她笑答：“猜中你执刀方式纯属运气，我这个人就是满口胡话，你无需当真。”
沈愫就不追问，侧头瞧着后厨窗户漏进来的月光。他自小被送到武馆，那是爹娘能给他的最好去处，若他能运气好些，长大做了贵府的护卫，也算全了爹娘的缺憾。
偏偏沈愫生了副好皮囊，在一众师兄弟中难免出挑，易招妒忌。他便再不愿与人推心置腹，只苦练武艺，唯一的消遣就是入夜常坐门阶，静静陪天上的孤月待一会儿。
如今细想，才发觉月亮也陪了他这么久。
柳暮云抬碗与他相碰，眼中水波潋滟，恍如春潭，“我这伤不知何时恢复，不宜多饮，待来日伤好，再同你大醉！”
沈愫见她晃悠悠起身，怕她一个不留神磕碰，忙张开手在她身侧虚护。
她回头对他笑，慢慢拂下他的手，“我可以自己走回房……人生在世，总要一个人走一段路的……”
柳暮云终是不属于这世间，她不过是跟老天借了些寿命，用完就得还。
翌日天明，沈愫趁着露凉早起练武，待暖阳笼罩了整个庭院后，柳暮云才伺候邓潋梳洗用饭。
“这是你说的沈护卫？”
案上发饰眼花缭乱，柳暮云选来选去没挑到合心意的，拿起支素钗道：“二娘你不知道多少官家娘子想抢他去府里，还好我下手够快。”
邓潋坐在镜前，目光瞟了瞟柳暮云，问：“阿闲你又打什么主意呢？”
“外头那些娘子都簪金戴银，恨不得把秀被上缝的花全装到头上，只有我们娘子成日古朴，清淡得很。”柳暮云插科打诨，手臂就挨了邓潋一下。
钗由玉制，成色极好，风雅间不失贵重。
“我又不是花孔雀，再说了，今日要去善台施粥，肯定不能穿得太招摇。”
柳暮云笑得更欢，顺势问起昨日贺文康宴请一事。说来也奇怪，上一世邓家还没等到与贺家结亲就被灭门，出事后柳暮云也未见贺文康来疏通救援。
要么是当时他和邓潋情不深，要么就是二娘已死，她们这些旧仆都无甚重要了。
柳暮云还记得上世邓家罪名，军士闯进来喊的是“邓县令私囤兵器欲助平宁侯谋反”，即便平宁侯远在金京，即便邓县令只是迷津县衙芝麻大的小官，但只要有疑便是罪，百口莫辩。
“你记得让鸿运去账房那领钱，给沈护卫做新靴新袍子。”邓潋起身，舒展手臂给柳暮云清理衫裙褶皱。
“咱们断不能亏待他。”
“二娘你就是女菩萨。”柳暮云忽而想起一件事，“那日在曲府，二娘可是要找什么人——是害怕见到贺少爷，怕他也同那些龌蹉人一样出席莲花宴？”
要不说柳暮云太了解她，什么心思都藏不住。邓潋何尝不怕，她怕的是那人不如所愿，怕贺文康只是伪君子，怕她心属非良人。
“昨儿他已与我解释，说那段日子他正好随父去馥州洽谈生意，并不在迷津城……”
“这曲家仗着身世显赫，先是不把邓县令放在眼里，如今还花样百出羞辱你！”贺文康把酒水往桌上重重一搁，愤愤不平道，“如我当时收到帖子，定要去砸了这莲花宴！”
候在桌外几步的郭鸿运被这气势吓了一跳。
楼下舞乐嘈杂，人们欢歌奢享之声不绝。
“我不在意。”邓潋便笑，“你忘了你在公堂上怎么劝我的——休与恶人争高低。”
……
“你再同娘子闲聊几句，胡姨娘就能在外头急得把马车拆喽。”谈笑间盛嬷嬷来催，数落柳暮云，“娘子正好能趁施粥替老爷正正名声，你可别添乱。”
柳暮云干笑两声，赶紧推着邓潋出门，院外停两辆马车，其中一辆宋廷撩起帘子大声向邓潋打招呼。
“二娘早！”
这个瘟神，柳暮云暗骂。
-
善台由道观改建，专收治流民，凡周边村镇遇灾逃难者都可到善台休养三月，方寻各自生路。想当初曲凌霄死活不同意改建之事，咬死“神明无观可居，百姓无神可拜，会酿大祸”，而在邓县令看来，人命比神明金贵，拆观建善台是为了更多人的安乐。
“心中有善，万山高台皆可覆。”这便是“善台”的出处。
门口已先命邓家小厮设好粥棚、架好锅具，只等邓潋她们到来。
“你还在老宅的时候，每旬施粥的事都是我亲手操持。”胡姨娘瞧见棚前渐渐聚集的百姓，对邓潋说，“老爷吩咐了，施粥是善举，不可浪费不可奢华，不可攀……”
最后一个“比”字还没说出来，胡姨娘的眉头紧皱，盯着街对面同样搭幡立桌的棚子，长叹气。
是曲家。
曲秀茵着盛装戴帷帽坐在中间，一个丫鬟给她遮阳，一个给她扇风。桌上放的竟是珍馐美酒，对比邓家清粥，其目的可想而知。
邓潋看向胡姨娘，等着她拿主意。
胡姨娘却淡定自如，边检查粥质边将白面馒头摆到蒲叶里，丝毫没被影响。
“莲花宴我逼你去，你一直怪我吧。”她白脂玉的镯子随动作轻响，衣袖都被襻膊绑好，全没官家女眷的娇柔。
“我拎得清，小事可含糊，大事不行。今日若退，岂不是丢了老爷的脸面，老爷一生清廉正直，岂是他们曲家想污蔑就能污蔑的。”
柳暮云与邓潋互相看一眼，也跟着收拾台面，有条不紊做着该做的事。
“我不是你亲娘，待你定有疏漏，但我们都是邓家人，怎么能被外人欺负。”胡姨娘笑了笑，那双慈目叫人生泪。她不曾倚门盼儿，等邓潋归家，也不曾临行缝衣，常常牵挂邓潋，但她们永远是一家人。
一家人就该一致对外。
柳暮云回想起上一世灭门日。宋廷提前部署，早早将胡姨娘送回娘家，如果不是飞鸣山庄这个变数，胡姨娘应该能逃过劫难。
她还骂还怨，连同宋廷一块诅咒，如今倒觉得错怪胡姨娘了。
“阿闲，你去后面照顾流民，你伤未好，不必在这儿出力。”
“你也是。”胡姨娘赶着宋廷，“这是我们女子的战场，用不上你。”
柳暮云和宋廷只得进善台给流民端药打扫，前脚刚踏入门槛，后脚便听有人嚷嚷“大事不好”。
“你们听说了吗？”来者擦着汗，跟围观排队的百姓交谈，“那大盗逃狱，昨夜被发现与同伙死在郊外破屋，大概是黑吃黑，分赃不均打起来了！”
“真是因果报应啊，要我说，就该把他手脚全剁！”
“刚我路过城门，曲县尉派人将这二人尸首挂在城楼，要曝尸三日以儆效尤……”
粗麻绳从尸首腰部绑至脖颈，像悬风干肉片似的在墙边来回晃荡，露出的皮肤呈暗红斑点，眼浑浊，苍蝇转来转去嗡嗡作响。
宋廷突然就胃中不适弯腰欲吐，柳暮云赶紧拿来痰盂，嫌恶道：“宋举人还是柔弱，受不起惊吓。”
他艰难摆摆手，“这杀人跟杀猪一般，当真不成体统……”
柳暮云已想好，要是他再吐几分钟，自己就把痰盂盖在他脸上。
“酷刑要不得。”二人穿过天井，来到一间间隔出纱帘的大堂，经几日暴雨，台上已长绿痕，“所以我支持姨父，仁政才能得民心、治天下。”
你上世可不是这么想的。
她腹诽，想到上辈子宋廷被飞鸣山庄从婚礼掳走，曲秀茵以为宋廷悔婚，气得满城找他想砍杀他的趣事。
“你笑什么？”
柳暮云眼里有活，忙收住嘴角，蹲到炉台边熬药。
没想宋廷也跟过来，有意示好：“阿闲姑娘，你是不是对我有什么误会？”
“……”
“你整日陪着二娘
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