时间过得很快，转眼便到了皇帝四十岁的生辰。

今年是皇帝的整寿，生日宴办得比往年热闹了许多。

卫明昭作为安王府的世子，自然要随父王和母妃入宫赴宴。

他们三人坐上了马车，一上马车卫琮和贺仪真都不约而同地选择闭目养神。

若是在往日，雪女还未死之时，卫明昭肯定会叽叽喳喳的说个不停。

可如今的马车上只有一片死寂，明明是最亲的人，却相顾无言。

卫明昭坐在位置上，时不时的偷偷瞄了眼母妃，这是她自哥哥丧礼之后，第一次见母妃。

母妃消瘦了不少，眉宇间总是无意识的紧皱着，显得格外的孤独忧郁。

可她只能偷看着，无能为力。

母妃不需要她。

安王府离皇宫并不远，坐着马车很快便到。

入宫后，他们按礼先去乾元殿拜见皇帝，皇帝很快便接见了他们。

“臣等拜见陛下，陛下万年。”三人入殿，向上坐的皇帝行了吉拜礼。

大启朝并不是一个礼仪严苛的朝代，除了祭天祭祖等重要场合，一般很少行稽首跪拜之礼。

“坐吧，都是一家人，不用太多礼了。”

皇帝的目光聚集在卫明昭身上，语气很慈和：“你就是明昭吧，上前来，让叔祖父好好看看你。”

卫明昭听话地走到他面前：“明昭见过叔祖父。”

皇帝像一个亲近的长辈一般开口询问：“最近在读什么书？”

“在跟父亲学《礼记》。”卫明昭并没有因为他的亲切就放松，反而在心中警醒。

她能感受得到，皇帝眼神深处的漠视与不喜。

“不错，知礼，守礼，方能不逾距，是个好孩子。”

皇帝夸了他几句，又和卫琮聊了几句，就让他们退下了。

今年的寿宴很特别，皇帝没有在明堂举办，反而将宴会设在了九州池中的巨大龙舟上。

卫明昭越靠近九州池，脚步就越发的慢，她看着前面那巨大的湖水，就已经有了被淹的窒息感。

她的脸色有些发白，脚牢牢钉住，在离九洲池五步远的地方，不敢再往前进。

那一次的落水，终究让她有了极大的心理阴影。

可皇帝的寿宴就在九洲池的龙舟之上，她不能不去。

卫琮和贺仪真也注意到了他的不对，两人的目光同时看着她。

两人都察觉到了她的惧怕，没有开口催促，只是看着。

卫明昭动了，她伸出手，触碰着母亲的手，怕母亲抽开，她握得极紧，她还是怕。

卫琮看到这一幕，眉头紧皱，想要说些什么，可现在不是开口的时机。

贺仪真感觉到了握着她的那只小手在发抖，她张了张唇，目光在她惧怕的小脸上停留一瞬，又移开了。

终究没有忍心抽开手，也未开口。

卫明昭最终还是牵着母亲的手上了龙舟。

寿宴很快便开始，诸臣献礼。

卫琮秉承着往日低调的原则，敬献的寿礼不轻不厚，一个大块紫檀木雕刻的万寿屏风。

惠王倒是大出风头，敬献的礼物极尽奢华，贵重不凡。

他用数万两黄金，以极数九为倍数，配合组成九九之礼。

如意、佛像、寿碗……共计九种礼，每样礼有九件，共达81件珍贵物品。

恭祝皇帝寿与天齐，天长地久。

“今日所收的寿礼，十二弟所献最得吾心，自行，将美酒送到十二弟案前，我要与他不醉不归。”

“臣弟多谢皇兄赏赐。”惠王听到皇帝夸赞，意气风发地站起来谢恩。

自皇帝的三子死后，惠王过的那叫一个春风得意，如鱼得水。

他上讨皇帝欢心，对下左右逢源，笼络了一群人到他身边，为他鼓吹，为他造势。

毕竟皇帝如今都四十了，膝下无子，大臣们也要为未来考虑。

皇帝之后也就该轮到他这个惠王了。

皇帝之下便是他呀。

如今的惠王可谓炙手可热，是朝中的一个热灶。

今日的寿宴异常热闹，美酒佳肴不断，歌舞不休，接连不断的烟花，将夜晚的九州池照得极亮。

惠王的身边迎来了一波又一波敬酒的大臣。

上位的皇帝，用看死人的眼光静静的看着，看着浑水下的污浊是如何抱团。

只等待浑水变清，好将他们一网打尽。

今日的寿宴，一直持续到了深夜才散场。

昨夜寿宴太晚，今日父王放了她一天假。

她一整天都窝在郁秀的小药房，黏着她，帮她捣药晒药。

第二日清晨，她又如往日一般，早早到了书房。

“跟上。”卫琮没有拿出书来教他，直接带着她出了书房。

卫琮在前，卫明昭在身后跟着。

她跟着走了一段，看着眼前的路越来越熟悉，她的脚步慢了。

这是去往东北角小湖的路。

是哥哥殒命之地。

“跟上。”卫琮没有解释太多，只是一味的催促。

在催促声中，她在身后慢慢跟着，直到两人又来到了那个湖边。

“跳下去。”卫琮看着卫明昭，手指向湖中。

“父王……”卫明昭不敢跳，她望着他，目露哀求。

卫琮不为所动，他不允许自己的世子有如此大的弱点。

“四周有人保护着你，你只需跳下去，不会有事的。”

卫明昭蠕动着脚步，慢慢移到湖边，她望着眼前清澈的湖水，再无初见时的欣喜，只有即将窒息的绝望。

她伸出一条腿，又很快缩了回来。

“噗通”一声，卫琮跳进了水中。

“下来，有父王在，你不会出事的。”他必须要让明昭克服这个弱点。

卫明昭看着水中的父亲，眼一闭，心一横，脚一迈，直接跳了下去。

潮湿包裹着她的身体，在她即将被水淹没那一刻，一双大手从身后拖住了他，把她带上了岸。

“回去换身衣服吧，今日先到这里。”

卫琮知道欲速则不达，今日本就只是想让她克服心理障碍而已。

“明天开始学凫水，不可能每一次都有人拖着你。”

“唯。”

卫明昭换好衣服，就去了小药房找郁秀。

郁秀正在拿着银针，给假人针灸。

她没有打扰，默默的站在一旁看着。

“阿月可是有事要我帮忙？”

往日卫明昭来到药房，都会帮着她处理药材，今日却只是静静的看着她，显然是有事要说。

郁秀施完最后一针，将银针轻轻取下，放回到了针包。

“阿秀教我凫水可好？”她想提前先学一点，克服心中的障碍，不想明日在父王面前失态。

郁秀没有问她为什么要突然学凫水，只是点头答应了下来。

小药房旁边就有个小池子，郁秀直接带着她过来了。

她察觉到了卫明昭对于水的惧怕，没有让她直接下水，而是找来了一个长凳子。

先自己趴在凳子上，给她一步一步演示了游泳的姿势，然后起来拍了拍凳子，让他趴上去。

“小腿慢慢收，两脚外翻，勾脚尖，用力往后蹬……对就是这样。”郁秀先逐一纠正了她腿上

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