“翊安，我带你去一个地方。”孟晞昭骑马靠过去，两匹马几乎鬃毛相蹭，她伸出手，在翊安头顶轻轻拍了一下。

翊安今日出来，却没有往日的悠闲，他叹了口气，“你看你，一高兴，什么都忘了。”说着，他从怀里摸出一条鲛帕面巾，素白的底子上用绯色丝线绣着颗颗粉桃，他将面巾递过去，嘴角憋着一丝笑意，“给你挑了一条你喜欢的，我贴心吧？”

他看着姐姐今日的装扮，桃红华服珠翠满头，月光银的披帛在夜风里飘飘袅袅，整个人花团锦簇，艳得像正月里的一棵祈福树，他有点想笑，但深知笑话她的后果必是一记脆生生的爆栗。

“哎呀，差点忘了。”孟晞昭接过面巾，展开来左右端详了一番，才仔仔细细地蒙在脸颊上，在下颌处系了一个松紧合宜的结。那绯桃绣样恰好覆在右颊上，只露出一双亮晶晶的眼睛和贴着花箔的额头，倒像是刻意为之的点缀。

时近岁末，又正逢辛都庙会的日子，虽则国丧未过，民间不敢大肆铺张，但岁末的喜气终究是按捺不住的。

沿街的商铺家家户户都悬了灯，那些平日里用来装饰的花灯大都换成了庄重些的大红灯笼，或是寓意吉祥的柿子灯。

她像一尾放回水的鱼，等她回过神来，马已经走到了花食坊的地界。这里是辛都有名的食街，一整条街都是酒楼饭庄，档次颇高，寻常百姓一年的嚼用未必够在这里摆一桌席面。所以出入此处的，不是达官便是富贾。

空气里的香味愈发浓烈了，各种珍馐美馔的气息纠缠在一起，勾得人食指大动。孟晞昭扯住缰绳，在一家酒楼门前停了下来。她抬头望了一眼那黑底金字的匾额，随即敏捷地翻身下马，裙裾在空中旋了半圈又服服帖帖地落在脚踝边，她转过身朝翊安招手，眉眼间是掩不住的雀跃：“就是这家了。我记得从前跟长姐来过。”

翊安本不想停留，他今晚的打算不过是陪姐姐出来转一圈便回宫去，多待一刻便多一分风险。可看着她难得这般高兴，他叹了口气，也翻身下马。

这家酒楼名叫待春楼，是辛都的老字号，飞檐翘角，朱栏雕窗，门前悬着两盏巨大的八角宫灯，灯面上绘着工笔牡丹，雍容华贵。孟翊安站在门槛外仰头望了望，心里泛起一层淡淡的惆怅。

这待春楼，从前是长姐孟长巽最爱来的地方，那时候长姐还在，二姐姐还在边关打仗，他自己还是个半大孩子，长姐经常带自己偷偷溜出宫来，在二楼的雅间里点一桌子菜，听一晚上戏，回去被阿娘罚抄书也心甘情愿。

如今待春楼还是那个待春楼，热闹依旧。

孟晞昭已经在门内朝他招手了，袖子滑下去，露出一截雪白的手腕，腕上那对翡翠镯子在灯下碰得叮当一响，翊安收回思绪，快步跟了上去。

二楼的雅间布置得清雅不俗，房内或种或插，都用新鲜花卉植物作为点缀，窗前垂着纱帘，透进来楼下戏台的光影。孟晞昭挑了临窗的位子坐下，视野正好对着对面的戏台。

晞昭点了几样新奇的菜色，不一会儿，鸡髓笋，胭脂鹅脯，藕粉桂花糖糕，蜜冻果脯鹿肉丝，金齑玉脍，玉露团，赐绯含香棕……一样一样地端上来，摆了满满一桌子，香气袅袅。

她却不急着吃，只是趴在圆窗上，一只手托着腮，另一只手边置了一壶温过的黄酒，时不时便小饮一口。挽起纱帘，楼下的戏台便尽收眼底。

那戏台搭建得精巧，上下都系着鲜艳的绣球彩带，台前的帘布上绣着彩蝶穿花，百鸟朝凤的图案，在炽白的烛光映照下流光溢彩，华丽不可方物。台上此时只有两人，楼下密密麻麻坐满了观戏的看客，鸦雀无声，只等着好戏开场。

今夜演的，是《将折戟》的第三回。

这出戏她早有耳闻，讲的是一个公主挂帅出征，远下岭南道讨伐反贼，却因战事严峻久攻不下，被迫撤军北上，途中不慎受伤被俘，最后被一个奴隶所救的故事。第三回是全戏的高潮，演的是公主身负重伤、设计逃离敌营，却被困在暴雨之夜的一座破败山林中，最终被那丑面奴隶舍命相救的桥段。

孟晞昭从未看过这出戏，她只知道这戏极有名，坊间人人传唱，百看不厌。至于细节她一概不知。

台上鼓点渐急，月琴和小三弦的乐声从两侧厢房里流淌出来，如丝如帛。扮演公主的武旦已卸了背后的靠旗，只着一件粉色绣虎头的金鳞甲衣，头上戴着分绒七星帽，两根长翎子在鬓边颤颤巍巍地晃着。她被丑奴搀扶着，从出将门缓步而出，步履踉跄，身段却依旧挺拔，那是一种败而不倒的骄矜。

公主念白，声音清亮如玉石相击：“只盼翻越这山头，我军马关下相迎。”

丑奴覆着粗布面巾，只露出一双浓妆艳抹的小生眼睛，躬身念道：“公主宽心，你我定出险山，千军万马严以待，整装待发赴敌前。”

公主长叹一声，缓缓站直了身子，启唇唱道：“一朝败阵万马催山崩，断剑折戟无奈俘敌营，山河碎兮何日复，只叹天无好时，偏逢连夜雨连天。”

这一声唱词劲健婉转，清亮中带着一丝沙哑的悲凉，尾音悠悠地往上抛，抛到最高处又缓缓坠下来，像一只折了翅膀的鸟，那声音仿佛不是从嗓子眼里唱出来的，而是从胸腔最深处生生撕扯出来的，震得满楼的烛火都跟着抖了一抖。

楼下楼上的看客爆发出雷鸣般的喝彩与掌声，待春楼里沸反盈天，几乎要掀翻了屋顶。那密集的鼓点又重新敲起来，咚咚咚，咚咚咚，像战鼓，又像她的心跳。

在这密不透风的鼓点声中，孟晞昭的手指不知不觉握紧了窗棂。

她忽然明白了什么。久闻《将折戟》的大名，她从前只当是一出寻常的才子佳人爱情戏，从未放在心上。

可今日坐在这里，亲眼看着台上那个身披甲衣的武旦在暴雨中踉跄而行，她忽然明白了这出戏为何能风靡辛都——因为

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