朝廷准备对乌尔星人妥协的消息很快在云锦区的大街小巷间流传开来。对此，有人忧心忡忡，为星球前途而夙夜忧叹；有人则将其当个乐子，反正你皇太子吃香喝辣的时候没带我，你去和亲我为什么要替你担心？这难道不是你应该做的吗？反正还有另外两个皇子，走了一个就再立一个呗。

大部分人对这件事担心归担心，不在乎归不在乎，但真正想通过实际行动做出点改变的人终究是少数。不过，从云锦区各大会馆内近日来通宵亮着的灯火、偶尔传出的激愤之声不难看出，这些来自不同大洲的士人近些天来很忙。街道上拉车的、卖菜的、杀鱼的看到了匆匆奔走的士人身影，也会好奇地指指点点几句，但几句过后，便又闷头去做自己的小营生糊口。家中老小等着吃饭，他们可分不出闲心去关心什么皇室尊严。

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这一天，烈日高悬，礼部衙门外，十几名士人带着一份数万人联名请愿的呈文，请求将其送至收文处。

礼部衙门的差役并没有过多为难他们，士人们进入衙门后，携呈文直奔收文处。收文处小吏检查过后，决定可以收文入册，只是在册页上写到“请变法”三字后，那蘸饱了墨汁的笔微微一颤，她抬头看了众士人一眼。

士人们告诉小吏，此呈文关系到丝绸星前途命运，希望可以优先处理。整个过程平和得出奇，单看表面，难以令人相信那由几人捧起的厚厚的呈文中承载着多少有识之士发自肺腑的疾呼——拒绝向外星人妥协！拒绝签订条约——

变法图强！

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“殿下，人带到了。”

见宫人来报，李皇后放下手中卷轴，说道：“叫她进来吧。”

“是。”

赵春秋一身素雅却不失正式的长衫，进殿来跪拜过后，被皇后叫起赐了座。

“你名赵春秋，”皇后叫宫人给她倒茶，问她道，“是么？”

“回禀皇后殿下，正是。”

“前几日那份联名呈文，是你带头递交上来的？”

“是的，殿下。”

“那是封由数万名士人联名请愿的呈文，本宫已然阅过。”皇后说，“这么说，呈文中字字句句，皆是尔等所愿？”

“事关星球前途，学生等不敢胡言。”赵春秋言语恭敬，语气却格外镇定，未在这曾于沙场上征战多年、而今又母仪天下的皇后李氏面前露怯半分。

“你的意思是，”李皇后语气稍沉，“也包括支持变法？”

赵春秋神情严肃，站起身来跪拜在地：“殿下，呈文中字字句句皆乃学生等所愿，若非为星球前途深思熟虑，不敢乱言！”

“你知道这意味着什么吗？”李皇后脸色未霁，也未叫赵春秋起身，“慕容王朝一向奉行‘祖宗之法不可废’之道，你们提出变法，岂不是于王朝根基有损？”

“然若一味固步自封、不求变通，则败于外星之手一事将有可能重演！殿下，值此危机之际，作为丝绸星子民，纵使有可能触动天颜，学生等也定要为丝绸星，为慕容王朝找到出路。为此，此身何足惜哉！”

李皇后听了她的这番话，目光微微上移。此时她殿中闲杂宫人已尽数退去，只留一两个心腹伴在左右。

“你起来吧。”皇后说道。

“是，多谢殿下。”

赵春秋坐了回去，李皇后问道：“这么说，你认为，当今丝绸星仅有‘变法’这一条出路可走？”

“若想提升我星实力，使其不必屈服于外星之下，这是目前最好的办法。”

“可如今不但外敌对我们虎视眈眈，星内积弱之态也已良久……变法一事，阻力甚多。依你之见，若要变法，当从何处起始？”

“殿下如今忧虑之处，在于内外阻力，因此迟迟下不了最终决心。然而学生以为，积弱之态绝非一朝一夕之事，若不变法，后续将更无他望。因此，殿下如今需要早下决心，须迅速为之，不可再迟疑。”赵春秋顿了一顿，“您不仅仅是慕容王朝的皇后，也是一位母亲……经此一事，想必殿下实则已下了大半决心吧？”

李皇后眸间迅速掠过一抹痛色。虽是转瞬即逝，却未能逃脱赵春秋的眼睛。

李皇后年轻时常与风沙为伴，战功赫赫，是丝绸星无可争议的军神。不知年少时的她在纵马饮酒之余，忽然得知今日竟要眼睁睁看着自己的亲生孩子因水师战败而要被送去外星和亲，会作何种感想。

李皇后面色如常，接着说道：“现如今，朝中大臣看法不一，而皇上他……对此似是不以为然。若操之过急，恐会突生变故。”

“殿下，若顾忌太多，则变法将必成虚文。”

“卿之所言，我又何尝不知……然而变法并非小事，稍有不慎，便会酿成大祸。”

赵春秋目若悬珠：“殿下，丝绸星之祸已在眼前。败于蛮夷之手，这还不算是大祸吗？若因畏祸而无所作为，才恐将酿成更大之祸。”

“所以，”李皇后道，“以卿之意，变法一事，必要为之？”

“殿下！”赵春秋肃然起身，再次跪拜，“若不变法，则更将后患无穷。学生为丝绸星之前途、慕容王朝之命运，当赴汤蹈火、在所不惜！”

*

绢洲会馆内人头攒动，晏酬刚和同伴进来时一时之间差点找不到空位坐下，偶然间瞥到易优几人竟坐在一处让她怀疑能否看清讲席的角落中，正在朝她们挥手，连忙和一同前来的学长走了过去。

“德天兄，居然也在这里？”她们一边坐下，一边问道。

“我在这里很奇怪吗？”易优道，似是对这一问话有些不满。

“

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