在福安商号歇了一晚，队伍里的人总算缓过了一口气。

连着赶了这么久的路，人人都累的脱了形，尤其是几个孩子，沈小满的脚底磨出了水泡，孙婶子家的两个小子嘴唇都干裂了，刘家嫂子的闺女一坐下来就不愿起来。

沈鹿溪提前跟大家说好好歇着，不用急着赶路。

反正后天才跟茶商队伍一起走，中间这一天正好修整。

上午的时候，柳荞娘带着孙婶子和刘家嫂子把所有人的脏衣裳集中起来，在后院的水井旁边架了两个木盆，洗了整整一上午。

洗好的衣裳挂满了院子里拉起来的麻绳，风一吹，带着皂角的味道。

沈大山和柳青山把三辆板车都检查了一遍，松动的轱辘钉紧了，磨**了的绳子换上新的。

刘根生给骡子上了一遍药油，骡子瘦了不少，肋骨都能看见了。

“再不让它好好歇歇，怕是撑不到琼州。”刘根生摸着骡子的耳朵，心疼得很。

沈鹿溪想了想，从包袱里摸出一小把黄豆来递给他。

“给它泡点黄豆水喝，补补力气。”

刘根生接过去，嘿嘿笑了：“沈丫头，你连骡子都惦记着。”

“它拉了一路，功劳不比人小。”

到了中午，掌柜的又让伙计送来了饭食。

没有前一天那么丰盛，可也管饱，白粥配咸菜和两碟炒菜，大家吃得干干净净。

吃完饭，沈小满搬了个小马扎坐在院子角落里，把书袋子打开，拿出那本被翻得快烂了的千字文一个字一个字地念。

阿青路过的时候停了一下，歪着头听了一会儿。

“你识字？”

沈小满抬头看了看她，点了点头。

“能不能教教我？”阿青蹲下来，指着书上一个字，“这个念什么？”

“天。”

阿青跟着念了一遍，嘴角翘起来。

沈小满也笑了，把书往阿青那边推了推：“你想学的话，我就教你。”

阿青看了他一眼，没说话，可蹲在那没走。

两个小的就这么一个教一个学，有一搭没一搭地念着。

沈鹿溪靠在柱子上看着，嘴角弯了弯。

等院子里安静下来，大家都在歇晌的时候，沈鹿溪借口去后院查看物资，趁没人注意闪身进了空间。

灵田里的新一茬红薯苗已经扎了根，嫩叶片片往外冒，长势不错。

上次收完红薯之后，沈鹿溪重新种了三亩，按照三倍流速，再过一个月左右就又能收了。

空间里还有存粮一千多斤，够队伍吃上好一阵子。

沈鹿溪这回进来不是为了搬粮食，是为了处理那一千二百斤鲜薯。

鲜薯放不住，得赶紧切片晒干，上回就切了一部分，剩下的还在堆着。

她从窑洞里搬出竹筐和刀具，蹲在加工间里开始切片。

一个下午的工夫，切了三百来斤鲜薯，薄片摊在窑洞门口的空地上晾着。

空间里没有风，靠的是灵泉泉眼散出来的热气把水分慢慢蒸发掉。

比外头慢一些，好在空间不会下雨，不怕发霉。

切完薯片之后，沈鹿溪又去灵泉那边灌了两竹筒水。

泉眼比以前大了一圈，日产量确实翻了倍，水面清亮得能照见人影。

她蹲在泉边喝了一口，清甜的味道顺着喉咙滑下去，疲惫感消退了不少。

从空间出来的时候，太阳已经西斜了。

院子里的人陆陆续续醒了，柳荞娘在灶房里帮着伙计做晚饭，孙婶子在收衣裳。

沈鹿溪走到院子里，正好看见王桂花坐在墙根底下发呆。

老太太这一路走下来，整个人瘦了两圈，颧骨高高凸出来，眼窝深陷，比从前在沈家村的时候老了得有十岁。

沈鹿溪没搭理她，正要走过去，王桂花忽然开口了。

“鹿溪啊。”

沈鹿溪停了一下，回头看了她一眼。

王桂花张了张嘴，欲言又止了好半天，最后才挤出一句话来：“这一路多亏了你。”

沈鹿溪看着她，等着她继续说下去。

王桂花搓了搓手，脸上有点窘迫：“我知道以前……以前我对你们二房不好，可我现在真的知道错了。”

沈鹿溪没接话，转身走了。

她不是不领这个情，只是这话从王桂花嘴里说出来，她得掂量掂量到底有几分真心。

走到半路上，柳荞娘从灶房里探出头来叫她。

“鹿溪，你过来看看这个。”

沈鹿溪走了过去，只见柳荞娘从围裙口袋里掏出一把野菜来。

“我在后院角落里发现的，长了一大片，你看看能不能吃。”

沈鹿溪接过来看了看，是马齿苋，嫩得很。

“能吃，焯水凉拌或者煮粥都行。”

柳荞娘眼睛亮了，笑了起来：“那我去多摘一些，今晚加个菜。”
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