明辉目送所有专案组成员离开了署长办公室。其中，也包括梁乔这位大人物——朱慕风已然接受了梁乔的保护申请，由袁弋亲自送往警员休息室。

至于床位如何安排，还要根据现实情况来定。他相信袁弋会安排好。

听着走廊里传来了电梯门关闭的细响，明辉这才回身，把办公室门关得严实。他朝朱慕风看去，发现她双目紧闭，靠在沙发上，交叠的双腿随意地往会客桌一撂，脚上的鞋子却不知去向。

似有所觉，又像多年默契。朱慕风知道明辉在看她，无非就是等着她开口。可直到明辉选了个位置坐好，她还是没张嘴。

一来，连日奔波，确实累了；二则，她是心累。

最终，还是明辉说道：“署长，袁队只看到了棋局的结果，没来得及看过程。需要我去解释一下吗？”

朱慕风始终闭着眼，没好气道：“解释？你怎么知道我做好决定了？没有的事，有什么好解释？”

“我不是知道你做了决定。”明辉冷静地指出，“而是清楚，如果你选择的是继续留着袁队在警署，就不会是现在这个样子。你会犹豫，证明了你更倾向另一个解法。”

朱慕风张了张嘴，又没法反驳，索性闷声不响。

明辉继续说：“梁乔最后的走势，是弃子以破局，最终形成无忧劫。这意味着两种结果：一则，弃一子，可破局；一则，‘弃子’，可破局。”

这是两种完全不同的性质。

“但总归是要‘弃’的，对吧。”朱慕风说的是肯定句，她的声音里藏了不为人知的失落与酸楚。

明辉明知朱慕风看不见，却以“点头”作为回应。

“我把袁弋绑这位置上三年，一旦放手，就怕他再也回不来了。”朱慕风自顾自语般，“他不是真的不想当警员，就是迈不过那道坎。如果他看不明白的话，我是真怕他不回来了……”

明辉笑了：“你明明就很相信他。”

朱慕风一窒，果断睁眼，拿起还瘫在桌上的文件夹，往明辉身上用力一甩：“明仔！你真的从小到大都让人很牙痒！”

————————

让人牙痒的又何止一人？

梁乔，也算一个。

从袁弋与大部队分别后，他独自领着梁乔前往五楼的警员休息室。路上两人不曾说话，袁弋连带路都是用手势在比划。

梁乔当时并没有说什么，直至遇上了第一名警员——当他得知，梁乔要与他们同住后，就跟个喇叭似的，冲回休息室大肆宣扬。

不一会儿，几乎所有人都主动提出了让位——不在休息室的不算。

袁弋看着乌泱泱排成一排的人头，恨不得一颗颗给拧下来：他们没有心——让他这个做队长的，窝在刑侦会议室那张折叠床上，也没人“意思意思”地问候一句。

现在？

转头就冲着一个外人，大献殷勤。

脸都不要了！

梁乔没那么挑拣，只道需要两个床位，离电梯近就行。

袁弋眯着眼，这货还要两个床位？他自己就算了，难不成还以为别人会给他的手下挪床位？

“梁先生！睡我们那间吧，我们那间是两张单人床，有独立洗浴间又近电梯。很方便！”

袁弋：“……”

妈的，真的会！

住处就这样定了下来，两名警员很快收拾完毕，还找梁乔要了份独家签名，激动又亢奋地离开了休息室。

袁弋继续用手势“请”梁乔进去，结果这货一进门就要求关门，直径走到房中唯一的桌子前，双脚交叉斜倚着，对他开门见山：“小袁警官不想跟我交流，是以为谁先开口，谁就输了？”

他能承认自己就是这么幼稚吗？

不能够！

袁弋说：“当年的旧案，梁先生的嫌疑还没洗清，是敌是友还说不准。不宜私交。”

梁乔似看穿一切地眯了眯眼：“嗯，你说得对。我以为小袁警官花了五年时间，怎么都能梳理清楚了。怪我想太多。”

真能隔应！

袁弋靠在门上，伸手揉了揉额头，没几下皮肤就红了，“你带来的两个助手，男的录完口供就能过来。女的要严重一些，看守所是去定了。好在我们警署把看守所规划在一起了，距离并不远……”

说到这里，他先是一愣，随即没好气道：“你该不会，就是想要把人送进看守所吧？”

“证人得护着。”梁乔意有所指，“受人之托，也该尽善尽美。”

袁弋想起洛诚和宋卫，两人现今就拘在看守所里。为保证他们的安全，袁弋老早就加强了守卫。

但对于梁乔的做法，他不打算干涉。

“为什么……和当初说的赌约不一样？”袁弋冷不丁地说了一句。

梁乔却道：“方便来杯茶吗？”

他就知道不会这么顺利……袁弋及时吐纳，以保内心平静。随即，又给予梁乔一个居高临下的眼神，转身就在柜子里找到杯子和茶包，打开水壶烧水。

待袁弋把热茶递到梁乔面前时，却见梁乔形似庄严且郑重地用双手接过。

他还在纳闷哪里不对，便听梁乔说：“原来，喝拜师茶是这样的感觉……”

“……？！”袁弋心下一突，立马就要上手将茶杯抢回来，决心宁可烫死也要一饮而尽。

他一动身，就被梁乔给拦住了——准确地说，是一手精准抵在袁弋胸前，另一手紧握着茶杯，将其紧紧护在身侧。

“如果我手上有刀，你已经死了。”梁乔拍了拍他，“别慌，我想收的徒弟不是你。只是单纯想要借别人的徒弟，感受一下罢了——但小袁警官不觉得，你在我面前，情绪太易外露了吗？”

袁弋哼笑着退开，道：“本来就是装给瞎子看的。你不瞎吧？”

“得罪人的本事不小，容易惹大祸。”梁乔说是这么说的，眼里却笑意盈盈，“不过，还得看最后能不能承得起果报。如果不能，就该好好藏起利爪，免得累人累己。”

听他说话，果然不能去想“意有所指”。不然，每字每句都能让人备受煎熬。袁弋默然片刻，转而问：“你是不能回答，还是不知道？”

“她没有太多空闲的时间，你也有公开案件的要求。”梁乔不再逗他，笑道：“索性就把谜面和五年前的案子揉到了一起，但谜底还是存在的——答对了，我上门；答错了，我走人。”

而如今，梁乔上门了。

袁弋的心终于实在了——他从前就不喜欢“沉”这个字眼，阴郁、厚重，让人窒息。可如今，却觉得“沉”的感觉也十分不错，很是踏实。

但尽管如此，他仍执意要一个正面的回应：“所以，‘线索’和‘真相’都不会被收回去了，是吗？”

“是。”

得到了准确的回复，袁弋才感到真正轻松下来。他不否认，当初选择“公开”也有不少私心——他的确不愿叫真相被埋没。可另一方面，他也想要确认，确认梁乔或说这世上，是不是存在着什么人和势力，能直接影响上头的决定。

这一点，很关键。

即便到现在，这个关键依旧模糊。但至少在赌约这件事上，他赢了。

同时，也让袁弋确认了，梁乔和他背后势力的手段与实力，知晓了自己到底面对的是怎样的一群人，又和什么人在做交易——一个梁乔，利用一场电影做引线，是揭示；一个她，把案件与谜面融合在一起，为解封。还把他的要求——“公开”，送到面前来。

他们运筹帷幄，游刃有余。而他，但凡出现一点偏差，没能接住他们抛出来的线索或时机，走势就会改变——尽管如此，五年前为什么他们和她都……

“可即便我不给你答案，小袁警官不也凭借一出‘直播’，把案件推到了大众面前？再想收回去，恐怕不行了。不过，解封之后，还得看真本事。”梁乔笑道，“我以为五年的时间，足够小袁警官准备了。可小袁警官却这么在意‘答案’，难道是打算依靠我们，把‘破案’进行到底？”

袁弋眯了眯眼：试探他？

“如果只有案件在，真相却不给，能不在意吗？”袁弋冷声道，“至于后续，梁先生就不必过分操心——我接得住任何一个机会，自然就会有所准备。”

梁乔笑了笑：“那我拭目以待。”

袁弋不想搭腔，却是在考虑如何开口。他足够慎重：“我有个问题——小周，是谁？”

从路和煦口中得知“天哥”不寻常的伤势开始，袁弋就有所怀疑——在“噬烽”之中，确实也有这么一个人，习得了这门“手艺”。

但那人不是小周，而是大靖。

大靖和九区署长这对师徒，喜好大体一致。对于从帝星传来的中医学、道家文化，甚至是古典、古籍都相当狂热。所以，当大靖要选择一种独属于个人的实战技击时，他毫不犹豫地选择了“点打”。

袁弋是见过大靖出手击杀敌人的，那些熟悉的伤痕，无不指向小周也通晓这项技能。

“点打，不是外头找个武馆就能学到的技击。而且，还是改良过的、专为杀人准备的。小周一个普通的警校生，能把这项技击学透，没有十年八栽根本做不到。”袁弋顿了顿，凝重道：“她甚至学得比我认识的人还要通透和娴熟，力量也更惊人。如果我猜得不错，小周会的，不止这一项，而是一种专修力量，也更具爆发力的手段。”

梁乔听到袁弋的分析后，居然只是笑了笑，低沉着声音，自言自语：“这是要暴露的意思？”

这不都暴露了吗？还能有别的意思？袁弋沉住气，虽不满梁乔的态度，他还是选择继续说：“你带来的女助理，也跟我的手段相似。”

说着，他侧手挽花，一枚散发出寒光的薄刃，竟凭空出现在他右手两指之间——那是袁弋身为“噬烽”的专属武器，也是他选的技击。

袁弋道：“我真想知道，你或你身后的势力和‘噬烽’之间，到底有什么关联？”

梁乔牵起了嘴角，全然无视他手中的威胁。那般谈笑自若，就好像在这个世上，根本不存在任何足以乱他心绪的问题。

他一手端茶，一手插着口袋，气定神闲道：“不管是第一代，还是第二代‘噬烽’，你们密训时的教练，都是从我这里借走的人。”

不夸张地说，有那么一霎的时间，袁弋认为自己根本听不懂语言。他怔忡当场，缓了好一会儿才找回声音：“你跟警署，是合作关系？”

“部分合作。”梁乔纠正他。

袁弋翻手间，薄刃已消失。他追问：“有谁知道？”

“警署需要署长级别，你是唯一的特例。”梁乔如实回答，“政署那边，应当也是这样的。但他们不如警署守规矩，我不好保证。”

“你就这么告诉我了？”袁弋倏然发现梁乔过于顺当，警惕了起来。

梁乔却道：“我说了，你是特例。但再多的，我就无可奉告了。”

梁乔没把话说全，就和他说的一样，再多的，袁弋也不想知道。因为他抵触了：会抵触的，就代表着危险。

自己手上的事还没了结，现在可不是好奇的时候。

“你是承认，小周是你的人了？”

梁乔略作沉吟，似有些无奈地说：“你猜？”

袁弋不愿猜，至少现在不愿意——为了那个赌约，他一等就是五年。等到之后，又是面对高强度的追逐解密，又是绞尽脑汁的总揽全局。可以说，耗尽心神。

但既然小周已露出破绽，往后相处下去，自然就能判断清楚。他现在就算先妄断一下，也无伤大雅——总归，小周不是来添乱的。

袁弋随意地选了一侧的床坐了下来，同时换了个话题：“刚才在办公室，你说的话是什么意思？”

“字面意思。”梁乔自然知道他要问什么，“路到尽头不改道，不一定是‘勇’，可能是‘庸’。”

“梁先生比我还能得罪人，激将呢？”袁弋哼了声，“我师父也已经知道了吧？她更认同你。”

“朱署长大概也想放手赌一把。”梁乔喝着茶，“有的人与事，换个角度去解，才会有意想不到的收获。”

“我之前从不觉得，梁先生是个喜欢说教的人，怎么……”袁弋扯着唇角，说不清那是鄙夷还是意外，“你不会真想把我收入门吧？”

“不可能。”梁乔说得很决绝，却没有半点儿瞧不起的意思。他声音微一低沉，凝视袁弋的双眸敛掉了所有内在情绪，叫人无可猜测。

他道：“我希望做她的师父，但——你杀过她的人，她也毁了你的人。这样的关系，是永远不可能破壁的。我再喜欢你，也不能站错队。”

袁弋心脏漏了一拍，一幕幕被碾碎的画面快速闪过脑海，他自觉呼吸困难，却仍要努力维持正常。道：“这么说，梁先生和她——真是一伙的。”

梁乔浮起一丝极淡的笑容，竟多了分长辈的慈祥，答非所问：“我只是想听她喊我一声师父。所以，得给未来的徒弟表决心。”

袁弋咬着牙根，旋即冷道：“云首播、轮盘、倒计时，还有电影与现实同步上映的桥段，还包括宋卫自称是自己的‘剧本’，等等等等……其实都是她出的主意吧？”

梁乔抿起唇，但笑不语。

袁弋懂了，讥道：“我看——是你该喊她一声师父！”

梁乔认真地考虑了一下，诚恳道：“好像，也不是不行。”

袁弋：“……”

————————

当朱慕风有所决断后，即刻向上提交了申请，又对下传达了命令。

袁弋是九点左右送梁乔进休息室的，不到十点的时候，就听到警署万年难用一回的广播，扯着它那道残破得宛若老式录音机的调子，缺牙漏风般，一遍又一遍地宣读着当前通告。

怎么听，怎么不正经。

整个警署因为这则通告，是惊的惊、疑的疑。有人幸灾乐祸，也有人感到惋惜；有人被惊醒，也有人被警醒，更有人难以接受——就在刚刚：袁弋，被革职了！

面对这个通报，刑侦队员们从起初认为自己耳背，到发现这正是事实时，忽然就接受不了了——几天前，说得狠些，他们是巴不得袁弋原地消失；往轻里说，也只是希望看他吃吃瘪，好消消自己的心头气。

可当这一幕真的出现了，他们发现自己对袁弋的态度，终归是不一样的——才和袁弋有了了解、才开始适应他的方式、才信服他的调配，也才为有他这么一个硬核队长感到自豪……

怎么，说没就没了？

“一个月不到，折了两个队长！我们刑侦招谁惹谁了？！”

“向恒那个副队长我可不认啊——你说话的时候能不能有点数？那就是个小人！可袁队？是实打实干事的！能一样吗？”

“我去求证过了，这些年要不是有袁队和恬姐配合着在后面操作，我们能顺利破那么多案子吗？”有个警员站起来，“我就是想干点实事，给老百姓解解困！真要说荣誉不荣誉的，其实我也没多想要！可我这才跟得起劲呢，上头忽然又给人辞了！都不知道在想什么！”

“也不是‘忽然’的……袁队前两天不是搞直播吗。那领导发话了，他也是个嫌疑人啊。”

倏然听得这么一嘴，警员们含着不可思议的眼光四下巡视，才抓到那个躲在角落里发言的墙头草。

“林谌！别逼我揍你啊！你见哪家嫌疑犯自爆自揭的？就袁队那脑子，他要真想将旧案隐瞒到底，你能怎么着吧？对——他是有嫌疑，可你有证据吗？”年轻人火气盛，找着了人，直接就怼上了。

林谌缩了缩脖子，有些犯怂。声音也越说越小：“我没有怀疑袁队。我就是想说清楚，袁队被革职的原因——我是真没怀疑他啊。”

原因……

“不就是瞒着上级搞了场直播嘛？！袁队是没做好——可也没错吧？把贫民区的秘密公布了，有什么不对？”

“大不了让袁队继续关禁闭，多关他几天！让他十年内没得升职！叫他破案，将功赎罪！这都是办法呀，革职？那算个什么玩意？！”

坐在椅子上的警员拍了拍桌子，有了提议：“喂喂喂——咱们写个联名书，怎么样？”

当即就有人响应：“成！写——现在速速去写！写完我立马画龟！谁主笔？！”

面对闹哄哄的刑侦队办公室，程礼实在看不下去了，他“唰”地直起身，朝着办公桌“哐哐”地锤下去。半点儿没觉得疼，吼道：“行了！都给我坐好！”

“程、程叔？”

警员们显然没料得，平日里不爱管闲事的老好人，此时竟然动了怒，一嗓子就吼碎了满室的声音。

警员们心下虚了虚，找着了位置坐了下去。有几个心性倔强的，虽然闭上了嘴，却依旧站得笔直。

好像，只有这样才能体现自己的决心。

“暂且不说你们这样的行为，会不会有反作用。万一上头也没想做得那么决绝，只是想给公众一个交代呢？”程礼板着脸，“可你们这一闹，是要效仿古人‘逼宫’吗？还是打算捧杀？届时，谁敢考虑返聘袁队回来？”

果然，姜还是老的辣，几句话就打得整个刑侦队鸦雀无声。

“好了！该忙的忙去，不忙的滚去休息！我晚些就去专案组那头问清楚情况，你们要真想为袁队干点什么……”

程礼随手抄起桌上堆叠成小山的资料，一抓一把地扔到他们面前，“这些、这些、还有这些！都是你们袁队指派下来的、还没完成的任务！一句话——做好自己的分内事，少闹腾！！”

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单莎收到信息的时候，多少茫然了一下。她没有给袁弋发去信息，反而给明辉打去了电话——在她心里，明辉是专案组的第二智囊，打给他，能更快、更清晰地了解事情原委及后续安排。

明辉慢了一拍接通了电话，没等单莎问出口，他已急道：“单副，正好。关于何媛媛，我们有新发现。另外，路法医在萧喻的公寓发现了新线索，指不定能找到她和李兴兰。”

单莎怔了怔，嘴角随即泛起了淡淡的笑容：“要求。”

“小杨查到，何媛媛五年前在□□县□□小学就读至二年级，再之后就是她辍学的消息。需要派人去学校了解一下情况。路法医那边比较紧急，你那边派人过去支援，会更快一些。”

“明白。何媛媛，由A队跟进。路法医那边，我现在就让大靖带人过去。”

单莎刚应下，又听明辉说：“女犯人温婉怡被灭口的事也查到点东西，根据联合B队追踪所得，凶手极有可能潜逃至哨儿村，后续可能需要你们配合。就麻烦单副了，保持联系！”

随后，电话里就剩一片忙音。

单莎极少被人挂电话，她不喜欢那种感觉——大概是什么癖好吧。但这么多年过去，她也没弄清楚原因。所以即便被骂没礼貌，她也执意要做那个先挂电话的人。

可今日的这通电话，她被挂得十分开心。

“怎么样？”

话，是左砺问的。

他和单莎一直留在雅幸主题酒店里，忙得没日没夜。刚又收到袁弋被革职的消息，左砺怒过，也骂了，主要原因是临阵换帅，实为大忌——指不定，他也就只能忙到今时今刻了。

再一则，是对于袁弋这个人，左砺是佩服的。

不管参与这桩案件的警员承不承认，袁弋已经在无形之中演变成了主心骨。上头的这个决定，俨然是在关键时刻，打散了他们的骨架子。后续还怎么发力？

“专案组……”单莎想了想说辞，“听着没什么影响。”

左砺把两条粗黑的眉毛提得老高，紧绷的双肩却放松了下来。很快就明白了：“那就是有后手了！嘁！亏我还担心他——这样好，这样咱们才能好好跟那群罪犯玩下去！”

他单脚轻轻蹬地，屁股下的办公椅利落地转向酒店大堂，平视着划分出的审讯区域，和一排排被强制集中在大堂中央罚坐军姿的嫌疑犯，笑得十分灿烂。

左砺：“他娘的，下一个是谁？主动点，有糖吃！”

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距离收到革职信息，已经过去了三十分钟。袁弋的最终落脚点，却是禁闭室。

值守警员一看是他回来了，以为是来收拾物件的，便没有阻拦。又由于方才的通报

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