陈小满这一顿面打得很凶。

何婶揉好的面团原本软硬正好，被她一拳一拳砸下去，案板都跟着闷响。她眼睛还红着，鼻尖也红，嘴上却半点不肯认输。

“不是说打面吗？”她哑着嗓子道，“我这叫认真干活。”

何婶在旁边切葱，头也没抬：“认真归认真，别把案板打裂了。叶婆婆以前最宝贝这块板。”

陈小满手一顿，力道终于收了点。

叶知味站在灶前，锅里羊骨汤翻着细白的泡。她没有放乱七八糟的药材，只放了姜片、葱段、一点黄酒和白胡椒。汤气慢慢散开，干净，暖和，有一点羊肉本身的膻，却不让人讨厌。

陈小满闻了一会儿，忽然说：“这个味儿不一样。”

“哪里不一样？”

“不阴。”她想了半天，只想出这么个词，“宋宅那个旧账房，一进去就感觉汤味是闷的，像被柜子关了很多年。这个闻着……像能喝。”

何婶叹了一声：“好好的汤，本来就该是给人喝了暖身子的。让他们一搅和，听见羊肉汤都心里发毛。”

陆静澜坐在前厅，捧着一杯温水，听见这话，冷声道：“宋家惯会把好东西做脏。”

余先生的电话就是这时候打来的。

叶知味接完，灶上的羊骨汤刚好滚开。她关小火，回头看向陈小满。

陈小满还维持着举拳的动作：“怎么了？”

“冬三桶残留里，除了乌头类成分，还有甘草、黑豆。”

“甘草黑豆？”陈小满没听懂，“那是解毒的？”

“可能是缓解乌头毒性的东西。”叶知味说，“余先生判断，那不像普通补汤，更像试药汤。”

案板前一下静了。

陈小满的拳头慢慢放下来。

“试药？”她声音变了，“拿谁试？”

没人立刻回答。

这个问题太冷。

比“有毒”更冷。

有毒，至少还能说是害人；试药，却像有人坐在账房里，把一碗汤当成算盘珠子拨来拨去，算药量，算反应，算一个人到底会不会死。

陆静澜的脸色沉下去：“梁玉慈。”

叶成德站在门边，听见这三个字，肩膀明显缩了一下。

陈小满猛地看向他：“你又想起什么了？”

叶成德张了张嘴：“我……不确定。”

“那你先说。”

“宋明章小时候身体不好。”叶成德低声道，“也不算小时候，十几二十岁的时候吧，反正宋家一直说他冬天畏寒，手脚冷，吃不得膻味重的东西。梁玉慈信一些偏方，什么暖身、补阳、驱寒，反正神神叨叨的。”

陆静澜冷笑：“她不是信偏方，她是信只要自己盘得够细，连命都能盘回来。”

叶知味把锅盖半掩上：“宋明章知道吗？”

叶成德摇头：“这我不知道。宋家那时候不让外人多问。我只知道梁玉慈很看重他，宋老太太也看重他。宋家别的孩子可以病，可以废，宋明章不行。”

陈小满听得脸色发白：“所以冬一小碗，是给宋明章治病的试药？”

“还不能定。”叶知味道，“但‘忌膻，另加姜酒’这句很奇怪。”

她把昨晚拍下来的汤单照片调出来，放在桌上。

冬一，小碗，西厢。

明章少爷，忌膻，另加姜酒。

梁夫人亲点。

“如果只是忌膻，姜酒可以去腥。”叶知味说，“但姜酒放重，也能遮一部分药味，尤其是辛辣、麻舌的味道。”

陈小满看着照片，忽然想起宋晚那句“坏掉的蟹粉，再多糖也遮不住”。

春天，有人用甜遮苦杏仁。

夏天，有人用桂花遮安神散。

冬天，有人用姜酒和羊汤遮乌头。

她妈这一辈子，好像一直在替别人尝出那些被遮住的东西。

“宋晚尝出来了。”陈小满低声说。

叶知味点头：“她尝出来，所以把小碗倒进冬三桶。小碗里的浓汤被大桶稀释，她可能是想避免宋明章继续喝，也想留下证据。”

陈小满的眼眶又开始红。

她咬着牙，硬是不让眼泪掉下来。

“她救了他。”

何婶在旁边轻轻叹气。

这句话已经说过很多遍，可每说一次，仍然像在心口上剜一下。

宋晚救了宋明章。

而宋明章这些年却看着宋晚的女儿在宋记后厨打工，送鱼汤，差点背青团的锅。

陈小满忽然把手里的面团又砸了一下。

砰。

“他真不是东西。”

这一次，没人拦她。

羊骨汤小火熬着，香气一点点出来。叶知味没有让大家立刻吃饭，而是等汤底清下来，盛出一小碗。

她放在桌上，又另拿一只碗，倒入一点姜酒和白胡椒。

陈小满警惕地看她：“你干什么？别乱喝啊。”

“不喝。”叶知味说，“闻。”

她把两碗汤推到陈小满面前。

第一碗是清汤，羊肉味更明显，姜葱只是底味。第二碗姜酒重，白胡椒也重，热气一冲上来，辛辣先盖过了肉味。

陈小满皱眉：“第二碗冲鼻子。”

“如果汤里有轻微草木苦麻，第二碗更容易遮过去。”

“那宋晚还能尝出来？”

“所以她厉害。”

这句不是安慰。

是真的。

陈小满愣了一下，低头看着第二碗汤，眼泪又差点掉下来。

她以前从来不知道，原来“厉害”两个字也能用在宋晚身上。不是可怜，不是被丢弃，不是病弱，也不是宋家不承认的女儿。

是厉害。

尝得出坏蟹粉，也尝得出毒汤。

余先生很快亲自来了四时饭馆。

他带来一本更薄的旧药簿，封皮磨得厉害。

“这是我父亲私下做的疑难记录，不算正式病历。”他说，“昨晚我把宋宅、冬至、乌头这些关键词重新找了一遍，翻到这个。”

叶知味接过来。

腊月十九，梁氏妇问暖身汤。言少年畏寒，冬夜心悸，欲以羊汤入药。问乌头可否久煎去毒。告：须辨寒热虚实，不可妄用。乌头类有大毒，炮制不当，误服可致麻木、呕吐、心律失常，重则危殆。妇不悦。

下面另有一行：

问若以甘草黑豆同煎，可否保无虞。告：不能。

陈小满盯着“不悦”两个字，冷笑：“她还不高兴。”

余先生推了推眼镜，声音很沉：“我父亲这里写的梁氏妇，很可能就是梁玉慈。但还需要更多证据。”

叶知味继续往下看。

腊月二十，又有人问同方。未露名，称宋宅西厢旧方。问可否先少量试服。父拒开药。此方若出事，必累人命。

“少量试服。”陈小满一字一字念出来，脸色越来越白，“他们真把人当药锅？”

余先生说：“这还不是最关键的。”

他翻到下一页。

腊月二十一，广济堂伙计来问乌头炮制，言宋宅急用。嘱慎。广济堂素有旧货，恐混生草乌。

叶知味抬头：“广济堂还在吗？”

“不在了。”余先生说，“但广济堂老掌柜的女儿秦素云还在桥东开凉茶铺。她可能知道当年的药材出入。”

陈小满立刻站起来：“现在去。”

叶知味看了一眼灶上的汤。

何婶挥手：“汤我看着。你们去。”

陆静澜也站起来：“我一起。”

“您休息。”

“我还没老到走不动。”陆静澜道，“梁玉慈的账，我也想看看。”

桥东凉茶铺在老桥边。

铺子很小，招牌已经旧了，写着“秦记草本凉茶”。门口摆着两只大玻璃桶，一桶是淡褐色凉茶，一桶是酸梅饮。酸梅饮颜色不深，桂花放得很少，闻着倒比宋记那些包装货清爽。

秦素云五十多岁，戴一副老花镜，正在柜台后择薄荷叶。

听叶知味说明来意，她手上的动作停了。

“冬至乌头方？”

叶知味点头。

秦素云把薄荷叶放下，摘了眼镜，仔细看了她们一圈。

“你们终于查到这儿了。”

陈小满现在最怕听见这句话。

她忍不住道：“怎么你们一个两个都像早知道一样？”

秦素云没有恼，只苦笑了一下：“不是早知道，是老街那些事，没几件真正埋得住。只是没人敢把土掀开。”

她关了凉茶铺，把人带到后头小屋。

小屋里有一只老药柜，抽屉上贴着褪色药名。秦素云从最下面一格取出一个纸包。纸包外层已经旧了，上面写着“冬至宋宅问方”。

“这是我爸留下的。”秦素云说，“他说这东西不吉利，不能卖，也不能丢。”

纸包打开，里面是几张旧收据和一小片药材残片。

“当年广济堂确实给宋宅配过乌头暖身方。”秦素云说，“我爸后来知道出事，吓得半死，说自己明明交代过要用制附片，不能混生草乌，可宋宅来人催得急，铺里伙计又拿错了一包。”

陈小满声音发紧：“所以是误放？”

秦素云摇头：“一开始我也这么以为。后来我爸对了账，发现不是拿错。”

她拿出其中一张收据。

“正常那包制附片，确实送去宋宅了。另一包生草乌，是另外有人加买的。”

叶知味接过收据。

纸面发黄，字迹有些淡，但还能辨认。

制附片、炙甘草、黑豆、生姜、黄酒，宋宅西厢。

旁边另有一行小字：

生草乌少许，另包，不入正方。

陈小满看见“不入正方”几个字，后背发冷。

“不入正方，为什么会进汤？”

秦素云低声道：“这就是问题。”

叶知味问：“谁取的药？”

秦素云从纸包里拿出最后一张签收条。

“我爸怕出事，让人签了名字。”

签收条很窄。

上面字迹清晰。

取药人：宋明章。

陈小满的脸色瞬间变了。

叶知味也停了一下。

宋明章。

不是梁玉慈，不是宋宅佣人，也不是内账房。

是宋明章自己。

陆静澜冷冷吸了一口气：“他果然没那么无辜。”

秦素云低声道：“我爸后来很后悔。他说宋明章当时亲自来取药，态度很客气，说母亲身体不好，不想惊动人。因为他是宋家少爷，铺里也不敢多问。”

陈小满盯着签收条，声音发颤：“他自己取药，然后自己喝？”

“未必是自己喝。”叶知味说。

她看着“生草乌少许，另包，不入正方”那行字，脑中慢慢把几条线接起来。

冬一小碗写的是“明章少爷，忌膻，另加姜酒”。

梁玉慈说那是给宋明章的暖身汤。

宋明章承认宋晚尝出那碗汤有问题，却说自己没有让她喝。

现在广济堂签收显示，生草乌是宋明章亲自取的。

如果他不知道药性，不可能特意另包。

如果他知道，那冬一小碗就不只是梁玉慈私下试药。

宋明章也在里面。

陈小满忽然说：“他是不是想害别人，结果那碗写成给他的，反而洗自己？”

叶知味没有立刻回答。

这很有可能。

但还差关键一环：冬一小碗真正要端给谁。

叶知味问秦素云：“当年宋明章取药时，有没有说过给谁用？”

秦素云回忆了一会儿：“我爸记录里写过一句。

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