三日后，巳时。谷地。

十名年轻人已经到了。五个站在左边，五个站在右边，中间隔着十来步的距离。两边偶尔有人低声交谈几句，但两拨人之间没有任何对话。他们时不时会往对面瞥一眼——不是充满敌意的瞪视，更像是一种打量。看过之后，又各自收回视线，没有人开口。

柱间、斑、扉间、泉奈四人坐在不远处的树荫下，没有插手的意思，都想看看斯坎儿打算怎么带这批孩子。

斯坎儿站在十人面前，双手抱臂，懒洋洋地扫过一圈。

“你们都做过自我介绍了吧？”

没有人回答，算是默认。

“那就省了。”

他结印。三个影分身从他身边分出。

斯坎儿手腕一抖，三道寒光掠过，分别飞向三个分身。三个分身同时抬手，稳稳接住。

左边的分身接住东西，转身就走：“桃华、火核、阿部、堇——第一组，跟我走。”四人跟上。

中间的分身也转身：“小夜、昂、宗介——第二组，跟我走。”三人跟上。

右边的分身留在原地：“大辅、铁次、纱织——第三组，留在这里。”

三个分身各自带着人到了指定位置后，同时亮出手里的东西——是铃铛。

“我身上这些铃铛，比你们组的人数少一个。”北面枯树林里，左边的分身举起三枚铃铛，晃了晃，“一炷香之内，能拿走铃铛的人留下训练。拿不到的——就回族里去吧。”

东面溪沟边，中间的分身掂了掂手里的两枚铃铛，说了同样的话。

空地中央，右边的分身将两枚铃铛挂在腰间，退后两步。

“开始。”三个影分身同时开口。

第三组留在空地。两枚铃铛，三个人。

影分身站在空地中央，姿态松散。

铁次第一个冲了出去。他眼里只有铃铛，动作迅猛但毫无章法。影分身侧身避过他的冲刺，反手一掌拍向他后颈——铁次勉强低头躲过，但重心已失，踉跄了几步才稳住身形。

大辅趁分身对付铁次的间隙从侧面逼近，试图伸手去够铃铛。分身的另一只手像长了眼睛一样精准地格开他的手臂，顺势一带，将他甩了出去。

纱织站在后方，写轮眼亮起，三枚勾玉旋转着瞄准分身的动作间隙——她凝聚瞳力，试图将分身拉入幻术。

下一瞬，她的视野骤然扭曲。

她发现自己站在一片漆黑的空间里，脚下是水面，头顶没有天空。斯坎儿站在她面前，那双眼睛正静静地注视着她——不是普通的写轮眼，是她从未见过的纹路，复杂得像是某种古老的图案，深邃得像要将她的意识吸进去。

“想对我用幻术？”斯坎儿的声音从四面八方传来，语气里带着一丝懒散的调侃，“想法不错，但你还早了十年。”

他抬起手，轻轻打了个响指。

黑暗碎裂。

纱织猛地回过神来，发现自己已经单膝跪在地上，大口喘着气，额头上全是冷汗。写轮眼已经自动解除，瞳力像是被抽空了一样，短时间内再也提不上来。

铁次和大辅还在各自为战，完全没有注意到她这边发生了什么。

一炷香的时间在三人各自为战中一点点流逝。分身游刃有余地在他们之间穿梭，时而格挡，时而闪避，偶尔反击一掌将人逼退。打到后半段，分身故意卖了一个破绽——侧身慢了半拍，腰间的铃铛暴露在外。

铁次眼睛一亮，不顾一切扑了上去。大辅在同一瞬间也看到了那个破绽，两人同时伸手去够铃铛，结果在半空中撞在一起，谁都没碰到。

分身趁两人撞作一团的间隙，轻巧地将铃铛换到了右手。

最后一息，分身像是“不小心”被铁次胡乱挥出的手里剑擦中了手腕，一枚铃铛脱落，滚到了大辅脚边。

大辅愣住了。他弯腰捡起铃铛，握在手里，看了看铁次，又看了看纱织。

铁次喘着粗气，盯着他手里的铃铛，没有说话。

一炷香燃尽。大辅拿到一枚，铁次和纱织两手空空。分身腰间还剩一枚铃铛。

第二组在东面溪沟。两枚铃铛，三个人。

溪沟地形狭窄，不利于多人同时进攻。开局三人各自为战，很快发现各自为战的结果就是互相挡路。

小夜最先意识到问题，喊了一声：“昂，你火遁封左边！宗介，你从右边压！”

昂愣了一下，照做了。宗介也配合着从右侧逼近。

分身在两人的夹击下位移受限，小夜趁机从后方包抄，试图用感知锁定分身的下一步动作。三人第一次打出了粗糙但有效的配合。

一炷香过半，三人开始疲惫，配合中出现缝隙。分身抓住一次宗介和小夜信号不同步的瞬间，差点将宗介击倒——小夜拼着后背撞上岩壁的风险，硬是用感知提前预警，拉了宗介一把。

分身看到这一幕，攻势稍缓了一瞬。

就在那一瞬，昂抓住了机会——他没用火遁，而是直接扑上去，一把攥住了分身腰间的一枚铃铛。

铃铛到手。

分身没有停顿，另一枚铃铛还在他腰间。他侧身避开昂的后续动作，目光扫过剩下两人。

小夜和宗介对视了一眼，同时压上。小夜的感知锁定分身的移动轨迹，宗介从正面硬顶——两人没有喊话，但动作开始同步了。

分身在他们两人的夹击下退了两步，腰间的第二枚铃铛随着动作晃动了一下。

宗介看到了那个晃动。他没有去够铃铛，而是用身体封住了分身的右侧退路，给小夜创造了一个不到半息的空档。

小夜没有浪费那半息。她的手穿过分身的防御间隙，指尖碰到了那枚铃铛的边缘——一勾，一扯。

铃铛落入她手中。

一炷香燃尽。两枚铃铛，一枚在昂手里，一枚在小夜手里。宗介两手空空，但三个人都站着。

第一组在北面枯树林。三枚铃铛，四个人。

这意味着至少有一个人拿不到。

这个信息在测试开始的瞬间就埋进了每个人的脑子里。桃华和火核几乎是同时做出了判断——先合作压制分身，再内部解决铃铛分配。

阿部的土遁在正面筑起一道矮墙，限制了分身的移动路线。堇的手里剑从侧翼封锁了分身的退路。桃华的水遁和火核的火遁交替出击，形成了初步的攻防配合。

但影分身的应对方式让他们始料未及——分身没有硬抗，而是利用树木的遮挡不断变换位置，让他们之间的配合屡屡出现缝隙。每当桃华和火核试图同步攻击时，分身总能找到其中一人的节奏偏差，趁机反击。

几次下来，桃华和火核都挂了彩。火核的右臂被碎石划出一道口子，桃华的后背也因为一次闪避不及撞上了树干。

但四人没有散。桃华被击退一次，火核立刻补上她的位置；火核的火遁被闪避，堇的手里剑紧跟着封住退路；阿部的土墙被突破，桃华的水遁立刻筑起第二道防线。

分身在他们的配合下开始出现细微的被动——不是实力不够，而是这四个人的咬合越来越紧。

一炷香接近尾声时，分身故意卖了一个破绽——在一次水火遁交替的间隙，他选择硬接了桃华的水遁，而没有闪避。

火核立刻捕捉到这个反常的决策，但没有时间去想为什么。他几乎是本能地补上了一发火遁，封住了分身的退路——不是攻击，是封路。

桃华在同一瞬间明白了他的意图。她没有去抢铃铛，而是一个水遁·水瞬身挡在了火核面前——替他挡住了分身可能反击的路径。

分身看到这一幕，停了半拍。

然后他松开手，一枚铃铛落入了堇从上方投出的手里剑轨迹中，被精准地挑到了阿部手里。与此同时，火核伸手摘下了分身腰间的第二枚铃铛。桃华在分身的另一侧，拿到了第三枚。

三枚铃铛，各有其主。

堇两手空空。

一炷香燃尽。三个影分身同时停下动作，各自对面前的几人说了一句同样的话：“休息一刻钟，到溪沟边那片空地集合。”

说完，三个影分身同时化作白烟消散。

十个人分散在三处，各自愣了一瞬，然后有人瘫坐在地上大口喘气，有人走到溪边掬水洗脸，有人靠着树干低头不语。

一刻钟后，十个人陆续走到溪沟边的空地，重新站到斯坎儿面前。

斯坎儿手里拿着几枚铃铛，在指尖转了一圈，开口了：

“结果出来了。第三组，三个人，一枚铃铛——两个人不合格。第二组，三个人，两枚铃铛——一个人不合格。第一组，四个人，三枚铃铛——一个人不合格。”

他顿了顿。

“拿到铃铛的，站左边。没拿到的，站右边。”

没有人动。

第三组那边，大辅握着那枚滚到脚边的铃铛，沉默了很久，然后开口了：“……这个铃铛，是滚到我脚边的，不是我抢到的。”

他把铃铛放在地上，没有看铁次和纱织：“你们俩谁拿去吧。你们比我更需要这个。”

铁次猛地抬头看他：“你什么意思？”

“字面上的意思。”大辅说，语气尽量装得满不在乎，但声音还是出卖了他——有点涩，“你们宇智波不是要面子吗？空着手回去，多丢人啊。”

铁次愣住了。

纱织轻声说了一句：“……那你呢？”

“我？”大辅把视线移开，盯着旁边一棵树的树皮，“我本来就是千手那边最不起眼的一个。回去就回去呗。”

他说完，把头扭向一边，耳根有点红。

铁次张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被堵住了一样。他走过去，捡起那枚铃铛，塞回大辅手里：“少废话。你拿到了就是拿到了。我空手回去就空手回去，又不是没空手回去过。”

大辅愣了一下，低头看着被塞回掌心的铃铛：“你——”

“我说了，少废话。”铁次别过头去，声音闷闷的，“……而且，我也不想一个人拿着铃铛留下来。那有什么意思。”

纱织站在旁边，看了看铁次，又看了看大辅，然后轻声说了一句：“……我也不想一个人回去。如果一定要有人走的话，那就一起走吧。”

她说完，没有等任何人回应，自己走到了右边——那个“不合格”的位置。

铁次看到她走过去，愣了一下，然后骂了一声，也大步走到右边，站到她旁边。

大辅握着那枚铃铛，站在原地，看着右边那两个人，沉默了很久。然后他走过去，把铃铛放在右边地上的角落里，站到了铁次和纱织中间。

三个人，整整齐齐站在右边。

第二组那边，小夜握着铃铛，看了看身边的昂和宗介。昂的铃铛是他亲手拽下来的，宗介两手空空。

小夜把铃铛往宗介手里一塞：“你拿着。你的体术是三人里最好的，留下来能学到更多。”

宗介把铃铛塞回她手里：“胡说什么。没有你的感知，我们连分身的影子都摸不到。”

“行了别推了。”昂烦躁地抓了一把头发，把自己那枚铃铛拍在地上，“要留一起留，要走一起走。烦死了。”

小夜和宗介同时看向他，沉默了两息，然后默默地把铃铛也放在了地上。

第一组那边，桃华握着铃铛，沉默了几息，然后开口了：“如果要淘汰，就淘汰我吧。”

她把铃铛放在地上，退后一步。

火核皱了皱眉：“你在说什么？”

“你们三个都比我强。”桃华没有看他，语气很平，“阿部的土遁在前面扛了最久，堇的手里剑封了那么多次走位，你的火遁配合是最后能压住分身的关键。我做的，不过是喊了几句话而已。”

火核没有说话。他低头看了一眼自己手里的铃铛，然后走过去，把自己那枚也放在地上：“那我也淘汰算了。”

阿部愣了一下：“你干什么——”

“四个人来的，凭什么少一个回去。”火核的语气和他的人一样硬，“要留一起留，要走一起走。”

阿部张了张嘴，看了看桃华，又看了看火核，最后闷声走过去，把铃铛放在地上：“……我也一样。”

堇是最后一个。她没说话，只是走过去，把自己那枚铃铛轻轻搁在地上，然后退回原位。

十枚铃铛，全部放在地上。

十个人，全部站在右边。

斯坎儿看着眼前这一幕，沉默了很久。

然后他弯下腰，把地上的铃铛一枚一枚捡起来，连同自己手里的那几枚，一起放回口袋里。

“我七岁那年，第一次参加铃铛测试。我的老师告诉我——规则就是规则，拿不到铃铛的人，就是不合格。”

他顿了顿。

“我当时信了。”

他抬起头，目光扫过每一张脸。

“后来我才知道，那个测试考的根本不是谁能抢到铃铛。考的是——你会不会为了留住同伴，放弃自己到手的东西。”

他把口袋里的铃铛全部倒出来，十枚铃铛堆在石头上，在夕阳下闪着细碎的光。

“全员合格。”

十个人愣住了。

铁次猛地抬头，眼眶通红，飞快地用袖子擦了一把，别过头去。

纱织站在原地，嘴唇微微动了动，没有说出话来，但她的眼眶也红了。

斯坎儿没有多看他们，转过身，背对着他们，朝树荫那边走去。

“起手式，明天教。今天先记住一句话——”

他侧过头，双眼平静地看着他们：

“同伴的命，比任务重要。”

柱间从树荫下站了起来。他没有说话，只是走到那十个孩子面前，蹲下身，把手按在离他最近的铁次肩膀上——铁次肩膀上有刚才测试时撞出的淤青。

绿色的查克拉在柱间掌心亮起。

铁次愣了一下，下意识想缩：“不用——”

“别动。”柱间的语气很温和，但不容拒绝。

他一个个治过去——千手的，宇智波的，一个没落下。桃华后背的撞伤、火核右臂的划伤、小夜撞上岩壁蹭破的肩胛、宗介手腕的扭伤……绿光所到之处，伤口以肉眼可见的速度愈合。

铁次站在原地，低头看着自己肩上那道正在消失的淤青，嘴唇动了动，最终只说了一句：“……谢谢。”

柱间笑了笑，没有多说什么，拍了拍他的肩膀，站起身。

斑站在几步之外，全程没有插手，但也没有打断。

等柱间治完最后一个，斯坎儿从树荫边缘走过来，目光扫过十张脸，语气平淡地开口：“伤好了？那就开始教学吧。”

十个人同时愣住了。

铁次瞪大了眼睛：“现在？！我们刚打完——”

“嗯，现在。”斯坎儿点了点头，表情一本正经，“趁你们还记得刚才的教训，学起来印象更深。”

小夜哀嚎了一声：“不是吧——我手都抬不起来了——”

“那就用另一只手抬。”斯坎儿面不改色。

昂张了张嘴，想说什么，又闭上了。宗介低头看了看自己刚被治好的手腕，默默地叹了一口气。

桃华和火核对视了一眼，都没有说话，但两人同时往前走了一步，站到了斯坎儿面前——意思很明确：来吧。

斯坎儿看着他们俩那副“准备好了”的样子，沉默了一息，然后嘴角微微弯了一下——不是笑，但离笑也只差那么一丝了。

他拔出木刀，摆出起手式：“看好了。我只演示三次。三次之后，你们自己做。做错的——训练量翻倍。”

十个人立刻安静下来，目光聚焦在他的手上。

斯坎儿的动作不快，但每一个细节都干净利落——握刀的姿势、重心的转移、手腕的发力角度、刀锋划出的轨迹。十个人目不转睛地盯着他的手。

三次演示结束后，斯坎儿退到一旁：“开始。”

十个人同时举刀。有人握得太紧，有人重心偏了，有人手腕僵硬——但每一个人都在认真地模仿他刚才的动作。

十把木刀在阳光下起落，破风声此起彼伏。

树荫下，柱间看了一会儿，嘴角带着笑意，低声说了一句：“差不多了，这边交给斯坎儿就行。我们该去办正事了。”

斑点了点头，没有多说什么，转身朝谷地外走去。柱间跟在他身旁，两人并肩走远。

扉间和泉奈落在后面几步。扉间看了一眼泉奈：“你今晚要来记录数据，记得提前说一声。”

泉奈哼了一声：“知道了。我又不会忘。”

四人各自散去，谷地里只剩下斯坎儿和那十个挥着木刀的孩子。

柱间和斑并肩走在通往川端村的官道上。正午的阳光从头顶照下来，路面被晒得发白。

两人走了一阵，谁都没有说话。拐过一个弯后，官道旁出现了一片空地——地势平整，靠近水源，旁边就是来往的商路。

斑停下脚步，环顾了一圈四周，开口：“地方不错。离官道近，往来的人能看到。水源也不远。”

柱间点了点头，蹲下身，手掌按在地面上感受了一下土质：“地基没问题。排水也方便，后面那片洼地可以挖个蓄水池。”

他抬起头，两人对视了一眼，同时朝村子的方向走去。

不用多说

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