白衣少年唇角的笑骤然僵住，微垂的眼尾弧度绷紧，瞳仁轻缩。转瞬，肩线松弛，指尖舒展，梨涡重新陷进颊边，笑意掺着释然与玩味。眼尾仍垂，却藏不住眼底一闪而过的挑战欲，深底的暗色未动。

他敛衽作揖，声如碎玉：“护国将军在上，卑职代号隐二，俗名戚羽。见过将军。”

“初次相见，不该跪迎吗？”

浓妆艳抹的面庞上，嬉色尽褪。戚灼正经起来，眉眼冷锐，锋芒自生，以上位者的倨傲目光直刺暗桩，指尖随意搭在腰间，姿态慵懒却迫人，坦然中带着三分嚣张。

隐二再揖，笑意不改：“将军怕是忘了，卑职与将军并非初遇，且早已跪过将军。”

这话，一下子倒是提醒了戚灼。

虚市见隐一时，那老仆身侧跟着个穿补丁粗布的拘谨少年。彼时少年始终垂首敛眉，她只当是隐一的孙辈或帮工，满心都是勾陈军的疑团，并未多瞧。此刻经他一提，模糊的轮廓竟渐渐清晰。

“原来那日与隐一同跪的少年，是你？”戚灼重新打量他，眼底闪过讶异。眼前这朗然爱笑的模样，与那日的怯懦判若两人，竟敢在她眼皮子底下玩这障眼法。

好一个销声匿迹的手段，他做得着实漂亮。

“正是。”隐二含笑应道。

戚灼眸中添了几分微妙的欣赏：“听闻虚市的消息，皆是你从鹤羽阁及各处搜罗而来？”

“是。”

“那你，到底喝了这哑声茶没有？”说实话，戚灼很是好奇。

隐二梨涡旋起：“卑职以为，将军会问卑职的来处。”

“你既名戚羽。我自然知晓你的根由。”尘封的回忆缓缓揭开：“你与你父亲戚刃，生得有七分相似。”

隐二脸上的笑意霎时凝住，眉峰微蹙，神色渐趋凝重。

“我听闻戚族倾覆之时，朝廷四处搜捕我的暗线。是戚刃带着全家与异姓兄弟，凭旁支一脉之力，瞒天过海，护住了大半暗桩。你既是他拼死护住的人，是重启了他的代号？”

隐二喉结滚动，声线沉了几分：“护下卑职性命的并非是父亲。当时父亲已存了全家死志，是云麾将军不忍，暗中寻了死囚替我换命。彼时摄政王与圣王同审此案，云麾将军也只能救下我一人。他告诫我，若不想家族白白牺牲，除了忍耐，更要子承父业——父亲的职责，离真相最近。”

云麾将军——朝鸣。

戚灼唇角勾起一抹五味杂陈的笑。朝鸣一面让她什么都别管，一面又悄悄为她梳理暗线。如今的朝鸣，她竟越来越看不透，究竟是真心相助，还是想趁火打劫？

于是开口道：“你可知戚族旁支众多，不少人身居暗桩要职，为何独你父亲甘愿付出这般大的代价？”

隐二显然了解零星片段，掌握的并不全面，脸上带着几分“将军欠我全家”的愤懑。

“你父亲戚刃，原是戚家侧室所生——祖父犯错的小妾之子。失了宠爱与地位，本要被逐出族门，只因怀了子嗣，才被遣去偏远的戚家园子做工。其间饱受虐待，毫无尊严。”

戚灼语声平静，却藏着波澜，“我母亲当年收账时，多次袒护你祖母与戚刃。你祖母过世后，母亲悲恸，不愿再踏足那伤心地，便由我代她收账。那日恰逢戚刃外出做工被人故意拖延，你母亲身怀六甲，遭园主殴打轻薄，性命垂危。是我出手救了她，骟了那园主，收集其罪证，找人将他送进牢狱，永生监禁。而在那园主的供述中，得知当年你祖母蒙冤之事，母亲做主将园子赠与你家作为补偿，父亲将你祖母这一旁支，重归族谱，戚刃一脉才得以被善待，他也因此做了我戚家的哑禅。”

说到这儿，她顿了顿，嗓音不自觉有些哽咽：“戚刃此举，是在报恩。”

父亲戚刃是个不善言辞，重情重义，有事必应的性情。戚灼说的那些，隐二知道个大概，却不知其中还有这般曲折。他一直以为父亲是为了家族荣耀，却没想过是为了报救命之恩。梨涡浅消，眼尾垂弧凝着沉色，眼底只剩深深的质疑。

戚灼不管他信不信，扬手一拳砸在他肩上，力道不轻不重：“戚家总有真相大白的那日。可惜我与家父、家母好不容易保下的一脉，终究还是被牵连了。”

话锋一转：“你若想让戚刃在九泉之下瞑目，便留在我身边，与我一同探查真相。若不愿，你大可提任何要求，我给你寻个安稳去处，来去自由。日后戚家冤案昭雪，你若仍不忿，也可来找我报家族之仇，我定当奉陪到底。”

隐二屏息凝视她许久，眸中锐光一闪，疑虑尽散。少年意气混着必死的决然，那淬炼出“向死而生”的极致潇洒，让背负宿命的灵魂重新勾起唇角，满是效忠的笃定。

“咚”的一声，双膝重重跪地，声响震人。

“戚家‘哑禅’隐二归位，见过哑首！”

戚灼俯身，将手按在少年的头上，如安抚孺子般猛地将他往怀中一拉。

那张爱笑如春阳的脸，紧紧贴着她柔软如棉的腰腹，温热的触感透过衣料传来。

气氛骤然变得沉重，悲伤如潮水般漫溢。

戚灼的声线柔如月华，软而不糯，温而有骨，藏着斩敌破阵的锋芒，在隐二头顶缓缓响起：“戚羽，信我。”

不知怎的。

简单二字，却似有千钧之力。仿佛让孤身一人的他，找到了倚靠，心中虽仍有迷茫，却多了一份前所未有的安心。

待两人平复心绪。向前走，在监视下，一同端起桌上的哑声茶，仰头饮尽。

避开人。

戚灼：“隐二，你可愿脱离哑禅？”

仿佛刚刚两人达成共识的一切都是假的，隐二茫然。

看来，厌修得到暗桩私印，还并未启用，估计又在动什么歪心眼儿。

“我要重建一条暗线。”说完，戚灼在隐二脸上扫了扫，意有所指道：“我觉得【鹤羽阁】就不错，发展起来，应该比先前的哑禅更厉害。”

隐二虽然看起来淡定，终究是年轻，还是有那么一瞬间的慌张，让戚灼敏锐的捕捉到了。

戚灼：“你考虑考虑？”

隐二浅笑：“属下会问问阁主的意思。”

“好，等你消息。”戚灼走在前。

言归正传。

“听云麾将军与徐总兵说，哑首想探知兰因寺方丈兰时的真实身份？”隐二率先开口。

不提这个，戚灼倒是差点儿忘了一件事。

“之前我去牢狱探望家眷，那进入的路径、轮值的时辰，可是你告知的？还有那个黑衣人，也是你举荐的？”

“是。”隐二颔首。

“那你说说，何故我会遭遇埋伏？那黑衣人究竟是谁？我要当面问他！”

隐二脸色一白，额头渗汗：“哑首恕罪！那黑衣人，正是卑职。”

戚灼一个鼻息轻哼，示意他继续说下去。

隐二拱手请罪：“只是那消息、路径与时辰，并非卑职探知，而是圣王遣人告知的。他说想与哑首联手，有要事相商，愿以让您与家眷相见作为诚意。后

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【www.leduxs.cc】