日出破晓，天边泛起微黄，北边黑云推进，遮蔽刚浅出的云端。
向焱坐在赤红色马驹上，身着黑色盔甲，身侧是三位副将。
马匹身着铠甲，时不时吐出一口气，马的嘶鸣此起彼伏。
阔阔出今日率领一万精锐在城前叫阵。
“向焱，离开了厉苍，你们安朝不过一盘散沙，还不如早日打开大门，迎我们进去，也好过伤亡惨重。”
向焱对此不语，插在地上的偃月刀被他立在身侧，他朝旁边的程副将点了一下头。
“全军听令，杀！”向焱举起手中偃月刀，挥刀狄军。
号角震天，向家军从两侧倾泻而出，马匹在战场厮杀，所有人都在往战场里冲杀。
源源不绝的还有人的惨叫，战马倒下，整个战场浓烟滚滚，熏得整个天空黑压压的，一片狼藉。
向焱驾马指向阔阔出，杀了身侧想要上来挡着的狄军。
阔阔出拿的是两把大刀，锋利刚硬，刀落便是一滩血迹喷泻而出。
偃月刀受着主人的力，劈向阔阔出的头部，阔阔出双刀合拢，接下这一刀，马匹连带着人颤了颤。
“向将军，真是雄姿不减。”阔阔出手心发麻，稍稍注意还能见到他的手有些微抖。
废话真多。
向焱提起刀，腾空跃起，借力脚下的马，砍向阔阔出，阔阔出被劈离原地三尺，整个人被劈下了马。
向焱落地，身侧有小兵上来挡住他的路，但都挡不住他的去向。手中偃月刀看似笨重，在向焱手里却如有灵性，精准跟上对手的步伐，每一次看准敌人的破绽，准确袭击和进攻。
阔阔出稳住身形，两把大刀在手里活灵活现，将狄军的狠劲与招式的灵活融会贯通，与向焱厮杀在一处。
程副将看准时机来到向焱身边，与向焱合力制住阔阔出。
阔阔出手心发麻，见对手身边多了盟友，只觉气恼。
阔阔出身边也多了几个小兵，那几个小兵都举刀缠住程副将。而他使出自己全身的劲，攻向向焱，招式大开大合，看似暴露破绽，其实下一刻就被他另一把刀挡住。
两人见招拆招，到底是向焱历经沙场多年，且对阔阔出的刀法学私下研究过许久，阔阔出的体力与精力随着招式慢慢消耗，被向焱的刀法割伤臂膀。
阔阔出身侧的其他人厮杀完毕，纷纷凑上来。环顾四周状况，狄军到底是养精蓄锐多时，一心想夺下平城，一时间压住了向家军。
“首领，我们回大营，这场战铁定是要胜的。”阔阔出跟着他们离开，向焱被其他人拦住，没追上他们。
不多时，狄军鸣金收兵。
向焱回平城军营，收整军队，听属下的汇报。
“将军，此战我们出兵八千，死亡大约七百人，受伤三千人。”
“粮草还有多少？”
“去年收成比往年好些，但刚刚经历战争，能撑两个月。只是不知道此次要打多久。”
“以我们现在的兵力，加上平城地界的条件，这里是最难守的地方，平原之地，虽背靠山，但是四周没有任何遮蔽的地方，时间久点就是任人欺负的豁口。”
“把地形图拿来吧。”向焱听着下面人的回禀，走向旁边的行军图。
军营门口，一人带着斗笠，牵着马，望着里面巡守的士兵。
军帐门口士兵徘徊再三，犹豫一会，“将军，门口有人求见。”
向焱正在军营里说着后续布防，众人听到这一句，有些奇怪。
军营重地，怎么会有人来此。
“进来说。”向焱看出他的为难模样，“是谁？”
“是...”士兵忐忑地说，“是前副将姚硕。”
姚硕这个名字一出，所有人看向向焱。
“让他先等等，我传令后再让他进来。”
士兵得令，回到军营门口，鞠了一躬，“将军还在商议，姚副将可再等等。”
姚硕点头，“叫我名字就好。”
士兵起身，以前仅次于向焱将军的姚硕，随即回到自己站岗的地方。
等到向焱安排好事宜，已是晚上，更深露重。
姚硕被带进来，向焱背对着他。
“向将军。”姚硕抱拳行礼。
“姚石头，你怎么突然这么客气，我这么看着还有点不习惯。”
“将军说笑了。”
“怎么想着又回平城军营？”
“平城遇难，该回来帮将军，帮的也是厉大哥。”
厉苍将军一手提拔他，教他在军中行军打仗，厉苍将军感情是最深厚的。
向焱看向他，轻叹一口气，“你不怪我把你逐出军营吗？”
“向二哥从来都是义字当头，是我不懂大哥的良苦用心。”
“既然你回来了，职位我还替你留着，明日就上岗。营中做探子的人太少，需要你回来。”
“是，将军。”
向焱对他的人品信得过，他看似认死理，脑子却活络，最近营中做探子的活，调不开人手，他来的正好。
可这份正好，让向焱对他产生一丝丝疑虑，不知道他为什么要回来。他走之后，也曾派人去探过他的消息，只晓得他去了南边。
向焱看他离开，比以往看着要沉稳些，他还带着斗笠，不知道这段时日都经历过些什么。等仗打完了，定要好好说说。
-
今日平城开战，连带着周围的小镇都有些压抑。
向晴与宋祁远奉命去绿芽小镇收粮食，整个队伍大约有五十号人。
“明日能到平城吗？”向晴对宋祁远说，宋祁远手里拿着地形图。
“明日晚些时候能到。”宋祁远将图合上。
“不知道我爹今日开战，有没有受伤。”向晴一直挂心战事，心中焦躁，看了眼队伍。
宋祁远安慰道：“将军用兵入神，不是我们该担心的事情。眼下我们将这些粮草运回去，才是要紧的。”
向晴点点头。
向晴见大家疲累，吩咐在驻地休息一阵。
前去探路的小兵此时回来，“队长，我们后边跟来了一群人，手里拿着武器，大约七八十人左右。”
“离我们还有多远？”
士兵回她，“他们脚步快，大约两炷香就能追上我们。”
“谁会在这个节骨眼上，来那么多人。”
“这附近有什么势力吗？”宋祁远问向晴和探子。
向晴沉思片刻，嘴里小声说着‘势力’二字，眼睛一亮，“早年间有过一江湖组织在这里盘踞，不过他们安分得很，早年还送过粮草什么的，打过交道。厉苍伯伯说，既然来了这里，只要相安无事，就让他们在此住下去。”
“早年，这几年呢？可有名字吗？”宋祁远问她。
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