当晚回到酒店，莉娅关好房门、拉紧窗帘，在黑暗中坐了下来。

她的手指在空气中轻轻画了一个圈，黑色的涟漪无声荡开，里面浮现出断断续续的画面，像从深水底翻涌上来的记忆碎片。

X星，在那颗被能量晶石和权力斗争填满的星球，精核是一切。精核的纯度决定阶层，精核的力量决定地位。贵族生来便拥有完整的、纯净的精核，中阶次之，而低阶生命往往只有残片，终身困在底层。

莉娅是跨阶层的产物。她的父亲是贵族大臣，母亲只是中阶富商之女。她生来精核便有损，像一只天生翅膀残缺的鸟，飞不高、跑不远，终生要与虚弱为伴。

她从小就喜欢听故事，尤其是关于强者的故事。

在X星，强者从来不是稀缺品，但强者与强者之间的区别，往往比天地之间还要大。而那颗星球上被所有人公认的最强者，非佐斯莫属。

祂生于炼狱，长于深渊。王庭记录里写着祂是“炼狱”中出现的最强大的生命。一出现就分化成雄性，拥有了一颗至纯的金色精核，那是几千年来的独一份。刚成年，祂就在星际之门的战役中力压敌族，以一己之力击穿了对方的防御阵线。国王当场封祂为上将军，赐了一枚可在星际之门通行无阻的钥匙。

从那之后，祂的名字就不再是一个名字了，而是悬在X星所有势力头顶的、永远落不下来的云。

无数中阶和贵族雌性都想靠近祂，哪怕只是一个眼神、一次偶遇。

贵族情感淡漠，没有发情期，无需婚姻束缚，但利益却需要姻亲捆绑。所以贵族和中阶雌性默默盘算着如何与祂结盟、联姻。

而雄性的态度更复杂：崇拜的、模仿的、嫉妒的、恨的，挤满了整个星域。

“烈火军”兵变是那片暗涌最集中的爆发。一群贵族子弟联合起来质疑祂的军权，指责祂这个首长专横跋扈，结果一天之内全部被镇压。那件事之后，X星再没有任何势力敢公开挑衅祂，但那股势力转到了幕后，像暗流一样继续涌动。

在“烈火军”覆灭前，莉娅曾拼尽全力考进了它的预备医疗队。那是她离祂更近的机会。

她至今记得自己第一次见到祂时的样子。

王庭晚宴，祂穿过人群走来，灰色长袍在能量光晕里翻飞，身后拖着一道被压缩的银蓝色光尾。

周围的人纷纷退避，中阶臣属低头行礼，贵族侧身让路，没有人敢直视祂炫彩的裂隙双眸。

莉娅站在廊柱后面，屏住呼吸，心跳像擂鼓。

她也记得自己鼓起勇气拦下祂的那个午后。她本想告诉祂自己是因为祂才考上军医，而祂却说：“你的精核，是抢来的。”

她说不出话来，因为她生来精核有损，为了强大，她抽取了堂姐的精核。她以为不会有人发现，尤其不会是祂。

“烈火军有规矩。”祂的声音没有情绪波动，“刑罚司会处理。”

三天后，她的精核被剔除了。

她从一个中阶贵族私生女，被打成了低阶平民。

没有人为她求情，没有人敢提她的名字。她跪在王庭外的石阶上，看着那个灰色的身影消失在长廊尽头，指甲抠进砖缝里，断了两根。

而现在，那个无情、冷酷、视一切生命如蝼蚁的X星上将军，要来平城了。祂紧张地准备讨好祂的丈母娘和老丈人。

莉娅收回手指，黑色涟漪消散了。

她靠在床头，看着窗外平城的月亮，嗤笑了一声。

那个雌性人类，她凭什么？

凭什么能让佐斯上将军放下身段？

除非，今天在阮家饭桌上她听到的“画符、小儿夜惊、天师”真的跟《天问》有关。

她拿起手机，给卡伦发了一条消息：“等到《天问》找到后，我要阮华蓁的皮。”

发送完毕，她把手机扣在桌上，闭上了眼睛。

与此同时，阮家正在为明天的“见女婿”做紧锣密鼓的准备。

阮华蓁挠了挠自己发痒的头发，再次推翻了自家老爸老妈想要邀请爷爷奶奶、姑姑、叔叔一家子参加明日宴、一起“把关”陆珩的决定。

她和陆珩才复合没多久，万一又分了怎么办？这样大张旗鼓见亲朋，她那些姑姑叔叔不知道要怎么戳她爸妈脊梁骨。

当然，这话她也不好直说。她爸重亲情，她妈好面子，最后她只能以“陆珩第一次来会紧张、见太多亲戚不好”为由，说动了爸妈。

次日，王劲和吴霞回了京城，阮华蓁请假一天。周所长这次倒是爽快答应了。

一大早，她爸妈就开始收拾家里。

小院扫了三遍，客厅擦了四遍，她爸把存的陈年普洱翻了出来，用指甲盖敲了敲茶饼，闻了闻，露出满意的表情。

她妈更是连窗帘都拆下来洗了晾上。然后特意嘱咐平日里住校的弟弟今天必须回家吃饭。

阮华蓁站在院子里，看着那棵老石榴树下被摆得整整齐齐的竹椅和茶桌，忽然觉得这个场面有点好笑，她爸妈这阵仗，像要接待的不是未来女婿，而是来视察的领导。

临近中午，一辆迈巴赫缓缓开进了巷子。

阮华蓁透过院门看了一眼，忍不住在心里感叹：这人就不能开辆低调点的车？这巷子窄得连三轮车掉头都费劲，你开个迈巴赫进来，是怕邻居看不见吗？

果然，隔壁王大妈已经趴在墙头上开始张望了。

陆珩下了车，一身深灰色西装，剪裁合体，衬得祂身形修长挺拔。手里抱着一盆名贵的兰花，是她妈一直想买但没舍得买的那个品种。身后司机提着大包小包的礼品，跟在她爸后面把东西往堂屋里搬。

阮妈看到那盆兰花，眼睛一下子亮了：“这是……素心兰？”

“阿姨好眼力。”陆珩微笑着把花递过去，“听说您喜欢兰花，我就带了一盆。不难养，放在通风的地方，别暴晒就行。”

阮妈小心翼翼地接过花盆，脸上的笑意已经藏不住了。阮爸站在旁边，端着茶壶，上下打量着陆珩，目光在他那身西装和袖口露出来的腕表上停了一下，然后接过一盒名茶后，笑着招呼：“进来坐。”

饭桌上的气氛比阮华蓁预想中好得多。

陆珩全程礼貌周到，给她爸续茶、给她妈夹菜、陪她弟聊游戏，甚至连她弟说了一句“哥你知道《原神》最新版本吗”，他都能接上几句，还分析了一波角色配队思路。

阮华蓁在旁边听得一愣一愣的，心想：你什么时候开始打游戏了？

她弟凑过来跟她小声嘀咕：“姐，姐夫这人可以啊，比我班同学都懂。”

“谁是你姐夫！”阮华蓁瞪了他一眼，但耳根已经开始发烫。

饭后她妈端了水果出来，顺口问了一句：“小陆啊，家里是哪儿的？父母做什么的？”

阮华蓁心里一紧。她还没来得及开口，陆珩就自然接过了话头：“家里是做生意的，在京城。我爸爸身体不太好，最近在调养，妈妈帮着照料生意。”

阮华蓁看了他一眼，他没说家里复杂的人际关系，不过也好。

“之前是我不好，因为一些事情和蓁蓁分手了。幸好她愿意给我重新开始的机会。”陆珩抬头对上阮华蓁的目光，眼神温柔得快要化开，“以后我一定对她好。”

阮爸端着茶杯沉默了几秒，点了点头：“年轻人嘛，谁没犯过糊涂。”他顿了顿，同阮妈妈交接了个眼神，咳了声道，“蓁蓁也老大不小了，你们要是处得好，可以考虑订婚。”

阮华蓁差点被一块西瓜呛到：“爸——”

“好。”陆珩几乎同时开口，声音干脆利落，“我钻戒都准备好了。只要蓁蓁同意，我没问题。”

饭桌上安静了半秒。她弟偷偷看了她一眼，然后低下头给她发了一条微信：“姐，这人是不是恨娶啊？怎么感觉比你还着急？”

阮华蓁低头看了一眼屏幕，回了一个字：“闭嘴。”

她弟又发了一条：“不过说真的，他家里不会有人快嘎了吧？所以才急着冲喜？”

阮华蓁趁她妈转头跟她爸说话的功夫，在桌子底下踢了她弟一脚。她弟龇牙咧嘴地缩了缩，不敢再发了。

但阮华蓁自己心里也有一点犹豫。订婚，她和陆珩复合到现在，满打满算也就个把月。虽然他的表现确实挑不出毛病，但她总觉得太快了。

尤其是他家里那关还没过。于是她忙截住了爸妈继续谈订婚的话头。

午餐在轻松愉快的氛围里结束了。她爸喝了两杯茶，脸色红润，她妈已经拿着那盆素心兰在院子里来回端详了三遍，嘴里念叨着“放在堂屋最好，光线好”。

陆珩站在石榴树下面，正在跟她弟聊英语补习，阳光透过树叶在他脸上洒下细碎的光影。阮华蓁靠着门框看了一会儿，忽然觉得这个画面有点不真实。

她正想着，她妈的手机忽然响了。

“喂？哥

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