队伍还没走出多远，沈舟庚心里已经有了全盘计划，他先是神色端肃对随行使团的属掌事官吏一一细致嘱咐，令其妥善看管使团携带的朝廷诏书、议和密档与印信文书，贴身妥善保管，严防遗失、泄露，半点不得马虎。

又叮嘱随行文官连夜整理今日军营巡查台账、军备核查卷宗，逐条核对勘误，将边关城防、粮草、驻军明细逐一归档封存，等候他亲自核验签字，再一并递呈回京。

同时严明军纪规矩，令随行护卫轮班值守、严守驿馆防务，无令不得擅动、不得私自外出生事，务必安分守礼，保全朝廷使臣威仪，杜绝一切是非非议。

更为重要的是，沈舟庚私下与使团中最为年长的老臣商议过，让他务必趁着这段时间多探听民情，定要清楚了解边关百姓的想法，更是直言京官远离边疆疾苦，这一趟就算议和不成，起码也得教圣上了解边关疾苦。

那些老臣早在北上途中对沈舟庚颇为信服，如今见他条理分明，事事周全妥当，无半分遗漏，心中更是敬佩不已，不由感慨后生可畏。

安排好一切之后，沈舟庚无后顾之忧的返回了镇北军营。

他想起暗线传来的消息，她跟着一位军医学医，又说要去北邙山采药，此番种种，让沈舟庚确信叶栖竹在军营中做的是行医之事。

想起下午巡营时看过的伤兵营，一进帐中就闻到一股清新的草药味。

因与禁军统领刘英白是至交，他平时没少去禁军处，那里面的味道堪称汗味冲天，即使刘统领想方设法改善，但收效甚微。

他可不信镇北军在这方面，能好过禁军那么多。

一群大男人聚集的地方，怎么会有人在乎味道是否清新好闻呢？

顿时，他计上心头。

月上中天。

沈舟庚的营帐内一片寂静。

守在帐外的士兵忍不住打着哈欠。

他们本来还有别的要事，可偏偏被军师派到这里来，心中正疑惑着，不明白手无缚鸡之力的文官有什么需要额外盯住的。

“哎你听说了嘛？这个使臣大人，是打着刘统领的名号，才逼得将军不得不留下他的。”

“还是刘统领命好呀，回了京城就当上禁军统领，跑皇帝老儿跟前做大红人了，早知道，咱们也……说不定也能当个都头什么的。”

“少说两句吧！戚凛脾气听说爆着呢！”

“切！他有什么可横的，在咱们将军面前，那就是得矮一头。”

“那是自然，听说将军今夜跟他们有要事相商，也不知道将军什么时候来，北疆的夜真冷呀，给我冻得两条胳膊两条腿都没知觉了。”

“可不是嘛，只希望将军赶紧来，商量完了也好给我们调回去，这犄角旮沓的风真他么大呀！”

“来人，快去请军医！”

两人正低声聊着，突然被帐内冲出来的一个人打断了对话，两人登时被吓得站得笔直。

“还聊什么，罔顾军纪吗？”戚凛虎目圆睁，已经处在暴怒的边缘，“你们送来的什么吃食，使臣大人此刻上吐下泻，精神萎靡，若是出了什么差错你们担待得起吗？”

守卫哆哆嗦嗦为自己辩解：“我们只负责送，不是……不是负责做的呀！”

“那还不快去请军医！”戚凛爆喝一声，“要我自己去请吗？”

“是是是……”

守卫心中有疑惑，还想再问什么，却被戚凛身上的气势震住，又怕万一真给自己惹上什么麻烦就糟糕了。

于是只好头也不回的跑开了。

戚凛见目的已达成，瞥了一眼另一个守卫：“使臣大人若是出了什么事，圣上可是要恼怒的，天子的怒火，是尔等承受得起的吗？”

几句话吓得守卫腿肚子都在发颤。

说完重话了戚凛重重哼了一声，转身进了营帐，落下的门帘似乎都在发怒。

帐内，沈舟庚歪在榻上，将自己乌发松垮一些，高低装成病人模样：“你这样吓他们做什么？”

“被人嚼舌根，顾衔岳就是这么管理手下的？”

沈舟庚不说话了，知道戚凛是气门口守卫对刘英白的言语不敬。

毕竟戚凛这辈子最崇拜的就是刘英白了，向来听不得别人说他半句不好。

再说那士兵被吓得不清，慌不择路的奔跑，可使臣所在的营帐本就偏僻，他心中着急，一时之间竟走错了路，往伤兵营相反的方向去了。

心中正暗道不好，难道自己真那么倒霉，要背上一顶谋害朝廷使臣的大黑锅时，眼前突然出现了一个侍弄草药的人影。

他仿佛是暗夜行路中见到了一束光，立马高兴大喊起来：“叶医师！叶医师！”

这要是碰到了别的医师在草药田里不一定好使，他们都有些怪癖，不许军中人接近草药田。因此这草药田修筑在伤兵营另一侧。

但叶医师人美心善，从来不介意这些，想必定会帮助他的。

叶栖竹也听到了声音，站起身来，将手里的灯笼提高了，才隐约看到对面人影。

“何事？”见那人慌里慌张，一口气都喘不上来似的，叶栖竹出声安慰：“先憋气，再吐气，再深吸一口气，好了，说吧。”

那人照着做了，果然气息顺畅了许多。

他本来准备照实说了，又怕使臣这个责任太重，只好含糊其辞：“有弟兄吃坏了肚子，叶医师跟我一起去看下吧。”

叶栖竹听了也不耽误，提着随身的小药箱便跟着一起去了。

一路上想问些病人的症状，那士兵却支支吾吾，叶栖竹心中有些不好的预感。

当她看到偏僻角落里的破旧营帐时，甚至都以为这士兵怕不是要为了前几日的事来报复她？

心中存了个警，面色也不由自主凝重起来。

谁知一进营帐，眼睛还没有适应烛光，耳中便听到一个熟悉的声音，略带调笑问道：“叶医师神情如此凝重，某怕不是凶多吉少了？”

————

戚凛已经退出去了，正好能看着帐外的守卫不偷听，也好跟他们好好梳理下刘统领和顾将军的关系。

破旧帐中只剩下叶栖竹和沈舟庚。

沈舟庚还是一副乌发散乱的病弱模样，衣襟松松垮垮的靠在榻上，面色刻意透着几分苍白，然而眼底却无半点病气，只有沉沉压了许久的执拗，眼神执着有力地盯着叶栖竹。

“见到我，你好像并不意外？”

后者只在刚见到他时有一瞬的呼吸错乱，但很快便回复了下来，垂手立在不远处，眼神早已敛得干干净净。

她将手中药箱放置在桌案上，手指抚过药箱边沿，语气平淡无波，听不出一丝情绪：“看来使臣大人的病好了。”

沈舟庚的面色没来由的苍白了两两分，眼

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