周氏没想到崔彦邦会在祠堂外当着府中下人的面突然发难。她当然知道，二房这是借机攻讦，想要动摇昀儿的世子之位。

周氏自然不肯，立即道：“二爷说得哪里话。昀儿这么些年，规行矩步，就这一回，还是因为记着国公爷的嘱咐，要照看好孤苦无依的筝儿，这才不得已求助齐王殿下。昀儿既是孝心也是对府中自家人的照顾，怎么就叫二爷说得这般严重了？陛下都未曾重罚昀儿，这事分明是何家公报私怨。”

“公报私怨——那也要昀儿的确有错处给他们报才行。大嫂，朝中的事，大嫂就不要多言了。昀儿一向沉心公务，本就少过问府中之事，如今朝中的事也出了岔子，难道他没有错？还该夸赞他不成？大嫂成日在内宅替他操持，这外头的事，大嫂就不必也揽过去了。更何况朝中的事，大嫂也是揽不过去的。”

“……”他这话里的意思，分明是说她一个内宅妇人，不该插嘴朝中政事。

周氏一噎，无话可说。

崔昀已接过话头：“二叔教训得是。侄儿行事不周，理应受罚。陛下的处罚，府中的惩处，我没有怨言。只是二叔——”

崔昀目光不避不让地落在崔彦邦脸上：“御史台弹劾的折子里，提到表妹进荣国公府后不少琐事。小到表妹初入府时摔倒，侄儿前去探望，大到父亲嘱咐为过世的姑母去白云观供奉香火，侄儿奉命陪表妹同往。这些事，一桩一件，有些琐碎得连侄儿自己都记不得，御史台却倒是清清楚楚，在上谏的奏疏里引为条陈，字字攻讦。”

崔昀：“二叔以为，这些府宅内事，御史台是从哪里知道的。”

祠堂外陡然安静。

崔彦邦的脸色僵住——的确，御史台拿住崔昀御药房取药之事，算是拿住崔昀一个小错处，但错处实在太小，注定掀不起风浪。

何中丞事先找他通过气，这么好的机会，他当然不能放过，好在荞儿被赶回来之前也传回来不少有用的消息，他稍加渲染，在御史台背后推波助澜，这才把事情闹得这样大，以至于外头现在有关崔昀与虞筝的流言漫天。

为了荣国公府的爵位，这点手段，算不得什么。

崔彦邦以为，他是长辈，崔昀断不会在公开场合与他翻脸，可没想到，他竟料错了。

暗暗窥望的下人面面相觑，周氏也愣住，崔瑶更是当场质声。

“爹！堂哥说的是真的吗？！真是你帮着外人害咱们荣国公府吗？！爹你这是干什么啊！”

“你闭嘴！你懂什么！”崔彦邦厉呵。

他脸上挂不住。明明是来打压崔昀，想昭告府中崔昀坐这个世子之位不称不配，却没想反被崔昀将了一军。

御史台的风波，再深究下去，对崔彦邦没有丁点好处。

这一局，是他失算，落了下风。

但是下一次！他定然不会再给崔昀翻身的机会——只要他对那个虞筝仍有私情，二房就不愁抓不住他的马脚！

*

窗外月色沿屋檐滑落。崔昀今夜有些失眠。

规行矩步二十余载，他从不曾行差踏错过一步。这是头一次，他竟被满朝言官上谏弹劾。

他从未想过会有这样一天。

他也未曾想过，他会当众和二叔撕破脸。

他不会把这些归咎于柔弱无辜、只能依靠他的表妹——给她庇护，从来是他自己的抉择。

窗外月华流动，像是在无声提醒他过往二十余年的立身准则。

崔昀阖眸，心绪澄明。为她，他言出必行，亦无甚可悔。

*

时值金秋，已近八月，秋猎眼看近在眼前。

虞筝得闲，这几日崔仲远精神也不错，虞筝将移植好的蕙兰送到养安堂，一并送来的还有那本她从齐王和嘉敏郡主处借回的《兰谱》。

说是借，下山前嘉敏郡主摆摆手，让她不必还了。

虞筝是傍晚到养安堂的。

除掉了桃蕊荞儿两个眼线，虞筝行事便利了许多，但潇湘馆终究在国公府内。在周氏眼皮子底下，她表面上离崔昀还是要远一些，恪守好周氏给她立的规矩。

但养安堂是个极好光明正大见崔昀的地方。崔昀每日下值，五日有三日里头要到养安堂来问安，询问崔仲远的身子。

“岁岁来了。”崔仲远今日起身在院子里走动。虞筝来时，他刚进正堂歇坐。见虞筝来便慈爱笑了，语气很是宽和。

“舅父。”虞筝温温笑，行了礼。

崔仲远一眼看见她怀里抱着的蕙兰，她身后面生的丫鬟怀里也抱着一盆。

“这是……”

“听表哥说，舅父以前很喜欢莳花弄草，只是住到养安堂之后离花圃太远了，不便总是过去。我想着，养安堂清净，但少了些颜色，便自作主张拿来两盆蕙兰，舅父平日随手照料，只当解解闷。”

崔仲远刚才在院子里活动了一番，此刻还微微喘着气，红润的面色仿佛恢复了不少生机，闻言，脸上的笑意更深，看着虞筝的目光满目温和。

“好孩子，你有心了。”

虞筝只是笑笑，将蕙兰摆到正堂外的窗边，能晒到阳光的地方。

“还有这本书。”虞筝又把《兰谱》双手奉给崔仲远，她蹲下身，屈身在崔仲远面前，姿态低顺又纤柔，十足谦顺晚辈的模样，“之前听舅父提起，您说喜欢兰花。这本《兰谱》记载了不少种类的兰花，有些我都没听过呢，舅父若闲来无事，随手翻翻，还可以唤岁岁过来，与舅父一起种，兴许能种出京城未曾见过的奇兰，到时岁岁和舅父可就引领京城风尚了。”

崔昀进来时，正听见虞筝说这话。

她蹲在父亲膝前，仰着脸，手里捧着那本她从西苑山庄藏书阁高处寻到的旧书——为那本书，她还险些摔了自己。原来这本书，是给父亲寻的。

而父亲崔仲远坐在堂中，眼角笑意堆出纹路，接过那本《兰谱》，眼底布满温和。

崔昀从未见父亲病后眼底那样明亮过，充满了轻松和宽和。

养安堂常年弥漫药味，父亲病中精神有限，大多时候只是靠在榻上翻书。他忙于公务，虽然时常过来问安，但父子之间，能说话的时间并不多。

此刻这间沉闷的屋子里忽然有了不同——是一个姑娘蹲在长辈膝前，语调轻快地说着一件也许永远都不会发生的事。

“兴许能种出京城未曾见过的奇兰”、“到时岁岁和舅父就可引领京城风尚

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