赵十越迷迷糊糊地被扯到了主厅，赵天华和吟霜都在。她紧张地咽了口唾沫，乖乖行礼：“爹爹，娘亲。”

赵太傅脸黑似炭，先从上到下地打量了赵十越，确认她毫发无伤，又再看了顾铮一眼，神情中带着一丝不易察觉的惊惧。

他将手举起、摊开：“管家！”

一旁的管家面露难色：“老爷，这……”

赵天华怒不可遏，眼底布满密密麻麻的血丝，一看便知一夜未眠：“拿来！”

赵十越瞪大双眼，眼睁睁看着管家将那鞭子递到赵天华手中。不是吧？爹爹这次来真的？她从未挨过打，每次爹爹嘴上说着惩戒，可都是吓唬吓唬作罢。

哪有当真拿鞭子的时候？赵十越这才想起害怕，慌忙跑到娘亲身旁，挽住吟霜的手。

吟霜皱皱眉，满眼疼惜：“天华，既然小十和楚侍卫都已平安归来，这件事就这么过去吧。”

赵天华手拿鞭子，青筋暴起：“霜儿，昨夜我与你在庭中的谈话，你已然忘了吗？”

吟霜思及昨夜之景。

月色倾泻，赵府的后花园美不胜收。

赵天华却毫无心思欣赏美景，拉紧吟霜的手，心急如焚道：“正是因为和顾铮外出，我才如此紧张！你知道的，那孩子根本就不是什么楚云，是顾铮啊！是九岁父母双亡，对虞乾背负血海深仇的太子！我与虞乾有着同窗之谊，他称帝后，我一路高升至太傅，小十被封为郡主，在虞乾发动的那场叛乱中，我到底有无助力，天下早已众说纷纭。”

言至于此，赵天华微顿，痛苦地闭上双眼：“可你知道的，先帝是个好皇帝，于我有知遇之恩。所以当姜秦海领着十八岁的顾铮到我面前时，我即使知道他可能有所谋划，我还是接纳了他。当年之事，我确实毫不知情，可顾铮，顾铮若是觉着我是凶手之一呢？顾铮这孩子表面的风平浪静尽是伪装。他像是一头蛰伏的狼，不知什么时候就会出手，一口咬断虞乾的脖子。”

他以手掩面，声音都在微微颤抖：“霜儿，我太害怕了，我怕我引狼入室。顾铮若是觉得我有罪，将怒火宣之于小十身上，我、我……”

吟霜急忙拥住赵天华，轻声安抚：“没事的，天华。没事的，你太紧张了。你平日公务繁忙，无暇一直盯着小十。他们二人的相处我都看在眼里，顾铮这孩子瞧着薄情，可他对小十当真尽心。我知晓我的直觉不能说服你，我们一起等到天明，小十会回来的。”

……

现在看来……

吟霜瞥了眼面无表情的顾铮，心想：果然，自己的猜测是正确的，那么何不再试试呢？大不了那一鞭自己替小十受了。

吟霜从背后拉出赵十越，神色严肃：“小十，你自小便娇贵放纵、没个正形，哪位世家小姐似你这般每日到处乱跑，随心所欲？这次居然彻夜未归，更是离谱！若是一直放任你如此任性，不知哪天会出什么大乱子！”说罢，吟霜又朝顾铮看去，却发现他正好也望向自己。

那孩子如墨的眼瞳似抹不开的黑夜，对视之间，顾铮居然对着吟霜好整以暇地轻笑了下。

吟霜心下一惊，只觉自己无所遁形。

赵天华的胳膊已高高扬起，赵十越双眼紧闭，把头偏向一侧，“啪”的一声鞭响，意料之内的疼痛却没有到来。

赵十越小心翼翼眯开一条眼缝，映入眼帘的，是楚云低下头云淡风轻的眼眸。

他替她，挨了这鞭。

赵十越觉着自己的心被谁狠狠揪住了一般，疼得发紧。她看不到楚云背上的伤势，可那么大的声响，楚云一定很痛吧。赵十越鼻子一酸，眼前浮了层朦朦的雾气，她伸手攥紧了随身侍卫的衣袖，有些哽咽：“楚云、楚云……”

顾铮抬手，本想拍拍小郡主的背，动作微顿，复又放下，往后退了一步，拉开了和赵十越的距离，转头看向赵天华：“赵大人，郡主彻夜未归是我的责任，我本想带她去看萤火虫，速去速回，未料路上发生了点小意外。郡主千金之躯，受不得损伤，您不该这样责罚郡主。”

在场的丫鬟奴仆无不倒吸一口凉气。方才这番言语实在离谱，赵十越再怎么千金之躯，那也是赵天华的女儿，父亲教导女儿怎么就不应当了？再来他一个小小侍卫又凭何对当朝太傅说教。

赵十越赶忙扯了扯顾铮的衣袖，示意他别再多说。

赵天华不可置信地看着顾铮，又转头望向吟霜。吟霜点点头，示意适可而止。他长舒口气，没有再挥起鞭子，只冲赵十越挥挥手：“去祠堂罚跪。”

·

祠堂内，赵十越已经跪了快小半个时辰。

身后响起一阵脚步声，赵十越回头，见楚云一步步走近，于她身旁随意坐下。

“你的伤？”

“没事，赵大人那挥鞭子的手法，声音响罢了。”

赵十越难过道：“楚云，对不起，要不是我的任性，你也不会替我挨打……”

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