隔天一大早叶栖竹就去苏医师的院子里，苏敬之打着哈欠伸着懒腰，晨光里看到一个人影，还以为是自己没睡醒、老眼昏花了。
他揉了揉眼，院子里的人听到开门的声响望过来，甜甜一笑：“苏医师，早呀。”
苏敬之也笑了：“恭喜你呀，得偿所愿。”
往后的大半个月里，叶栖竹每日都是早起贪黑的往苏敬之院子里跑。
苏敬之不仅医术好，指导起人来更是耐心十足，再加上叶栖竹聪慧好学，下定了决心不辜负顾衔岳的一番好意，因此成效颇丰。
起初为了尽快学好医术，她每日天不亮就去药圃认药，对照图谱反复记忆药性、配材，夜里还会熬夜整理苏军师留下的诊疗案例，哪怕手指因研磨药材而磨出薄茧，也从没有懈怠。
自从学医之后，顾衔岳就很少见到叶栖竹了。
除非在苏敬之的院子与药圃里。
有时候为了见她一面，顾衔岳不得不特意找个借口往苏敬之的院子里去。
去的次数多了，苏敬之也少不了一番调侃。
然而叶栖竹对此却一无所知。
看着她沉迷其中对其他一概不闻不问的样子，顾衔岳偶尔也会冒出：早知道不让她跟着苏敬之学医的念头来。
但是看到她因为配好一副药或者准确诊出脉搏时高兴的模样，顾衔岳又觉得当初这个决定正确无比。
不过她学医的过程也并非一帆风顺。
起初时也常记不住草药，被苏敬之罚着去药圃里一一辨认。
顾衔岳闻讯找过去时，天已经黑透了。
本就偏僻的药圃里空无一人，只有一点烛光。
顾衔岳见她一个人蹲在田地里，缩成一团。
衣衫下摆已经全部泥泞不堪，手上也满是被草药沾染的颜色，指甲都看着青黄交错，头发也凌乱着。
却还哈着手，比照着医书认真辨认着草药。
她没有察觉到顾衔岳的接近。
他有些不忍，蹲下身为她披上大氅。
她这才注意到他的靠近。
“天色已晚，回去吧，明天再看。”
“不行。”叶栖竹语气坚决，“还有一些没记住。”
“这军医罚得也太重了，”顾衔岳忿忿不平，“听说你今日滴水未进，不如我替你去说说情，休息几日吧。”
听到这话，叶栖竹才终于肯讲目光从药草和医书上移开，转投到他脸上。
“你是不是以为，我在受罪？”
不是吗？顾衔岳不解。
“比起流放时的艰难，这一点苦根本不算什么。”
叶栖竹的眼睛里仿佛洒落了星光。
“况且苏医师也没有罚我，是我自己要来这里的，上一回我已经紫苏与薄荷的药性，配错了调理风寒的药方，这一回又犯了这样的错……学医之人，辨认草药是基本功，若连这都做不好，往后如何替人诊脉治病。”
“能跟着苏医师学医，本就是我一开始的打算，你替我实现了，我高兴都来不及，自然得好好把握这机会，也不至于教你没面子，好歹我是你举荐的。”
叶栖竹笑着说完这些，也不等顾衔岳的回答，便又自顾自的埋头在医书和药圃之间了。
罢了。
顾衔岳在这里这样想着：只要她开心就好。
那之后，顾衔岳忙于军务，驻扎在了前线，少有能回到卫镇的时候。
然而他也不忘了要宋鸣时常传来叶栖竹的消息。每日忙碌洗漱之后，他喜欢躺在榻上，枕着手臂看有关叶栖竹的事情。
比如为了记住药性，她熬夜将所有常用草药的药性、形态一一抄写在绢布上，贴在床头，反复背诵，连吃饭时都在默念。
又听说她在诊脉时，因力道把控不准，始终摸不清浮沉迟数的脉象，便拉着镇上的婆子婶娘，一遍又一遍地练习，指尖磨出了薄茧，也不肯停歇。
又听说在煎药时，曾因火候掌握不当，将药煎糊，浪费了珍贵的草药，后来她便守在药炉旁，牢记军医的叮嘱，反复摸索文火、武火的切换时机，直到能煎出药效醇厚的汤药。
据说，如今的叶栖竹已经算得上入门的医师了。
仔细算一算，从从最初连最基础的甘草、当归都分不清，到如今能熟练辨认几十种常用草药，诊脉、敷药、煎药等基础诊疗技巧也日渐娴熟，她仅用了半个多月。
真是个又毅力又聪明的姑娘。
他还记得年幼时跟着父亲后面练刀，起初他也总是记不清招式，那时候就是这样，废寝忘食的练，一练就是一整天，母亲心疼他不吃饭，可是只有他自己知道，在看到父亲肯定的眼神时，他壁吃了多少糖果都开心。
或许，叶栖竹也是跟当初的他一样的心情。
叶栖竹其实并没有想那么多。
她只是高兴有一个冠冕的借口能留在这里。
她需要让沈舟庚的暗线随时联系到她，也希望能找出那个暗线。
苏敬之作为镇北军的军医，更是镇上医术最好的大夫，除了平日里会在军中行医之外，若有镇上大夫解决不了的棘手事件，他也会出手相救。
跟在苏敬之身边，她几乎可以接触到卫镇的所有人。
再者对她来说，医术到底是一门本事，这段时间里她找到了事情做，内心也安定了不少。
就是为了学医实在努力，拿出了十二分的认真，就连梦里都是在背方子。
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这日她正在院子里研磨药材，苏敬之回来了，身边跟着的正是身着铠甲的宋鸣。
“这一战我军伤亡不少，加之近日天寒，军中士兵伤病频发，您留在营中的军医人手不足，将军特地命我回来请军医前去。”
顾衔岳？
叶栖竹一愣，惊觉自己已经很久没见过他了，
这段时间没有他在身边晃悠，她还有些怀念了。
苏敬之听到这话直往院子里走，手上不停的收拾东西：“好！好！我这就收拾药箱随你一起，也是我大意了，将军领军出征就算再谨慎，多少也会有伤亡，前线太久没有正面冲突，都让我这把老骨头在卫镇没事干了。”
“那帮瓦剌人真是可恶，正面打不过我们就搞偷袭
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