素檀把紫墨说的情况跟严氏复述了一遍：“昨儿个散了席，二小姐回去后就嚷嚷浑身痒，原也没当回事，抹了药膏子就睡了……谁知今早就生病高热，起了赤疹，脸上也鼓出许多脓包，紫墨吓坏了，忙叫了回元堂的王大夫来看，结果说是得了痘疹，不仅不好治，还会传人，曹姨娘这会儿正在那头哭呢。”

满屋子的人听着都变了脸色，严氏更是丢了聘礼单子，从罗汉榻上站起来，立时就要去晚晴居。

这事闹不好，是要出人命的！

严氏让乳娘先带楚驭谦回衍庆斋，不许他乱跑。命素檀先去西跨院的花厅布设茶点，顺便把最近新得的一幅名家古画也带过去。

又拿了名帖给知秋：“王大夫不擅长治这个，你去城南的枣井胡同请刘大夫过来看。”知秋连忙领命去了。

兰璎知道严氏口中的这位刘大夫，专精各类疑难病症，性情却十分孤高乖僻，不喜结交权贵。早年严氏为请他出诊，没少花费心力。

后来打听到他不爱金银财物，独爱名家书画雅物。严氏几经寻访，得了一幅李唐的山水真迹送他，方才将他说动。往后的每年，严氏都会留心搜罗古画给他送去，二人才颇有交情。

如果没有严氏的名帖递去，他是不会来的。

整个屋子也就严氏跟吴妈妈是出过痘的，全赖刘大夫医术高明，两人愈后并未留下麻痕。但凡出过痘疮活下来的人，就不容易再沾染，严氏便只带吴妈妈过去。

严氏足下生风，跨出荷芳院，才发现兰璎竟然也带着牡丹跟在身后。

兰璎从小身子骨就弱，严氏怕她生出个好歹来，不让她去。

再有两日便是楚兰鸢出嫁的日子，这病来得实在蹊跷，兰璎执意要跟。

严氏拗不过，等到了晚晴居院门外，隐隐听见曹月容的哭声，她让兰璎顿住脚，肃声道：“仔细过了病气，你就在外头待着。”吩咐牡丹看好兰璎，方领着吴妈妈进去。

兰璎就在院门口站着看。

晚晴居的丫头婆子随身挂装有苍术、石菖蒲、降真香等好几味药制成的香囊。

严氏跟吴妈妈进去后，很快有婆子迎上来，递了香囊给她们戴。

其中有个小丫头捧着一把药材放在炭盆中，点着了熏，一时间满院子乌烟瘴气。

兰璎记得这是木棉说的那个叫杜鹃的小丫头，把她叫过来问话：“二小姐身上的痘疹你可瞧见过了？”

杜鹃不敢凑太近，屈膝行过礼，轻声说瞧见了，将楚兰鸢脸上的痘疮描述得很详细，全然不似唬人，又说：“昨儿个是奴婢值的夜，还是奴婢通知紫墨姐姐过来的。”

牡丹不放心，怕兰璎染了病气，扯着她往后退了几步。兰璎接着道：“你……可有哪里不适？”

杜鹃说没有，怕大小姐不信，还挽了袖子给她看，确实是白白细细的一条胳膊。

兰璎收回目光，笑得和煦：“那你便是同母亲一样，以前出过痘疹，就不怕病气染到身上了。”

杜鹃摇头道：“奴婢还未曾出过痘疹呢，许是奴婢自小在乡下糙养长大，底子耐折腾，才抗住了这一遭……奴婢娘亲往日也总说奴婢皮实好养活，长到现在不曾害过什么大病……”

兰璎跟牡丹听完后，心中俱是一惊，互相看了对方一眼。

兰璎嘴角的笑缓缓收住了，若有所思地皱起眉头。

末了，她还想再多问几句，严氏却领着吴妈妈出来了，正在跟曹月容说话：“仔细确认过了？伺候鸢姐儿的都是出过痘的？别把谁落了，到时候连累底下的人也跟着遭殃……”

曹月容哭得很伤心，拿帕子掖泪，应声说是：“妾身不敢马虎。”跟严氏说这几日要留在晚晴居照看楚兰鸢。

严氏能理解。出了这么大的事，曹月容心里肯定十分着急的，把她留在晚晴居，严氏倒是不担心。

楚成远刚把曹月容抬进来没多久，她就出了痘疹，把楚成远急得像让油煎了似的。

严氏那时候心里还装着楚成远，看不得他为这事难过，止不住心软，请来刘大夫把曹月容治好了。

她虽看曹月容不顺眼，但还不至于连这点肚量都没有，随即点头同意，顺便安慰曹月容几句：“你也不用哭了，晚点刘大夫会过来。”

又命晚晴居的人不得随意在府中走动，一切吃穿用度都由她另外安排人送来。说着摆摆手，让曹月容不必相送，往兰璎的方向走去。

杜鹃极有眼力见，知曹姨娘暗地里和大小姐不对付，发觉曹姨娘眼风也要跟着往这边扫，恐吃挂落，连忙行了一礼，小声跟大小姐告辞，低头匆匆走了。

曹月容自然瞧见了，只当是楚兰璎例行问话，便没放心上。

隔着一段距离，严氏喊话让兰璎先走：“你妹妹身上是真不好了，今儿个我这身衣裳回头得烧了去，没得染了晦气。”

兰璎想到杜鹃说的话，心中虽存了几分疑，但母亲既然这么说了，她还是比较相信自己的母亲的，兴许是其他病症也说不定。何况母亲已经遣人去请刘大夫，等他诊治后，一切都能知晓，就先回去了。

严氏正在院内盯着晚晴居的下人做事，不一会儿，老太太也闻讯过来，满面担忧，站在院门口远远问严氏：“鸢姐儿的病如何了？”

虽然她平日不待见这个孙女，但也没心狠到要眼睁睁看着她死的地步，人一旦上了年纪，便对生死之事十分触动，心肠也软了几分。

严氏回道：“喝过王大夫开的一剂汤药，这会子倒是不发高热了，人也躺下歇了。媳妇已经叫知秋出门去请刘大夫，估摸着待会儿就能到。刘大夫医术精湛，定会治好鸢姐儿的，母亲不必担心。”

老太太点头，愁眉道：“闹成这样，跟徐家的亲事怕是没指望了。”让严氏派人问问徐家那头的意思，然后搭着丫鬟的手，唉声叹气地走了。

不用问也知道，决计是没戏了。

楚兰鸢本就是要给人冲喜的，结果还没嫁进去呢，她自己却先倒下了，这谁还愿意娶啊。

好好的一门亲事说没就没了，严氏也觉得遗憾，跟着叹息几口。

老太太刚走没多久，刘大夫就提着箱笼进了晚晴居，一刻钟后，严氏在西跨院的花厅接待了他。

刘大夫是个时值花甲的小老头，留一把山羊胡子，穿一身浆洗得发白的灰布直裰，身材干瘦，目光却清亮有神。

听严氏问楚二小姐的病情，他只是不紧不慢地在紫檀木大案后坐下来，抚着胡须，轻啜了一口茶：“是痘疹没错。”语气颇有些埋怨，“夫人应该先来寻我的。”

放下茶杯，他低哼一声，不屑道：“那王大夫的药方我看了，不过照搬经方而已，也不晓得变通，更有几味药与我的方药相冲。”

严氏早已摸透他的脾性，连忙笑着应承：“府里的下人没主见，一遇到事儿就乱了分寸，这才坏了规矩，劳您费心了。”向站在身旁奉茶的素檀使了个眼色。

素檀转身从矮几上的楠木匣取出一卷古画，抽了素色丝绦，徐徐将画卷展在紫檀木大案上。

画幅不大，是北宋崔白的花鸟小品，上头的花木禽鸟栩栩如生，满是山野气韵。

刘大夫眉梢微扬，目光在画卷上黏了又黏，看得出来相当喜欢了。

他又吃了口茶，很是胸有成竹的样子：“晚些时候，夫人再使人照我的方子煎下去给楚二小姐服用，不出三日热毒就能下去，再搭配我研制的药膏子外敷，半月便能痊愈，切记要避风静养。”从袖中摸出一张药方跟一小瓶药膏子给严氏。严氏忙接过。

该说的都说完了，也就到了要告辞的时候。

素檀正仔细将那幅画重新卷拢，刘大夫皱眉看了一会儿，忍不住道：“你这样做不对，还是我来吧。”素檀乖觉退到一边。

刘大夫格外小心地收合画卷，卷得极其周正匀称，然后拿丝绦轻轻束好，置入楠木匣内。

严氏亲自送他到影壁登上马车，回来吴妈妈笑着说：“这么多年过去了，刘大夫还是那副脾气，一点儿也没变。”

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