周一,上午。
维尔斯以歌莉娅的“家长”的身份,陪着她去贝克兰德大学签“知情同意书”。
虽然他在家已经签过一份申请了,但校方秉持着严谨的原则,还是邀请他当场签名。
一路上,他都听着歌莉娅的指导老师——一位约莫五十岁左右的中年女士,滔滔不绝地赞扬着她是自己执教生涯二十多年中见过最聪慧的学生。
维尔斯保持着鲁恩绅士特有的内敛,只是偶尔谦虚地回应了几句。
当然,如果不是为了避免破坏他和歌莉娅的外在形象,维尔斯恨不得拉着这位女士畅聊一整天。
真是……太有眼光了!!
时间临近中午,那位女士邀请歌莉娅和维尔斯一同去贝克兰德大学内的餐厅用餐,但维尔斯想着下午那个神秘的“聚会”还是婉言拒绝了。
歌莉娅送他到大学的门口,她正准备转身离开。
“等等,”维尔斯忽然叫住了她。
“还有什么事吗?”歌莉娅驻足回头看他,但维尔斯却说不出一句话。
他嘴巴张了又合,最终只挤出来一句:“呃,如果……”
“如果……你吃不习惯学校的餐厅,我可以安排厨师过来……”
“你就想说这个?”歌莉娅觉得有些好笑,她扶了扶单片眼镜,转身看向维尔斯,“在你眼中我就这么娇气吗?”
“当然不,我只是……”只是……
“放心吧,维尔斯。”她走过去拍了拍仿佛有“分离焦虑症”的哥哥,“我下个月就回来,嗯?”
“好……”
他还是说不出口,他不想让妹妹卷入危险中。
“回去吧,记得帮我照顾好‘闪闪’先生。”
“好,我会的”维尔斯做出和平时一样的笑容,朝妹妹眨了眨眼,“去吧,你的老师该等急了。”
维尔斯目送着妹妹远离的背影,脸上的微笑渐渐化作一种即将“赴死”的决绝。
他没有选择直接回到西区的别墅,而是选择去往位于希尔斯顿区平斯特街76号那套很久无人居住的房屋。
到达目的地后,维尔斯让送他的马车夫先行回去。
看到车厢渐渐消失在道路尽头以后,他才转身进入房子。
第一次是他大意了,这次绝不能再疏忽。
……
维尔斯卸除了平时的伪装,安静地坐在三楼的安乐椅上,他抬头看了一眼墙上的时钟,但机械的时钟早就不知道什么时候停止了。
他掏出怀表,时间14:56。
还有4分钟……
维尔斯深吸了一口气,调整了一下自己的心态。
秒针一圈一圈转,直到最后一圈,时针指向了“3”的位置。
随即,维尔斯立刻感受到一阵熟悉的拉扯感。
眼睛一闭一睁,他又回到了灰雾之上。
“下午好,‘愚者’先生。”
“您委托的那个‘简单’任务完成了。”「1」
维尔斯循声望去,说话的是一位坐在他斜对面的少女。
她的面容被雾气遮掩,看不真切,但从服饰和声音判断,似乎和他妹妹差不多大?
这就是其他成员?
好像和他想象的不太一样……
那位少女也察觉到了他的目光,她看向维尔斯的方向。
新成员?
但,不是佛尔斯和休。
这是一位男性,身高应该介于“倒吊人”先生和“太阳”先生之间,头发花白,但从体态和服饰来看应该是一位年轻的绅士。
“这是?新的成员?”她移开视线看向坐在青铜长桌最上首的“愚者”。
“是的。”“愚者”先生终于出声,“这位是‘恋人’先生。”
维尔斯顿时有一种上课摸鱼被老师点名的紧迫感,他差点站起身给其他成员行一个大礼。
“咳,你们好,我是‘恋人’。”
这听起来会不会太暧昧了……
维尔斯有点后悔自己当初随便抽了一个代号了,不过当时那种情况他也不可能顶着“愚者”的注视精挑细选一个代号。
“你好,‘恋人’先生。”那位少女倒是没受到代号的影响,她简单行了一个礼,说:“你可以称呼我‘正义’。”
“你好,‘正义’小姐。”
接下来,“正义”小姐又按照座位的顺序依次简略介绍其他的成员。
现在,除了位于青铜长桌最上首的“愚者”先生和最末的“世界”先生,维尔斯的位置是距离“愚者”最近的,这无形之中给了他很大压力。
也给了其他成员很大压力,“倒吊人”看着新成员眉头微皱,他一直以为塔罗会的座位顺序是按照加入时间的前后来决定的,但现在看来好像不是……
当“正义”小姐介绍到他时,新成员的目光也看向他,“倒吊人”微微点了一下头以示打招呼。
深蓝色头发?风暴教会的成员?
维尔斯皱眉,他对风暴教会的印象一直以来都不太好,毕竟他们对野生非凡者非常不友好。
但这么显著的特征,他不认为“愚者”先生会看不出来。
或许,他是一个“风暴”途径的海盗?
下一个是“太阳”先生,金发,看起来很强壮,服装……比较有特色?看不出来是哪个国家的。
以及,最后一个“世界”先生。
斗篷遮盖得很严实,什么都看不出来,判断他是男性还是从“正义”小姐的介绍中得出的。
这是……克莱恩?
用“排除法”来看,这也是唯一的答案了,毕竟其他的成员都对不上……
除了……
他一直不太敢看向“愚者”的方向。
或许,他请假了?
“咳,‘正义’小姐。”维尔斯思索了一下还是决定询问,“请问,是还有其他的成员没有来吗?”
他扫视了一圈空着的高背椅。
“不,你现在看到的成员,就是所有参加过聚会的成员了。”“正义”小姐摇了摇头,解释道。
“好的,感谢你的解答。”
也就是说,或许还有其他的成员,但没有参加过聚会的?维尔斯按下疑惑。
介绍完,“正义”似乎察觉到了一丝微妙的感觉。
貌似……整个塔罗会现在只有她一名女性成员……
也不知道佛尔斯和休什么时候能通过“愚者”先生的考验……
铛、铛——
整个空间回荡起有节奏的、敲击青铜长桌的声响。
待“正义”小姐介绍完毕,“愚者”先生轻叩桌面,让所有人的注意都聚焦到他身上。
他先看向“正义”小姐,说:
“我已经知道了。”
说完这句,他悠然叹息道:
“这样的时代,这样的贝克兰德,这样的东区、码头区和工厂区,真是邪神降临的温床啊。”「2」
什么?维尔斯和“倒吊人”听完皆是一愣,虽然,他们的注意点完全不同。
邪神?
“祂”是在说“祂”自己吗?
等等,东区!!
维尔斯想起了梦中的惨剧,瞳孔骤然收缩。
他刚想开口询问些什么,就听见从青铜长桌最末端传来“世界”先生低沉声音。
他只能暂且按下心中的疑虑,安静听着疑似是克莱恩的“世界”先生的讲述。
维尔斯眉头微皱,“世界”所说的这些东区的现状,他不是没有耳闻。
他甚至以联合商会的名义在东区开设了一家济贫院,但这对于整个东区的人口
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