入学一段时间后，格特鲁德收到了一封晚宴请帖，发帖人是军务省后勤部的一位中将——据伊莎贝拉了解，此人与曾经邀请过她的艾森纳赫伯爵沾亲带故，也是一位热衷社交的男爵。
她本来不想去，但伊莎贝拉坚持让她去，说“你都放了好几次鸽子了，好歹在圈子里露个脸”。
她只好去了。
宴会在男爵的庄园举行，庄园十分豪奢气派，宽阔得可以跑马。
格特鲁德到场时没看见玛格丽特，便端着红茶站在冷餐台边找吃的。
这次没人主动上来攀谈，也没人过来找麻烦。
她猜测，应该是“收破烂”和“皇帝捐款”的事情让她在圈子里成了“奇异物种”，大家对她暂时没有什么应对的策略。
正好，清净。
她找了一圈没看见喜欢的菜品，便推开露台的玻璃门，走到外面透气。
花园里的银叶灌木在月光下泛着淡淡的灰蓝色，远处隐约传来钢琴声。
刚在露台站定，两个年轻男宾跟了过来。
她记得这两张脸，是医学院挂名在读的贵族子弟，家里有爵位，靠关系进的学院，平时很少在课堂上出现。
两人一前一后走到她面前，保持着一种不算失礼的距离，但恰好把她堵在一个进退两难的位置。
“冯·缪杰尔小姐，”其中一个开口了，语气礼貌，嘴角带着一丝在社交场合被默许的轻慢笑意：“久仰。我们经常在医学院听说你——你就是那位在收容所捡破烂的缪杰尔，对吧？”
格特鲁德淡淡看着他们：“是，请问有何指教吗？”
“听说你还在前线医疗港呆过——我们有点好奇，”那个贵族青年笑容不减，眼底的恶意却陡然加深：“你在前线和疗养院给人看病的时候——见过几个男人的屁|股？”
——这段位，不愧是废物关系户。
格特鲁德抿了一口茶，露出一个温和而困惑的微笑：“是看了不少。难道您没看过？”
贵族少爷的眉毛微微皱了一下：“什么？”
格特鲁德扬起微笑：“我最近在仿生解剖室里解剖了三十八具男尸义体。前几天是烧伤致死义体，气管里还能看到吸入烟尘后的组织水肿痕迹。昨天刚解剖一具溺亡义体，巨人观效果非常到位，手术刀切下去还有模拟尸水流出……”
她特意挑了大量与食物有关的形容词兴致盎然描述了好几分钟，最后诚恳提议：“您既然对那个部位感兴趣，我建议您从臀大肌开始切。那块肌肉辨识度高，不容易切错。”
露台上安静了片刻。
贵族少爷的脸色隐隐发白——最后他转身扶着石栏杆，弯下腰，吐了。
他的同伴也跟着扶住了栏杆。
格特鲁德退后一步，给他们让出足够的空间，从口袋里摸出一包纸巾放在石栏杆上。
“失陪了。”她朝两人微微点头致意，绕过露台的拐角往宴会厅走去。
经过走廊拐角时，她注意到一个高个子男人站在墙边，手里端着一杯红酒，暖色廊灯勾勒出俊美的轮廓，异色双瞳随着视线转移闪烁了一下。
格特鲁德反应过来之前已经下意识朝他点了点头，继续往前走——走出好几步才想起对方的身份。
玛格丽特拎着裙子脚步匆匆朝这边走来，见她没事，舒了一口气：“我刚才听说有两个蠢货去堵你——你怎么脱身的？”
“跟他们聊了聊解剖心得。”格特鲁德坦诚回答：“他们问我看过几个男人屁|股，我说看了不少。全真仿生解剖室里有三百多个样本，有一具溺亡义体巨人观效果特别逼真。然后他们吐了。”
玛格丽特沉默了片刻，用一种混合着无奈和敬佩的表情看着她：“你的教学案例下次可以换个口味——比如烧伤植皮或者断肢再植。巨人观有点过于刺激了。”
“我只是诚实回答。”
罗严塔尔依然站在走廊里。
他原本只是来露台透口气——这种晚宴对他而言不过是例行公事，觥筹交错间偶尔需要一个安静的角落来稀释那些虚伪的殷勤。
然后他听到露台那边传来低语声，转头看见两个举止轻浮的年轻男人堵住了一位穿着军官常服的女人。
出于最基本的军官道义，他打算过来看看是否需要解围，但完全没有料到会看见这一幕——那女人用一堆关于溺水巨人观和尸水的学术描述，把两个贵族少爷说到扶着栏杆呕吐。
罗严塔尔见过很多女人在他面前表现出各种姿态——殷勤的、羞怯的、欲擒故纵的——这类头一次见到。
露台上那两个贵族少爷终于直起腰，脸色惨白地相互搀扶着往宴会厅走，罗严塔尔懒得再看他们一眼，把空酒杯搁在路过侍者的托盘上，也转身回了宴会厅。
路过一对窃窃私语的贵族夫妇时，他隐约听到了“缪杰尔”这个姓氏，而那对夫妇的目光正落在方才那个女人身上。
然后他意识到，她就是那个“收破烂的缪杰尔”。
3月末，初春的寒意还没褪尽，莱因哈特升职为上校的讯息又出现在人事局公告栏——这个消息还是哈塞整理文档时注意到的。
“中校，这个莱因哈特·冯·缪杰尔上校——跟您有什么关系吗？”
格特鲁德正在调阅两个老兵的病例数据，闻言瞥了眼哈塞手上的数据版：“啊，那个是我堂弟。”
“您的堂弟？17岁？上校？”
哈塞的声音提高了数个分贝，仿佛经历了一场三观地震——在他印象里，自己这位主管上官升迁速度已经够快的了，而她堂弟17岁就成了上校？！
病房里一位老兵笑呵呵的说：“这样看来，缪杰尔中校你得再加把劲啊！可不能被弟弟比下去！”
格特鲁德无所谓的耸耸肩：“军医序列最高军衔是中将，按照他的效率，我再怎么努力也不可能追上。”
她翻完数据就走开了，一名护理兵拉住仍在啧啧称奇的哈塞拼命使眼色。
“怎么？”
“我听说——中校有个妹妹是皇帝的宠妃。”
护理兵把音量压到了最低。
“哦……”哈塞眨了眨眼，神色有点复杂：“但是，中校她——应该不是凭那种关系吧。”
“谁说她是凭那种关系了？”护理兵瞪了哈塞一眼：“只是提醒你别再感叹了，你让她怎么解释？她那个弟弟，军务省内部说法是‘女人裙子底下的小子’。”
哈塞如梦初醒，赶紧拿着数据板溜了。
格特鲁德回办公室给莱茵哈特打了个通话，表示祝贺。
听到她这声迟来的“恭喜”，莱因哈特脸上露出几分无语：“公告是半月以前的了。”
“没办法，人、财、物到位，我得加油干活儿，最近都没注意人事变动。”格特鲁德大大方方炫起了自己的直属长官：“那篇新闻让奥尔布里希中将扬眉吐气，他现在在总部也有话语权了。我给他提了几个建议，都已采纳，现在就指着我拿政绩。”
莱茵哈特并不知道有个词汇叫“凡尔赛”，只是想起自己这些年遇到的各种无能长官，略微心塞，无奈地看了一眼吉尔菲艾斯，然后说正事：“我接到新的调令了——帝都宪兵本部。”
“是吗？”格特鲁德眼前一亮：“这就要回奥丁了？收容所区域正好安保力量薄弱……”
“很遗憾，恐怕不能给你做免费保镖。”莱茵哈特的神色看起来不怎么高兴：“比起进入这种专门向弱势者展示权威的机构，我宁愿呆在前线。”
“换一个角度想吧。”格特鲁德坐直了些：“总在前线打打杀杀有些过于单调了——事实上如果条件许可，我甚至认为你可以去教育部门试试看。”
“什么意思？”
“医学生临床训练，通常需要在不同科室呆一段时间，除了技术更需要理解整个体系如何运转。”
“整个体系？”
莱茵哈特把这句话重复了一遍，若有所思。
“没错。整——个。”
格特鲁德勾唇一笑，深藏功与名——年轻人要学会从基层做起，多岗位锻炼啊。
宪兵系统是帝国暴|力机关中最贴近底层的那一部分，从那里能看到前线看不到的东西。
他不喜欢“向弱势者展示权威”这个定位，但正因为不喜欢，才更有可能看清这个系统哪里出了问题。
秘密、暴|力机构对于当前、乃至未来庞大的银河帝国体系而言是必要的——但任用朗古那种人还是算了吧。
一周以后，格特鲁德等到了莱因哈特和吉尔菲艾斯。
两人刚办完调任帝都宪兵总部的手续，军服笔挺，但眉目间都带着一丝不易察觉的疲惫。
“走吧，”格特鲁德看了他们一眼，没有寒暄：“带你们去个清净的地方。”
她领着他们拐进平民区一条不起眼的巷子，推开一家餐馆的门。
餐馆就在河边，装饰简朴，打
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