一脸严肃进入，最后一脸恍惚走出。
第二场相较第一场有所不同。
流程相同，进入后依旧是虚无的结界。
“娃娃，还是我——”
熟悉的声音再次响起，那种在福利院面见客人的烦躁感油然升起，不过没有那么抵触。
但与之不同的是空间内点点荧光漂浮在宣期周身，他们仿佛有灵智般在她的背后和视线中逃窜。
随着光点游走，那个声音疑惑道：“娃娃你的灵根没得问题，怎么还是练气期呢？”
宣期沉吟半晌：“可能——我比较喜欢练气期。”
考官：“……”
系统的事她不能对人透露一点，虽说系统底细不明，来处尚不明晰，但她只想回家。
“行吧，现在娃娃都有自己的秘密，算了算了，算你过了。”
宣期不明所以：“啊？前辈就结束了吗？”
考官：“问那么多不值当，最重要还是第三关，贺弘那小子……不提也罢。”
听到师傅姓名，宣期便心领神会，大抵是他打了招呼。
对于贺弘，她唯一的印象便是不拘小节到令人发指的程度。
九岁的宣期踏进归墟宗的山门身上裹满陈旧的血浆，像是从尸山血海中刨出来的活口一般，便如此大喇喇地踏进窗明几净的讲经堂，把师兄师姐们吓得够呛。
以为他们的师傅已经荒唐到将人炼成僵尸，还带着登门入室。
宣期能平安长大，全靠师兄师姐。
不过贺弘也从不亏待她，想起她来，总能给她点惊喜，这回也是。
宣期俯下身，朝虚空行礼：“多谢前辈。”
深沉的虚空褪去，宗门广场正逐渐替代眼前场景，像是一场缓慢且流畅的幻梦。
“贺弘说，你将来定会有大作为，这小子说得不会错的。”
这是考官留下的最后一句话，眼前稀稀拉拉的人散落广场各处，人数将近少了三分之二。
最后那句话塞进宣期脑中，议论声鹊起，贺弘似乎对她抱有令她难以想象的期待。
宣期维持着站立的姿势，出神地盯着手心的纹路，它向上延伸，指向家的方向。
一瞬间她确定自己想要什么——要回家，妈妈还在家里等她。
出灵石后，系统连接上宣期，脑内立刻叽叽喳喳起来：
【宿主你好厉害，居然过了前面两关！】
宣期欲言又止，该怎么解释被人开小灶这件事，最后她并未解释，而是将目光投向高台，上面早已没有贺弘的身影，就连那个紫色身影也不见踪迹。
经过两场筛选，未通过的直接传送回去，宣期目之可及的大约三十多个人，她的师兄师姐们赫然在列。
陆迁宁冲她挥手，叶景凡的目光也同样落在宣期身上。
“校考结束，请今日通过校考的人于午时前往演武场。”
长老宣布考核落幕，日暮西山，宣期隔着人群和师兄师姐们对视。
……
回到住所，院落空荡，西斜的金色浮光从青石板跃迁至窗棂，似梦似幻。
宣期虽说是开后门过了前两场校考，但心底的喜悦如同细细涓流般涌出，聚少成多，最后脚步轻快地踏进院子里。
“我回来了……这是什么？”
进门不是图图蓬松柔软的毛发，抑或是那张清冷自矜的脸，而是一张纸，一盘黑蛇压住纸张，上面的笔画呼之欲出。
听到宣期的动静，黑蛇猛然抬起头，那双黑豆大小的眼珠恍惚间可见泪珠，眼神哀怨得要化成实质。
“怎么……就你在这里？”宣期心中隐约浮现猜测，但还是心不死地问道
黑蛇歪着脑袋，似乎在思考宣期的话，尾巴尖轻点纸张。
随着尾尖挪动，宣期才看清纸上内容。
纸上只写了四个大字：
“七日后归”
简洁且无情，仅月余相处，留张纸条算是不辜负这段时间的时光，宣期只能如此安慰自己。
不过眼见小黑蛇肉眼可见活泼起来，甚至在纸上兴奋得多转了两圈。
转了好几圈，黑蛇脑袋小心翼翼蹭过指尖，换做平时它已经被图图丢出三丈远。
宣期垂下眼，喟叹道：“也算是安生几天。”
……
第三阶段考试定在三日后，图图毫无预兆出走的第三天，宣期自觉并没有多伤心，只是偶尔盯着窗外出神，或许和图图一样，她不在的时候只能发呆和睡觉。
不过黑蛇自图图走后，对宣期寸步不离地环在宣期手臂上，她的目光不自觉会转移，眼中、脑中一片空白，什么想法都变得虚无空洞。
好在第三场比试来得迅速，那些莫名的东西没咂摸出味，就被丢在脑后。
天蒙蒙亮，人影便出现在桌边，想将手上一叠又一叠黄符塞进芥子袋，打开芥子袋的瞬间，宣期面上眉头紧皱，仅一瞬表情便变得意味深长。
眼见红日高悬，考试即将开始，宣期一股脑将黄符抓起，塞进袋子里，胸有成竹地踏出房门。
身后的黑蛇眼巴巴凝视宣期离开的背影，默默将自己盘成一团。
这次校考，不说一举夺魁，但可以狠狠吓所有人一跳。
高台依旧矗立广场中央，台下众弟子个个翘首以盼，宣期混在中间，光是脚背就被踩了数十脚不止，台上寥寥两道身影挺直腰板，俯视台下一颗颗仰面朝天的脸。
宣期赶到广场时，已经聚集不少人，大家都在为接下来的校考紧张，但也有弟子在长老瞧不见的地方开启了赌盘。
买定离手，富贵由命。
台下闹得欢，台上氛围便冷清许多。
女人眼神从一众弟子面孔扫过，眼神颇为满意，杵在旁边的中年男人手指轻轻捻起唇边的胡须，缓缓道：“今年好苗子不少啊，站在下面的弟子大多都是你的弟子吧。”
“你弟子也不少啊。”
二人心知肚明，前两场筛选下来，剩下仅仅百人，台下弟子多少出自自己门中——几乎是少得可怜。
中年男人嘴里溢出轻巧的笑意，抬头望向头顶的天色道：“时候不早了。”
能从前三场脱颖而出的人定然是有什么过人之处，大多都是叫得出名号的。
宣期站在其中。落在众人眼中无异于凤凰堆里落了一只野鸡，显眼遭人诟病。
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