第二天一早，谢辞和沈清就摸出了山洞。

今早的雾气比前几日更重，从溪谷下方涌上来，把整座山都蒙在一层灰白色的纱里，视野极短，十步之外就是一片模糊。

沈清跟在谢辞身后，把自己嵌进每一块石头和每一株灌木的阴影里，湿漉漉的石面和泥土在她脚下几乎没有声响。

“往西边走。”谢辞的声音压得极低，“沿溪走，岔路有一道浅沟，顺着它往上就能看见院墙。”

沈清点了点头没有出声。

两刻钟后，那座灰砖院子的轮廓果然从雾中浮现出来，院墙上的灰泥多处剥落，露出底下的粗石，墙根处的砖缝里长着厚厚一层青苔，像是很久没有人打理过。

谢辞在昨天那丛枯荆棘后面伏下，沈清紧贴着他身侧的岩壁蹲着。两个人隐在暗处没有说话。

院子里很快有了动静，门轴转动的吱呀声响起，一个人从里面走出来，打了个哈欠，端着一只木盆往院外倒水，那盆清水泼在地上，腾起一小片灰尘，在晨光中浮了一阵才缓缓落定。

紧接着第二个人也出来了，手里提着一只食盒，朝山下方向走去，大概是去营地送饭的。

谢辞等了片刻，等送饭的那个人走远，才对沈清做了一个手势：你留在这里，我从东侧墙根绕过去。

沈清看着谢辞贴着墙根的阴影往东侧移动，他翻上东侧那截墙头，单手一撑整个人便上去了，几乎没有碰到墙面。

沈清蹲在原地，院子里的脚步声、说话声、锅里煮沸的水声、柴火在灶膛里噼啪裂开的声音，一丝不落地收进耳朵里。

三个、四个、五个，她仔细听着，慢慢确认着人数。正堂里有两个人在说话，灶房方向有一个来回走动的，后院方向还有一个比较安静的呼吸声，隔得远了些。

谢辞伏在墙头看了大约一盏茶的功夫，然后无声地翻了下来。

“人应该关在后院里。”他蹲回沈清身边时声音压得几乎贴着她的耳朵，“从墙头能看到一扇窗，窗户里面用厚布蒙着。”

“又看见几个人守着吗？”

“正堂两个，灶房一个在熬东西，后院那个不清楚是看守还是别的。”谢辞看着她，“灶房那个人每隔一阵会进正堂送东西。正堂的门正对着通往那

两人又等了一炷香的功夫，终于灶房的门开了，那人端着一只冒着热气的陶碗走向正堂，门在身后虚掩着。

谢辞没有犹豫，脚尖一蹬人已经上了墙头，翻下去的时候几乎没有落地声。

她的心跳快了几拍，又慢慢平下来。她把自己更紧地嵌进岩壁的阴影里，竖起耳朵捕捉院子里的每一丝声音。

谢辞贴在墙壁上，背对着墙面，侧着头观察那扇被厚布蒙着的窗户。窗框边缘有一道细缝，他凑近了一只眼，厚布的边角被人动过，卷起了一线，里面的景象正好能看见一小片。

那片视线里先是一堵灰扑扑的土墙，然后是一只手臂，被绳索缚在身后，那只手臂动了一下，还活着。谢辞把目光再往旁边挪了一寸，看见了那个人的侧脸，一个年轻男人，嘴角干裂，头发散乱，闭着眼睛靠在墙上，呼吸浅而急促。他的胸口在起伏，起伏得很不规律。

不止是他们，还有着不少的幼童老人在屋内昏睡，不知道是不是还活着。

谢辞没有多留，翻回墙头时灶房的门正开着，那人又在往正堂送了什么东西。

“看见了？”她问。

“看见了。有七八个人，都在后院那间屋里。”谢辞声音不高。

“那后墙呢？”

“后墙比我矮一些，但外面是坡地。他们把人从后院那间屋子转出来之后，再翻后墙出去，接应的人在下头接着。整个过程里只要不惊动正堂，就来得及。”

“夜长梦多，今晚就救他们出来吧。”

谢辞看着她：“行。今晚动手。”

两人原路返回山洞。快到洞口的时候沈清忽然伸手拽了一下谢辞的袖口。他停下脚步，回头看了她一眼。她笑着看着他：“你昨晚回来的时候，我一直在想一件事。”

“什么？”

“你要是没出来，我蹲在外面该怎么把你弄回来。”

“不必担心我，我会有办法的。”

沈清瘪了瘪嘴：“你总是这样，总想要事情都自己扛。”

回到山洞之后，谢辞就把院子里的情况说了一下。

陆衍的目光落在火堆上，隔了一会儿才开口：“他拿这么多人试术，说明他还没找到他要的结果。只要他还在试，那些人就还能撑几天，但撑不了太久，戚寒可不是有耐心的人。”

可一声音紧了紧：“但是那么多人，我们怎么带出来？我们才几个人，他们那么多人。”

“分批次吧。”谢辞接过话头，“先摸进去把门打开，让他们自己往外撤。后墙坡地那片野草能藏人，先藏到溪谷方向，等天亮再往下送。”

他在想了想，便将自己的安排一一说出，其他人都连连点头。

夜彻底沉下来之后，队伍出发了。

到了小院那里，他们都不敢出声，谢辞打头阵，在那里朝她打了个手势：我先进，你跟在我后面翻进去之后直接往窗边走。

很快，谢辞蹲在窗户外面，伸手试了试窗框。

窗户的木料被水汽泡过又风干，符印还贴在窗棂内侧的位置，但纹路的颜色淡了一分，边缘的朱砂微微翘起，他看准方位，将一枚预先准备好的破符塞进窗框的缝隙里。

符印亮了一下又暗了，边缘的朱砂碎裂成粉末，无声地簌簌掉落，插销松开了！

谢辞轻轻推开那扇窗，窗轴发出一声极轻的吱呀。

屋内的气味从窗口涌出来，汗味、药渣的苦涩、旧伤口的铁锈味混在一起，闷得像一只捂了太久的陶罐。

沈清翻窗进去落地时，屋里的人已经发现了她，几道视线在黑暗中齐刷刷射过来，她听见有人在发抖，有人在往墙角缩。

“别怕。”沈清压着声音，“我们是来放你们走的。”

没有人回答，黑暗中她看不清那些面孔，但她能感受到那种又紧张又迟疑的氛围，过了好一会，才有一个老人颤着声音问了一句：“你们…不是他们的人？”

“不是。”沈清蹲下身开始解离她最近那个人手腕上的绳索，绳结打得很死，“我们是来救你们的。”

绳索松开了。那人愣了一瞬才慢慢把手从绳圈里抽出来。沈清能感觉到他的手腕在抖，瘦得像一截干柴，皮底下就是骨头。她不敢多想这是被饿了多久：“尽量自己走，从窗户翻出去。”

第一个被解开的年轻男人站起来的时候腿抖了

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