叶舟伸手捏着塑料瓶瓶盖，指尖稍微用了点劲。

“刺啦——”

轻微一声响，在安安静静的小包间里格外清楚。

瓶口刚裂开一道缝，一股子气先窜出来，慢悠悠往四下飘。叶舟没急着全开，顿了半秒，才慢慢把瓶盖拧下来。

下一瞬，醇厚厚重的酱香猛地扑出来，裹着热气，瞬间填满整个屋子。不冲鼻，却沉得很，稳稳压过桌上所有菜味。

原本端着酒杯、身子松垮靠着椅背的曹主任，手腕猛地一僵，酒杯悬在半空，动都不动了。他下意识抽了抽鼻子，眉头轻轻挑了一下，眼底瞬间亮了。一辈子喝酒，镇上几块钱一斤的散白、作坊粮酒，他闭着眼都能闻出来。可这味道不一样，绵、厚、正，带着一股根本不是土酒能有的底气。他飞快侧头瞟了沈副镇长一眼，又飞快收回目光，嘴唇抿着，一声不吭，心里早翻起了波澜：这小子……搞的什么名堂？

主位上的沈副镇长，原本脸上只是挂着淡淡的客套笑意，没把桌上两个塑料瓶当回事。可酒香一飘过来，他原本松弛的肩线瞬间绷紧。眼皮微微一抬，身子不自觉往前欠了欠，鼻尖轻轻吸了一下。那点漫不经心的笑意，一点点从脸上褪干净了。他盯着那只普通得不能再普通的塑料瓶，看了两秒，才缓缓开口，语气带着点意外。

“叶舟，你这是……藏得够深啊。”

叶舟站在桌边，手心其实有点冒汗，指尖微微发紧，看着淡定，心里慌得很。他没敢接话耍嘴皮子，只老实低头，拿起瓶子先倒酒。

琥珀色的酒液缓缓落进玻璃杯，细细一线，落底稳，挂杯厚，细碎酒花密密麻麻浮上来，半天不散。灯光照着，透着温润的亮色。他先给沈副镇长倒满，又给曹主任添上，最后才给自己浅浅倒了一杯。

做完这些，他才端起杯子，腰板绷得笔直，语气有点紧绷，带着点嘴笨的实在。

“沈镇长、曹主任……今晚麻烦两位抽空过来，我心里真的感激。”

他顿了顿，一时不知道怎么说漂亮话，干脆老实兜底。

“我嘴笨，不会说啥好听的。这几年在镇里，全靠两位照顾、提点。啥都不说了，我干了。”

话音落，他仰头一口闷。烈酒直冲喉咙，他喉结狠狠滚了两下，硬生生压下灼烧感。一杯酒见底，耳根、脸颊瞬间爆红，连脖颈都泛着热意。

“实在。”沈副镇长笑了，眼底的欣赏藏不住，抬手端杯，侧头看向曹主任，“老曹，陪我走一个。”

两人轻轻碰杯，一同饮尽。

曹主任放下杯子，下意识咂了下嘴，舌尖来回蹭了蹭牙床，忍不住开口，语气带着点不敢置信的试探：“小叶，说实话……你这酒，是茅台吧？”

这话一出，包间里静了一瞬。沈副镇长没应声，只端着空杯，凑近鼻尖又轻嗅了一口残留的香气，嘴角悄悄扬起来，眼神里了然又温和。

叶舟坐回椅子上，抬手悄悄蹭了蹭手心的汗，语气老老实实，带着点局促。

“是。确实是茅台。”

他怕领导多想，赶紧跟着补了一堆碎碎的解释，有点语无伦次，全是临场心里话。

“我、我托人捎了两瓶茅台。可正常瓶装太扎眼了！三百多一瓶，镇上太小了，一点风吹草动所有人都知道。”

“我就寻思……换两个普通塑料瓶装着。看着寒酸是寒酸点，但不惹闲话。我主要是怕，我年轻不懂事，搞得太张扬，回头反倒给两位领导添麻烦。”

“要是我这法子笨了、失礼了，两位千万别往心里去，我真是这么想的……”

越说越局促，他下意识低头看了眼自己杯底的残酒，手指轻轻摩挲杯壁，有点紧张。

曹主任看着他这副老实慌张、不会耍滑的模样，心里那点仅剩的疑虑彻底散干净了，忍不住暗自点头。先前看见塑料瓶，他心里还咯噔一下：这孩子今晚怎么这么不懂规矩？拿散白酒糊弄领导？现在全懂了。不是抠，不是不懂事，是太稳、太会藏。

曹主任端杯又抿了小口，慢悠悠咽下去，脸上皱纹都松快了，什么也没说，只轻轻点头。

沈副镇长指尖轻轻转着空酒杯，目光落在叶舟略显局促的脸上，看了好一会儿，才转头对曹主任缓缓开口，语气慢悠悠的，很家常。

“老曹，你马上就要退二线了。镇里年轻人一批一批的，能沉得住气、懂分寸、还踏实肯干的，真不多。”

曹主任立刻接话，笑着打圆场，语气随和：“是啊，这孩子就是太老实，不会抢风头。一直都能干，就是缺个机会。”

沈副镇长微微颔首，目光落回叶舟身上。叶舟立马坐直，双手搭在桌沿，不敢乱动，眼神定定等着下文，心里怦怦直跳。

“行。”沈副镇长语气很轻，却笃定，“以后民政这边的事，你多带他上手。大大小小的活儿，让他多跑跑、多历练。”

就这一句话，叶舟心里猛地一震，胸口骤然一热。他脑子瞬间有点空白，想说谢谢，又怕话说轻了，愣了半秒，才仓促开口，声音都微微发紧。

“谢谢领导！我、我一定好好干，绝对不给您添麻烦，绝不掉链子！”

语气有点急，甚至略显笨拙，却格外真诚。

气氛彻底松快下来。桌上菜早就

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