奈芙站在屋顶上，饶有兴致看着楼下花园中的一幕。她被一个迫切而坚定的祈愿召唤，来到此地，倒没想到一来就看到这样有趣的场景。

她曾听陆英行和应宣讲到这座小白楼，如今自己前来，倒觉得确实有些意趣，比如这花园中摇曳的灯光和珊珊树影固然方便情爱，却同样也是个杀人放火的好去处。

安洁莉娅已经跑掉了两只鞋，落了一地首饰，她肌肤娇嫩，被人暴力拽住，胳膊手腕都有淤伤。

她已经没力气了，一分钟内就会被追上，奈芙判断。

她果然没有再跑，而是蹲在一丛蕨类植物里，奋力把胳膊上的金臂钏砸向了另一处，想要误导追杀者的判断。

在陆英行和应宣描述里，她是个骄奢淫逸的美人，如今看来，安洁莉娅倒也不是个只知道享乐的绣花枕头。

不过可惜的是她确实体弱，也没有什么应付暗杀的经验，如今她的藏身地已经被发现了，暗杀者来到她面前，扼住了她的脖子，那么纤细的脖子，看起来不用费什么力气就能折断。

圣殿的大祭司洛耶对皇帝的关怀照顾非常细致，如今怎么会让她一个人落在这里面对追杀呢？

安洁莉娅尽力踢打暗杀者，喉咙里呵呵做声，奋力的想要说话，而她丰腴的臂膀对着夜空伸出，像是祈求神救她。

她是皇帝，被神选中，被神守护，神理应回应她的请求。

暗杀者看着安洁莉娅的瞳孔扩大，一线月亮照在她眼睛上，清楚倒映了自己的影像，他突然心中有点犹豫。

这毕竟是皇帝——可是……

这人不该犹豫的，下一秒，他就在安洁莉娅的瞳孔中看到了陌生的面孔，而他还没来得及惊恐惶惑，眼前就已经一片黑暗。

奈芙看着死去的暗杀者，任凭逃出生天的安洁莉娅咳喘着躺在地上抽搐，并没有要救她的意思，安洁莉娅死死盯着她，像是鱼在泥潭里那样翻滚。

哦，犯病了，奈芙看着安洁莉娅，她有哮喘症，那么洛耶担心她的性命安危也有道理。

很快，洛耶急匆匆赶来，扶着安洁莉娅喂了药物，她才缓过来。

“你向我祈求，求我救你，而你明知道我是你神的仇敌，”奈芙终于开口了，看着狼狈的安洁莉娅，“你背叛了你的神。”

洛耶看着怀里的安洁莉娅，神色震惊，但并没有责备之色，而安洁莉娅还靠在洛耶怀里，肢体语言仍然十分放松。

这是跨时空的祈祷，若非安洁莉娅指向明确、心意坚定，奈芙就未必能听到，赶来一看，果然她在生死关头，正在被人追杀，奈芙见她还有余裕反抗，倒也不急着救她。

——谁知道，万一这是安洁莉娅和她的神给奈芙设了个圈套呢？她死不死，对奈芙又不是大事。

奈芙决定出手的原因是，月亮照在暗杀者身上，她看到了那人身上圣殿的标志，这引起了她的兴趣。

“祂应当庇护我，但祂没有出现，”安洁莉娅嘶哑的说，“不仅如此，要杀我的还是祂的仆人。”

她责备的看一眼洛耶。

奈芙甚至都不用怀疑是不是有人冒充圣殿的人来刺杀安洁莉娅。以洛耶对安洁莉娅的保护欲，她每次都是带着圣殿骑士团来的。她敢让安洁莉娅一个人呆着，可见今天此处本来都是洛耶能够相信的人在守护安洁莉娅，洛耶相当放心。如果暗杀者是偷偷潜入的，还能说只是守卫的失职，可是闹出了这种动静，居然也没人来救她，多半要有个位高权重的人提前知道会发生什么，还把守卫调走了，故意让安洁莉娅处在孤立无援的境地里。

这是里应外合。因此，刺杀者身上的圣殿制服，多半就是真的——这人是圣殿的人。

“所以你情急之下，只好向着一个邪神求救？”奈芙俯瞰着她们俩。

安洁莉娅摸摸脖子：“我也不认识什么别的神了，能在祂的手下全身而退，您必定大有威能。”

“我救了你，你要给我什么报酬。”奈芙说。

安洁莉娅换成跪坐的姿态，俯下身体：“我将供奉您，用对我们神的仪式。”

洛耶还没来得及出声，奈芙就冷笑：“你不可能公然供奉我，私下里的祭祀是对我的侮辱。”

洛耶有点咬牙了：“可您也该知道，如果安洁莉娅公开供奉您，先不说她，您就必须和我神对上，上次的一战，您也有损失！”

奈芙看了洛耶一眼，觉得她俩都有着如出一辙的灵活底线，看起来对神侍奉的很虔诚，但也只是看起来。

“与您等重的黄金？价比千金的香料？举世难寻的珠宝？还是倾国倾城的美人？”安洁莉娅缓和了语气，“您要什么？请您说吧。“

奈芙不动声色，安洁莉娅并非草包君王，她许诺的贡品是财富和美色，作为贡品，看起来确实体面真诚，可是安洁莉娅是在试探她。如果能用这些有形之物打发了她，那么，安洁莉娅一定会调整对待她的策略。

但是奈芙没有不悦，可爱的小猫试探着伸出爪子扑她一下，却缩回了指甲，只是留下小小爪印，只会令她觉得顽皮活泼。

“这些与你的性命都不能画等号，”奈芙说，“但是，我瞧你和大祭司挺有意思。”

她俯下身来，抬起安洁莉娅的下巴，看着她眼睛，故意拖长腔调：“我想要你……”

安洁莉娅瞳孔一缩，下意识偏移，瞟了一眼洛耶。

“……你的灵魂。”

安洁莉娅还没说话，洛耶却脱口而出：“不行！”

奈芙直起身来，手卡在了洛耶脖子上：“你上次与我的交易只是求我保住她性命，我保住了，要她死后灵魂也不行？”

安洁莉娅握住奈芙的手，苦笑道：“不是我不愿意，而是我愿意，您也做不到。”

她仰起头来，月亮亮堂堂照在她苍白的美丽面孔上。

“我的灵魂不属于我，”安洁莉娅说，“我死后，会成为我神的一部分。”

她直视着奈芙的眼睛：“这并非比喻，这是真实的，我死后，灵魂就会进入愿池，成为神的一部分，从此获得‘永生’。”

听起来很荣耀，活着的时候统治一个广大的帝国，死后还能“永生”。

“你不愿意。”奈芙说，她又看洛耶，“不仅如此，她也不愿意。”

“我以为你们人类都想要永生。”

奈芙给予身边人延长寿命的血肉和力量，作为奖励，又或者说是要挟。背叛我，就会死，就会失去永远的生命，人类不喜欢这样。

“我没得选，”安洁莉娅说，“而且谁要那种永生？”

她咯咯笑起来：“活着的时候过得舒心，死了就死了。”

奈芙看向洛耶：“你上次没说完的话，今天一次说完。”

自从安洁莉娅开始说话，洛耶就一直沉默着没说话，此时她看着安洁莉娅，而后者看着她，眼神并不相让。

“那么，”洛耶最终屈服了，“就要请您收敛力量，不叫凡人们发现。让我带您去圣殿，您就什么都知道了。”

穿过曲折的走廊，一层层的向下，螺旋阶梯看起来无穷无尽，安洁莉娅气喘吁吁，但还是坚持着走到了尽头，洛耶打开一扇看起来就很古老的青铜大门，门后光明灿烂，几乎让奈芙眯起眼睛，但她随后发现这并非来自火光，而是一池明亮的水。

啊，并不是池水，而是许多散发辉光的灵魂，有的明亮，有的黯淡。

“哦，这就是我祖先们的安息啊。“安洁莉娅语调嘲讽，而洛耶站在门口，并不发声。

奈芙感到了浩瀚的信仰之力，她明白了，这大概都是安洁莉娅祖先的魂魄，死后，它们被储存在神殿的底下。

她转头看着洛耶。

“我神的祭火永不熄灭，”洛耶低声说，“因为燃烧的是历代先王的灵魂。”

活着的时候，帝国万万民众供奉皇帝，皇帝是王权的象征，神权的体现，是活着的偶像，一举一动决定了万民生机，万民的信念汇聚在皇帝身上，而皇帝死后，这些力量就会作为神的贡品，去到神的身边，成为神的力量的一部分。这个灵魂不再有自主选择权，它是神的了。因此，只要这片大陆的神一直存在，这个灵魂就可以“永生”。

奈芙转过身来看着安洁莉娅和洛耶：“并不可能只有你不愿意。”

“神与先祖定下的契约如此，祂庇佑流着初代王血的人，保证我们的统治，而死后，我们成为祂的力量，”安洁莉娅说，“也许我的祖先们也有不愿意的，可是他们也没有办法。”

“我只是人，人怎么能反抗神呢？”她说的非常低，也许根本没说出口，但是奈芙听到了。

“那就舍弃皇帝的身份，你的灵魂不就自由了吗。”奈芙靠近她，直接的指出解法，但是她语气并不严酷。

真是芬芳……这个灵魂……应宣的灵魂里也有类似的芬芳，但是并不如安洁莉娅，她是帝国的冠冕，掌握着权力，因此更加香甜。她不知道此处的神是否也喜欢这种香

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