“长兄，你的戏愈发精进了。”
“妹妹也不差，今日此番落泪，竟用不上你那葱水了。”
“我哭我丈夫，发自肺腑。”
裘韧洁摘下面纱，别至发髻一侧，又拈起帕子细细拭去腮边泪痕。
“只是你不觉着，阿琰今日问的太多了么？从前她只会照令行事，从不多嘴。”她扭头望向裘韧讳，眨眼间流露出一丝忧悸与戏谑，“莫不是你的傀心蛊，年久失效了？”
那双躲在白银面具后的鹰目微微上翻，鼻息间泄出一声冷哼。
“她记不得中蛊之前的事，何来失效一说？若当真失效……”他停下转动拇指上的扳指，指了指自己衣襟上那绽至心口的莲瓣，“白日里在一楼，她的剑便已贯穿你我胸口了。”
“我把她当亲生骨肉养大，她……”
“当亲生骨肉，”裘韧讳抬手打断，神色无波无澜，“又不是真的亲生骨肉。”
“许是我对她有愧。”裘韧洁将帕子轻置于案上，柳叶目里的光也凉了下来。
“妹妹。”裘韧讳覆上她的手，五指拢紧，扳指硌在她手背上，吐出的字眼裹着些许恨铁不成钢的意味。
“对她有愧的，应是长兄我，那傀心蛊，是我亲手种进她体内的。”
裘韧洁手背被硌得生疼，她状若无物地抽出手，调整了气息，微微笑道：“长兄，算时辰，朝廷新委的总督已到秦州了。”
“这个节骨眼，刚刚好。”裘韧讳唇角噙着一抹兴味的笑，“道、厅、汛三级都已安插了我们的人，网已布下，只待收绳。”
“长兄，白日里听你意思，可是不急于取东骏公的性命？”
“妹妹，我知晓你一心急于替守炎报仇。”裘韧讳一手覆上她肩头，轻拍两记，恰如安抚一只躁动的狸猫。
“好的棋，须一步步下，最高超的杀人手法，莫过于杀人诛心。下一步棋我已想好，你且慢慢看来，不必急于一时。”
他从太师椅上起身，行至门边略微滞步，回首瞧她，道：“时候不早了，连日奔波，妹妹也早些歇息，过两日我们再与阿琰继续商议。”
说罢推门而出，径直去了二楼一丈余外的厢房。
*
阴室已收拾出来，位于顶层最北角。
《伤寒论》、《证类本草》、《千金翼方》……听澜掂着这些书，将它们分门别类，逐一码上竹架。
付治跟在后面忙前忙后，自从收了听澜双倍还他的银钱，他愈发勤快起来，听澜指哪他打哪。
这会付治正趴在柜前抄药材名，一笔一画写在纸页，再裁剪下来，一一贴于抽屉上，贴完了还要退后两步，歪头端详一番，貌似在欣赏自己那惊世骇俗、类似小鸡啄米的字迹。
宁琰倒也兑现了诺言，什么医书仙草，她还真能尽数搜刮进来。
先前听澜揣着付治的银钱进城买药，精挑细选半晌，又叫人摁在巷子里险些掳了去，当真狼狈不堪，如今想来，倒像是自己演了一出笑话给她看。
说起来，自那司风使与司雷使回阁之后，宁琰便没再让西杉唤他过去同浴，不知是不是太忙了，他也没好意思去问。
这想法一冒头，他便有些心虚，不动声色地把那册书抽出来，换了个位置重新塞回去，复又抬手轻拍两下自己脸颊。
付治听得声响，从抽屉堆里探出头，手里还捏着一张墨迹未干的纸条，见听澜自个儿抽自个儿，满脸莫名其妙。
*
霖禁阁今日重又开业，满堂衣香鬓影，觥筹交错，一派富贵迷人眼的景象。
司风使斜倚在二楼贵宾厅的窗格旁，白纱覆面，玄衣曳地，俯瞰楼下歌舞升平。
“阁中日进斗金，司风使好手段。”
裘韧洁阖目莞尔，循声偏过头去，道：“长兄莫取笑我了。”她睁开眼，瞳仁里映出来者那张白银面具，“我这区区酒肆，与长兄的地下钱庄相比，何异于萤火较皓月。”
裘韧讳畅快一笑，并无反驳之意，径自落座于她对面，衣摆铺展，伴着靡靡歌乐，为自己斟了一杯美酒。
“唤阁主过来。”他搁下酒壶，对一旁侍女吩咐道。
“长兄只留意阁中日进斗金。”裘韧洁忽然开口道，“如今顶楼，也就是阿琰的居所，多了一个男人，不知长兄可曾听闻？”
裘韧讳搁下杯盏，唇峰一敛，残留的酒液犹在唇上，他未去擦拭，只微微侧首，暗处立即浮出一名黑衣侍者，仿佛一道影子从墙里渗了出来，躬身于他面前。
“流砂，我令你常年盯着阁主，这是怎么一回事？”
“司雷使大人，”流砂恭敬道，“那人流砂已打听明白。他名叫听澜，原是太谪医仙的座下弟子，因在芸苔山救过阁主一命，便被阁主招揽了，如今已聘为霖禁阁医师，月银二十两。”
“秦州一战后，阿琰重伤失踪，便是这人救的？”裘韧洁问道。
“千真万确，司风使大人。”流砂垂首道。
“如此说来，此人医术倒算高明，阿琰留他在身边，情有可原。”裘韧讳面色缓了下来，复又执壶给自己斟了一杯美酒。
裘韧洁眉心微蹙，又问：“此人武艺如何？”
“据流砂所知，此人不会一丝武艺。前几日他进城买药，叫两个地痞堵在巷中，毫无还手之力，还是阁主亲自赶去救下的。”
裘韧讳一面饮酒，一面自杯沿上方打量妹妹那张掩在白纱下的脸，楼下歌舞声浪一波接一波涌上来，满堂喝彩如潮，他却在这片喧哗中忽然拍案一笑：“韧洁，这下你可放心了？不过是个小人物罢了。”
裘韧洁眉心仍微微蹙着，道：“我倒不是担心此人会伤了阿琰，只是前两日……”
前两日与他那不经意的对视，竟叫她心底泛起一阵说不清道不明的波澜，久久不能平复。
“母亲，舅父大人。”门外响起宁琰的声音。
裘韧讳扬手，流砂无声退入暗处。
“阿琰，进来罢，我们都在等你。”裘韧讳声色恢复如常，举起杯盏轻抿一口。
门自外推开，宁琰腰间别剑，跨步而入，目光扫过窗前对坐的二人。
“坐。”裘韧讳抬手示意。
“长兄可是想到了如何对付东骏公的法子？”裘韧洁揽过宁琰，让她坐于身侧。
裘韧讳并不急着回答，推开杯盏，轻轻一笑
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