柳暮云还没做好探听他人惨痛的准备，原来初见时李饶倨傲乖张的面目下也有苦，只是这苦，并不为外人所道。
“你若想听，这样的故事我还有几十个。”
李饶敏锐地从柳暮云目光里捕捉到一丝关切，像那阴暗避光的山洞终于泄出些亮，虽然隐晦，却也足够了。
“我曾立志要做个说书先生，世人都爱悲剧，那我编的话本就越悲越好——只是阿闲姑娘，你可莫要为我流泪啊……”
他耐性十足。
既已发现她吃软不吃硬，李饶便献出自己连皮带肉的赤诚，用更热更烫的血交换柳暮云的心。
只要她的心就好。
“李医官好生赖皮。”
柳暮云不退反进，唇上一点红配着惨淡脸色，竟透着股张扬的媚态。
李饶从前不觉得她长相惊艳，此刻却只得承认被引诱。
夜雨零星裹挟了凉风，搭着摇曳烛火围帐幔飞转一遭，要试试他二人谁会先卸下铜墙铁壁。
“阿闲说笑了，我可没答应你必须要说真秘密。”李饶投降，起身理了理衣袍，又冲柳暮云伸手。
她立刻明白他的意图。
“脉象平稳，应无大碍。”
他挑眉，用眼神压制着柳暮云快翘起来的狐狸尾巴，松开她手腕。
“虽然不知你为何对我如此戒备，但我绝不会是你的敌人。”
柳暮云忽而笑着摇摇头，一副看腻他把戏的模样摆摆手道：“天黑路滑，李医官路上务必小心。”
这一局，他稍落下风。
但来日方长。
廊外雨未停，院中灯笼也冲不破浓墨。李饶刚拾起伞，就见郭鸿运端着药碗行来，这一夜众人都各有事忙，安生不了片刻。
“李医官！”
鸿运平日不显山不漏水，却是个擅读眼色的聪明人，他拦住李饶，话中分寸流转。
“李医官，我有一事不明，还想请李医官指教：那药方里多是止血的药，可闲姐姐得的难道不是热暑么？”
此言既出，李饶神情变了变，他愈发觉得邓家人都极有意思，可探究竟。
“你竟识草药？”
“我少时体弱，也是靠药一点点养回来的，吃的多了，自然也就认识一些。”
李饶若有所思点点头，最终还是没作解释，只叮嘱道：“好好照顾阿闲，务必看着她按时吃药。”
郭鸿运瞧他发带如星火，兀自消失在回形门。
有些事忘不掉，才会长情丝，生怨恨。
但不妨碍李饶惯会卸磨杀驴、过河拆桥。
“闲姐姐快喝药！”鸿运对这些猜不透读不懂的谜语没辙，便清清脑中杂念，边唤柳暮云边给她把药抬到床边。
“药确实苦了点，但得喝满七日，二娘吩咐过，你要嫌苦，她就让我直接给你灌下去。”
柳暮云连动都懒得动，磨磨蹭蹭挪到案几前，勉强算是喝了个干净。她正要与郭鸿运斗嘴两句，就听这人声音如催命符般在她身旁炸开。
“对了，闲姐姐，老爷回来了……”
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邓府向阳的位置设有花堂，里边供着夫人的牌位。七日后，当柳暮云终于喝完了该喝的苦药，邓县令召她和邓潋到堂内一叙。
若事务宽松，邓县令必会亲自来花堂擦拭清扫，点香奉养。有时还会自言自语，仿佛邓夫人的魂灵就居在此，整日整夜地陪伴身侧。
“老爷。”柳暮云和邓潋早等着邓县令。
这偌大的家自失去邓夫人后，留下的皆是行尸走肉，好在胡姨娘尚能略微抚慰邓县令的心，不至于要长痛变成不愈。
“为父真是老了，看见你二人老老实实，又想起当年你们顽劣挨的罚。”
邓县令年轻时也是个俊郎君，就算鬓白也见风骨。他要是贪财附庸，便不可能这么些年还只是个小小县令，还被曲家针对至今。
想到曲家，柳暮云的恨顿难消解。
“父亲，你能告诉我母亲死前之事么，如阿闲所言属实，那我们绝不能让母亲白死……”
邓潋稚子之姿在邓县令眼里俱是心痛，他握着三根安魂香，不敢让女儿瞧见自己的泪。
“我瞒着你，是因为你母亲死状凄惨……我得了你母亲要归来的信儿，早早就在村外官道等候，可左等右等还是不见人，我便率人沿路搜寻，直找到隘涧，才发现三个仆人的尸首和你母亲……你母亲腹腔全是血，胎儿无影踪……”
那夜火把烧着了半边山，树影如鬼影将邓县令永远困在地狱牢笼，再无法自救。
“我查过，仵作验尸判定是遇山匪，连人带马被弃在林子，遭野兽剖食……竟没想是曲家做局……”
香上火点如邓夫人眼，白烛烛油似泪，柳暮云恍惚间像瞧见邓夫人含冤带恨站在面前，死也不曾瞑目。
“老爷，请你相信我。”她重重磕头，“曲家留不得，亦避不开，我们若不先出手，来日必死！”
邓县令是文官，本就不擅杀伐，闻言仍有犹豫。
“阿闲你说得轻巧，曲家几十条人命，又岂是我们能轻易干预的因果？”
但这次邓潋异常坚定，也跪下求道：“阿闲说的对，父亲，我们忍了十多年，您瞧瞧这府邸，我、阿闲、盛嬷嬷和鸿运，甚至胡姨娘与表哥……哪一个不是您的至亲，从前我在元宝村只觉世事自在，不愿去想那些蝇营狗苟，可如今老天叫我知晓真相，我若不报杀母之仇，怎能安度余生……”
那个往常温柔和善的女子，被迫举剑走入这白骨累累的长河，遇神杀神遇魔杀魔，誓要讨还一个公道。
柳暮云忽觉眼热，伸手悄悄牵住邓潋。
“若能以此护这一方院落的人，我愿意做那恶煞，我愿意的父亲！”
邓潋唇都咬破，目光乞求，说的每个字都像诀别遗言。纵然今日邓县令不答应，她也定不会放弃。
邓县令踢开蒲垫，颤颤巍巍伏身跪倒，膝盖在地面磕出声响，他别无他法，只能用这种方式向自己的妻儿请罪。
“都是为父不好，都是为父害了你娘……我自诩清白，代价却是将你们一个个都拖进污潭，是为父该死啊……”
哀泣之声绕梁，盘旋天地。邓潋爬过去抱起邓县令，父女两个互诉不甘不愿，把多年来的想念一并传递给牌位后的邓夫人。
柳暮云抹抹泪，轻阖上门，撞见胡姨娘也候在花堂外，那人苦笑道：“我就是不放心老爷才来看看……二娘这孩子真是泡在黄莲里长大的，苦得很……”
胡姨娘无子，虽是妾，但邓县令待她不薄。只是终日被困在后宅的女子，多少都会生怨。
二人心照不宣，柳暮云行礼后离去。她没直接回房，径直到院子里逮了郭鸿运问罪：“自我生病都多久了，交代你的事到底办成没有？”
“闲姐姐你得静养，我便不好打扰，想着过些时日再跟你说……”一连下了几场雨，今日好容易天晴，郭鸿运正把被褥一床床抱出来晾晒。
“你说。”
“我打听过了，灯会上救下你的人是迷津武馆海师傅的徒弟，你当时让我去铺子定做的兵器我也取回来了，要不要……”
鸿运话还没说完，柳暮云抓起刀匣就跑向门，还不忘酸他两句：“我亲自出马便是，你还是帮盛嬷嬷晒被子吧……”
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武馆门口人来人往。
海师傅靠着石柱用羽毛掸东扫西扫，隔几分钟就回头望望练武场，眉头皱成团。
炎炎烈日下，碎石地单跪个人影，身形
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