觅药寻了大半个庄园，才在竹林深处听到一缕箫声。

她循着乐声走去。残月下，少年正坐在屋顶飞檐上，手持长箫。箫声在夜风里缓缓流淌，如泣如诉。忽然一阵风灌进来，几个音节被卷得失了形状。

“好兴致。”觅药站在亭下，双手抱胸，仰头看他。

箫声如帛裂，骤然断开。盛星渊垂下持箫的手：“何事？”

“这几日休养得差不多了，外面风声也小了。”觅药语气随意，“今天带你去见见主上，准备准备。”

主上，这个称呼盛星渊听过不止一次了。

这些日子他渐渐摸清了这个庄园的底细，这个组织叫“鬼门”，一个豢养死士，意图推翻朝廷的秘密组织。先帝在位时便有人起义造反，都很快被镇压下去。但眼前这座庄园修饰豪阔，从外面看不出半分异样，园内调度井然有序，那些死士个个素质不凡，绝非乌合之众。

他对鬼门没有深入探究的兴趣，只是因为现在走不了，只能虚与委蛇假意逢迎，等一个机会，是杀掉皇帝，还是自己远走高飞，都可一做。

“好。”他跳下檐头，擦身便走。

觅药看着他的背影，嘴角勾出一抹浅笑。这孩子的心性，是真的变了。她手腕一翻，长鞭从袖中蛇窜而出，直打他后心。

盛星渊听到风声，旋身便接。电光火石间，鞭梢已缠住他手中的箫。觅药发力回夺，盛星渊顺着鞭势一抽一送，把箫卸了出来，反手别入腰间。

反应尚可。觅药不发一言，欺身挥鞭，攻势连绵不绝。天黑夜暗，灯火稀疏，几乎不能完全视物。盛星渊凝起全部注意力，盯着那道在黑暗中闪烁的鞭影，只跳跃躲避，步步后退。

光是躲有什么意思。觅药回身收鞭，借转身之势厉劈而下——打了个空。盛星渊不知何时已逼近她面前。鞭不宜近战，觅药来不及回手，索性弃鞭与他贴身肉搏。

几个回合下来，竟不分上下。两人的招式互相牵制，谁也占不到便宜。觅药冷哼一声，趁他后退的间隙从腰间摸出短匕，直掷面门。盛星渊侧脸避让，正要还手，颈间已贴上一片冰凉。

他僵住了。

“兵不厌诈。”觅药把刀架在他肩上，没有收手的意思。

又是偷袭，又是暗器，实在卑鄙，盛星渊见不得这些手段，他皱了皱眉，却没有辩驳。

“……我输了，放我走。”

觅药挑起眉毛：“走？若是敌人，你还走得了吗？”

他默然垂头。

“现实的战场就是这样。不是你死就是我亡，没有人会记得你的道德仁义。”觅药收回刀，退后一步，抬脚将地上的短匕踢起，抄在手里，“还有，你的招式也太呆板了些，多练练。”

盛星渊抬手抚了抚脖颈，那片凉意久久不散。

今夜，那个传说中的鬼门主上终于来了。

他跟着苏日和觅药走进山庄中的一只关闭的主建筑，室内光线昏暗，墙壁上的浮雕与彩绘多用一种他从未见过的异兽图案——狼身獠牙，毛皮尖锐，呈踏云扑下之势。这异兽他在山庄各处已见过多次，此刻在忽明忽暗的火光中更显可怖。

三人的脚步声在长廊里回荡，连绵成一片让人心惊的节奏。面前是一扇紧闭的大门，门上两只异兽咬住铜环，盛星渊从未见过这种造型的兽类，也不像是汉人常用的椒图。苏日示意之后，门被缓缓推开。

内室也不明亮。正中是一座贡台，台上安放着同样的异兽雕像，在跳动的火光中栩栩如生，仿佛随时会扑下来。

窗下逆光站着一个人，穿着宽大的黑色斗篷，背对着他们。月光从窗外照进来，比火光更亮，将那人的影子拉得很长，随着火焰闪动，半个厅堂都是恍恍惚惚的暗影，如同无数只鬼魅。

“主上。”苏日和觅药一齐跪了下去。

盛星渊不愿跪下，定定站着，警惕地四处打量。

那人徐徐回身，斗篷遮得严严实实，看不清面容，“信我看了。”声音中性，但更倾向于女子，“能从大理寺狱里逃出来，难为你了。”

“托您和天神的福罢了。”苏日跪着不起。

“起来吧。”主上抬手。

两人起身，主上走到盛星渊面前，与他一般高。他仍看不清她的脸，只借着月光隐约看见她脸部刀削般的轮廓。

“今晚我刚刚回辛都，就闹得这么大，不知是不是为了迎接我。”她的语气似乎有些雀跃，“府尉司的人围了一座酒楼，你们可知？”

苏日微微抬头：“属下也收到了风声，说是搜捕突厥细作。”

“突厥细作啊。”主上重复了一遍这四个字，笑了一声，“季容霜这些年长进不大，借口也是越来越敷衍了。”

“主上，”觅药忍不住开口，“那酒楼里到底？”

“当朝皇帝在里面。”主上的手指在兽形香炉上轻轻敲了一下，“私自出宫，饮酒听戏。刑部的人带着那个府尉司随后便到了，封了整条街，专挑年轻貌美的女子下手。”她顿了顿，月光照在她的手背上，青筋微微凸起。

苏日倒吸了一口凉气，与觅药对视一眼。内室里忽然安静了下来，只剩下火把燃烧的噼啪声。

“他们成功了吗？”盛星渊忽然忍不住插话问道。

主上听出了这个陌生的声音，“成功？就刑部还是那个小府衙的臭鱼烂虾？”她不耐烦地摆摆手，“这女人什么状态下都会和疯狗一样抵抗的。”

“总会有一天的。”苏日的目光追随着她。

她自顾自的回忆起往昔，那个在场谁也没见过，只是被传的越来越吊诡的战役——沼川之役。

“她登基才多久，”主上缓缓转过身来，斗篷的兜帽仍遮着她的上半张脸，只露出嘴唇和下巴。她的嘴唇很薄，嘴角微微往下撇着，像是在笑，又像是在忍耐什么，“这些蠢货就等不及了。季家的手伸得比我想的还要快。”

“这对我们来说，难道不是好事吗？”觅药试探着问。

“好事？”主上偏过头看她，她已经很不耐烦了，“那得看她死在谁手里了，死在季氏手里，天下就是季氏的。”

觅药低下头去，不再说话。

“你叫什么名字？”主上思忖了一回，终于把注意力转到他的身上。

苏日的信里早已写尽了这个少年的底细——身世，心性，容貌，来历。每一样都恰合她心中所想。唯独一样，她要亲眼确认。

“盛星渊。”他答。

“你为什么要入我门下？”

为什么？盛星渊深吸一口气，胸膛里那颗心猝然狂跳起来。脑子里种种回忆压制不住。他暂时没有应声，只是抬起了眼睛。那双眼睛在火光里黯淡无光，像两口枯井。

这世界残忍至极，它让这些事情发生，然后还回过头来逼问自己，要自己再回忆复述一遍。父母亲人的面孔，大理寺狱中的惨状，三郎在芦苇荡里的那张脸。他紧锁着眉，没有说话，觅药从旁推了推他，他仍不开口。

“你恨吗？”

他沉默着，嘴唇抿成了一条线。

“我在问你话。”她的声音不大，却像一根针，不偏不倚地扎在他

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