林芸张了张嘴，很想给青砚竖起大拇指。这么看来谢止脾气真的不错，被嘲讽成这样也能面不改色。且他二十五还没到，不至于。

为了青砚早日回到他的岗位上，林芸道：“谁说的？少爷才二十出头，年轻着呢，他们这么说都是看你年纪小唬你呢。”

青砚扭着眉毛，“是宝顺和长顺说的，我们当时谈论的也不是少爷，他们唬我做什么？”他不信任的看着林芸，“你不也是年纪小吗？”

林芸哽了一下，“我可是听我娘说的，我娘比宝顺长顺大吧。”怕他不信，她拿出那句名言，“都说男子过了二十五才是六十五，少爷还没二十五，你往后可莫再提这个话题了。”

到了再次进去磨墨的时间，林芸说完丢下青砚，留他震撼在原地。

所以，少爷只剩三年好光景了！

尽管心中再震撼，青砚不敢再到谢止面前抖落一句。他还听说，对男子说这些相当于当面问女子年龄几何，都是要不得的。青砚决定谨言慎行，不敢再消耗主仆情分。

好在少爷只气了一天，就让他回书房伺-候。

林芸摆脱一项工作，特意为青砚蒸了山药糕送去，谢止这里的当然也不能少。

青砚把谢止那份端进去，这才回到抱厦。

自从茶房只剩林芸一人，她偶尔无聊会来找青砚聊天。两人边吃边闲聊，却听外面传来脚步声，青砚放下糕点，拍拍手望去。

一位年长嬷嬷走在前面，身后跟着两个丫鬟，一位提着灯笼，另一位提着食盒。

青砚抹了抹嘴边残渣，对林芸招手，“是大太太身边的崔嬷嬷。”说完推门进内通报。

林芸赶紧站到门侧，门内传来谢止低声吩咐，青砚得了话，关上门，站在另一侧。

脚步声越来越近，直至灯笼映照出的光晕蔓延到她脚边。

崔嬷嬷先是看林芸一眼，眸中有淡淡的打量，转头对青砚道：“深夜来访，不知三少爷现在可方便？”

“少爷正等着嬷嬷您呢，您快请进。”青砚引着崔嬷嬷入内，留林芸与两个丫鬟面面相觑。

崔嬷嬷的声音偶尔透过门扉传出来，林芸没有仔细去听，只听到“蒋府”“画像”什么的，崔嬷嬷说完里面一阵沉默，而后谢止说了什么，崔嬷嬷高兴得声音大了几分。

“老奴这就回去禀报太太，太太怕是今晚要高兴到睡不着觉……”

对比门内隐隐约约的交谈，两个丫鬟明显对林芸更感兴趣。可两人只是偷偷打量着她，倒是没说什么。

林芸感觉得到她们眼中没有恶意，目光是友善的，没说什么，只在其中一人又看过来时善意的笑了笑。

那人愣了下，腼腆笑笑，“听说你是新调来三少爷这里的，我们还没见过呢。”

林芸其实调来时间不短，只是从没随谢止去过大太太院里，大太太也极少派丫鬟来，这才使得她作为谢止唯二的贴身丫鬟连谢止母亲都未见过。

看得出谢止与大太太关系不太亲近，母子两人几乎没有交流。听说谢止是大太太独子，两人关系竟也如此生疏。

“少爷一般带着青砚，我很少出院子……”说到一半里面传来声响，林芸对对面两人笑笑，规矩站好。

谢止亲自将崔嬷嬷送出来，“劳嬷嬷跑一趟，母亲那里有劳您照顾。”

崔嬷嬷看得出很是受用，光洁饱满的脸上笑得眼尾炸开褶子，“少爷快别送，外边风大，老奴这就回去禀报太太。”

崔嬷嬷脚步轻快的往回走，走的时候脸上还挂着笑，一点不见来时略微沉重的样子。

门久久未关上，谢止望向崔嬷嬷走的方向，不知在想什么。见林芸偷偷打量他，谢止回神，转身面向林芸，喉结滚动了下像要说什么。

林芸等着他吩咐，许久没听到声音，她再次抬头看一眼，谢止背光站着，烛光沿眉骨投下一片阴影，看不出什么表情，只看到微抿的唇，唇角抿出冷硬的线条。

略显沉重的呼吸就落在头顶，能闻到他身上清浅的气息，她惊觉两人站得有些近，往后仰了仰。

面前笼罩住她的人影往后退去，再抬头看时，谢止已回到书房。里面传来声音：“准备安寝。”

林芸低声应是，赶紧回卧房收拾。

脚步声远离，谢止往她走的方向看一眼，低头按了按眉心。

青砚留在房内听了整个经过，此时心情澎拜，仿佛要去相看的不是谢止，而是他自己，“少爷，这次您怎么同意了？您见过蒋小姐吗？”

谢止手一顿，“没见过。”

“啊？”青砚讶然，从前大太太让少爷前去相看，少爷都推了，还以为这次的蒋小姐有特殊之处少爷才同意呢。

“没事少爷，别的我不行，打探消息还是可以的。这件事您只管交给小人，明天小人便将蒋府二小姐给您打听清楚。”青砚拍着胸脯信誓旦旦保证。

谢止没有说什么，他向后靠在椅背上闭上眼，眉头微皱，久久不见舒展。

见状青砚不再打扰，轻手轻脚退出去。

门扇闭合传来细微响动，谢止仰头，抬起手背搭在额上。良久，他喉间溢出一声讽刺笑音：“呵。”

本以为他和父亲不一样，没想到他竟也逃不出男人的劣根性。

他睁开眼，修长的手指再次按压额角，表情渐渐归于平淡。

桌上的山药糕和崔嬷嬷送来的汤羹放在一起，都是饱腹的东西，没什么不同。他捻起一块纯白糕点，翻转着看上面精致图案。

待他娶了妻，一切便能回归原点。

林芸卧房收拾好了，等了一会儿，仍没见谢止过来。正打算提着灯笼去书房看看，拐角处终于见到一点烛火，光点隔着层叠的树影明明灭灭愈来愈近，很快便近前来。

林芸垫脚撩开门帘，谢止弯腰进内。门帘虽隔了风，内里依然没有一丝暖气儿，浴房内放好了热水，丝丝白雾沿着缝隙蔓延出来。

谢止要以冬日严寒淬炼自身，可林芸只觉今年格外的冷，刚刚收拾床铺时只有一床厚绒被，想想她就敬佩不已。

里面水声停歇，谢止穿着单衣出来，身上带着水汽，头发还是湿的。<

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