亭中，林芸守在台阶下，此处避不开萧介肆无忌惮的眼神。
对方不再遮掩，以谢止的敏锐怕是早已发觉两人之间关系有异，今日便是将往日种种在他面前摊开。
谢止仍面色不变，问：“何事？请讲。”
萧介叉手一礼，声音不急不徐，“那在下便直说了，若有冒犯之处还请见谅。”
“我看上了青叶这丫鬟，欲纳其为贵妾，允执可否成人之美，将这丫鬟赠与我。”
林芸心沉入谷底，她紧紧盯着谢止，指甲深深掐入掌心。大概是她的目光太强烈，谢止回头看向林芸，沉吟一会儿，招林芸上前来。
“他说的你也听到了，你自己是什么选择，便在这说清楚。”
萧介面色一沉，这与他所想截然相反。谢止这一问，林芸会作何选择可想而知。
他凝眸看向谢止，眼含打量，以他察看，谢止不像对林芸上了心。稍放下心，一股燥气在胸腔内蒸腾升起，左突右冲，找不到出口。早知今日，当初……
他沉沉看向林芸，面色阴执，再不复往日的温润模样。
谢止打量他一眼，微微皱眉。这种情感官司最不该管，偏偏是他的人，不得不管。
林芸怔愣片刻，双眸发亮，她深吸一口气，道：“奴婢不愿意！少爷，奴婢绝无高攀之意！”
谢止定定看林芸片刻，“既如此，你先下去吧。”
林芸忍着想道谢的话，快步出了竹亭，稍走远一些，她僵硬的脊背松下来。
此时此刻，她才是真正放心。此事今日在谢止面前过了明路，往后她再不会担心东窗事发。
她回来没多久，谢止也回到书房。今日这事总要好好道谢一番，谢止是真的帮了她大忙，自他回京，前前后后帮了她不少，总要有所表示。
可她不会做针线，也没钱买像样礼品，唯一拿得出手的是梳妆和做点心。前者他不需要，后者她想了想，倒是可行。
林芸与银筑说明缘由，银筑表示支持，让林芸做糕点别忘了她的一份。
林芸拿着凝光院的牌子来到府中小厨房，小厨房专做点心、小吃，林家隔壁的王娘子便在这里当差。
今日恰好王娘子也在，林芸手中有凝光院的牌子，可谓是通行无阻。这个点儿，小厨房该做的点心小吃都已做完，准备上到各个院子。林芸要用灶房，管事娘子让她随意用。
她将要取用的食材折算成银钱，交给管事娘子，管事娘子不收。林芸道明这是自己想做，不是三少爷吩咐，管事娘子这才收下。
小厨房的丫鬟婆子都忙着送各处膳食，林芸一人在厨房忙活。待其他人送完各处东西回来，林芸的点心已装好在食盒里。
王娘子闻着空气中阵阵香气，道：“青叶，你手艺可以呀，往日总是闻到你家飘出香味，今日可否让我看看成品？”
林芸把食盒提在手上，笑道：“我不常做点心，没把握好用量，做多了一些，还放在蒸屉里，大家尝尝帮我提提意见。”
被小厨房的人热情送出来，林芸赶回凝光院。谢止已用完晚膳，书房的光透过窗扉照亮门前的抱厦。
林芸提着点心找到青砚，道：“可否帮我通传一声，今日多亏了少爷，我去小厨房做了些点心，想当面感谢少爷。”
青砚“啊”一声，到现在还没回过神来。脑子里一会儿是林渡向少爷求娶青叶，一会是今天萧介想纳青叶为妾，两种景象在脑中打架。最让他不解的是，青叶竟然为了林渡那小子拒绝了萧介！
林渡这小子有这么大魅力？
他犹带着震撼叩响书房的门。
“进。”
青砚让林芸在门外稍等，他推门进去，谢止看向他，“何事？”
灯罩的光照亮谢止半边侧脸，显得愈发深邃。青砚这一刻突然明悟，少爷这般相貌也没见青叶多看几眼，想必她有眼疾，分不出美丑，这样选林渡不选萧公子便说得过去。
可……萧公子不止长得好，家世地位也高啊，林渡那小子何德何能？
心中百转千回，谢止发问，他马上回道：“少爷，青叶有事找您。”
谢止皱眉看一眼门外，门关着，只看得到门扉上映着一道窄窄的影子。
“不重要的事让她回去。”
啊？道谢算重要还是不重要？青砚想了一会，道：“是，小人这就让她回去。”
他打开门，正欲将书房门关上，身后传来一句：“让她进来。”
青砚关门动作一顿，将半开的书房门打开，对上林芸清透的目光，道：“少爷让你进去。”
门外只剩他一人，他扣扣脑袋，少爷近来越来越反复无常了。
暖黄的光将书房
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