第六章。

但在这重逢之时，花谨脸上没有半分笑意。

只见花凌快步走上前来，伸出手，似要扯住她的衣袖，像是小时候那样，又要扑进她怀里，诉说着什么委屈了。

花谨却往后退了几步。

不顾花凌红肿的双眼，不顾她那副崩溃欲绝的神情，花谨此刻冷静得近乎可怕，她盯着花凌看了许久，确实在妹妹身上瞧出了凋零与衰落，方才开口道：

“你回来就好。”

“姐姐……”花凌的嘴唇抖得厉害，眼泪像断了线的珠子，怎么也收不住，“你为何……为何对我这么冷淡？难道我回来了，你心里竟一点也不欢喜吗？”

花谨重新落座，目光移到门外：“我还能说什么？若我是你的亲生父母，你的长辈，大可以让你跪在祠堂里，好好教训一顿，可我名不正、言不顺，跟你是平辈，自然管不着你。”

这话一落，花凌泪流得更凶了。

她的目光却始终凝视着花谨，见花谨依旧无动于衷，稳坐上堂，仿佛天塌了都没有波动，花凌心中更为不甘，嗓音里竟含了怒气，连声抱怨道：

“我这一路上千辛万苦，你却不问我如何归家，不问我遭遇了什么——分明跟从前不一样了！你只记挂着你的买卖，哪里会心疼我，哪里会在意我？就算我死在外头，你的眼睛也不会眨一下吧！”

管事终于忍不住出声：“二小姐，您这些日子不在府里，哪知道大小姐的心？”

“你闭嘴！谁让你开口的！我们说话，轮得到你插嘴？”花凌以衣袖狠狠擦了一把眼泪，嗓子又尖又利，刺得人脑仁发疼，“你们谁又真正在意过我？若说心疼，若说在意，若说姐姐眼里还有半分姐妹之情，又怎会这样待我！”

她哭得浑身发抖，却仍倔强地瞪着花谨，像是在等一句软话，哪怕一个字也好，但花谨始终望着门外，连余光都没有洒过来。

“好！既然你们都不欢迎我，我走便是！免得碍了你们的眼，还惹得你们不痛快！”

花凌说着，转身卯足了劲，便要往外冲，像一头发了疯的小牛，一旁的管事见状，连声呼唤，又示意旁边的侍女上前去劝、去拦，谁知花凌铁了心，此刻更是愤恨交加，故而狠狠推搡了她们了一把，只将一名侍女踉跄后退，竟被她推得跌坐在地。“

“嘶——”

霎时间，侍女的手肘砸到了红檀木椅子上，一张脸疼得煞白，连身体也不敢动，亦不让人周遭的人搀扶，仿佛是失了三魂七魄。

“紫琅！”花谨登时站起身，“你还好吗？”

花凌听自己姐姐出声，竟是为了袒护一个奴婢，而不是拦下自己，她唇瓣翕动了一下，接着又看向自己的手，不禁凝滞在了原地。

“来人！去喊大夫啊！”

整个前厅乱糟糟的，有人记挂着地上的侍女，兼有人拦着花凌，一时间鸡飞狗跳的。

花凌怔怔地后退两步，她神思不属的时候，眼前突然暗下一片，看到视野里绯红织金的衣袂，便知道，花谨已是走到她身前了。

“姐姐，我不是故意——”

花凌话犹未了，花谨的手已经抬起来了。

“啪！”

她们身量相仿，容貌也相似，任谁都能看出是骨肉至亲，但花谨这一掌却扇得利落，半分情面亦没留。

此刻，花谨脸上没有怒意，只有疲倦和失望。她对上花凌不可置信的目光，低声说：“你这样胡闹下去，我再也救不了你。”

“你怎么敢打我？！”花凌捂住肿起的脸颊，歇斯底里地喊道，“我不需要你救！我死在外头，亦不用你管，我跟你不相干！”

花谨没有理会花凌。

她侧过身，吩咐着管事：“把二小姐关到侧房里，东西别少她的，给她换身干净衣裳，再请大夫来诊个脉，看看她身子怎么样。”

说完，花谨直接离开了前厅。

她走到后院里，身上阵阵发寒，只觉得脚下发软，想要扶着阑杆歇息少顷，却被上面的冰霜激得一个哆嗦。

如今花凌归府，花谨若是经了京兆尹的审问，仍然要护着自己妹妹，必然会落得个包庇之罪，但将花凌交去官府，花谨心下亦是不忍，毕竟依律杖责一百，花凌能不能活下来，能不能挺过去，谁也说不准了。

思及此处，花谨心中千回百转，对身旁侍女道：“去我房里，把妆奁底下那只匣子取来，看看里头那套宝石头面还在不在。”

那套头面极为贵重，当初本是花谨买来珍藏的，一整套皆出自京师名家之手，足足耗费半载才打造而成，其间有人愿出高价求购，花谨都没松口，如今却不得不拿出来，当作送礼的物件了。

马车上，早春的冷风拂过帐幔，花谨一面揣着手炉，一面将匣子打开了。

这里面的首饰成双成套，更有对绞丝镶宝钏镯，她单独将钏镯挑出来，放在另个备好的礼盒里，决定当面送给简子衿。

一路奔波而去，等到了简府，门房见到花谨，竟也不通传，直接就让花谨进了府里。须臾过后，再有管事过来，只说府里的大人眼下不在，让花谨不若再等等，免得耗费了光阴。

“多谢你走一趟了。”花谨勉强笑笑，就要拿银子打点，这管事却连连推拒，口中喊着“惶恐”，死活不肯收下，甚至要跪倒在花谨面前，把花谨都骇了一跳，只能作罢。

再次见到简子衿时，花谨已在厅里等了不少时间，她听见动静，刚放下手里的茶盏，简子衿的声音就传了过来：

“你又是来求我什么？”

今日，简子衿居然穿了身湖蓝圆领长袍，那款式，分明是男子着装。

花谨有些惊讶，但她紧接着发觉，旁边那些侍从、管事们，都一副习以为常的模样，那应该是作为刑部侍郎的简子衿，又是习武之人，穿男装行走会更方便吧？

毕竟，若说有人女扮男装在朝中做侍郎，那也太过惊世骇俗，还能让满朝上下毫无异议，花谨委实想象不出来。

“倒不是求大人，”她拿出怀里的匣子，上面余有她的体温，“多日以来，大人忙于公务，未曾来我府上，我心里惦念着，这才捎了礼物，想上门见见大人。”

“无事不登三宝殿，你是什么性子，我会不清楚？”简子衿明显不信，但他的目光，落在了那方匣子，还有花谨白皙的指尖上，“说吧，你最近想要什么？”

花谨为难地笑笑：“大人口中，我总是不入流、不端正的，但我此番过来，当真不是求，若是有什么心愿，也是请大人试试我这钏镯。”

她说完，便打开了匣子，取出里面的钏镯，在简子衿莫测的目光下，她踌躇着，终是鼓起勇气，执起了他衣袖下温热的手，准备将钏镯给他戴上去。

“……这我戴不上，太小了。”简子衿虽面露嫌弃，但没抽开手。

钏镯卡在了他修长的指节上，怎么都推不下去，花谨心中惴惴，一面想着他居然不抵触自己的接触，一面又说：“我此次带了一副头面过来，若是这镯子不合适，还有其他的物件，大人皆可挑着看看。”

简子衿不冷不热地“嗯”了声，他与花谨正在咫尺之间，垂首便能望见跟前的面容。

秀眉星眸，唇恰似点朱，一张脸总是嫣然有情，顾盼神飞之间，却不显得流俗。

譬如此刻，她抬眼看来，又露出极为明丽的笑容：“大人，不然我叫人将其他的物件，当即送来让您一观？”

简子衿收回了手，将那镯子仍到了花谨怀里，继而落座在一旁，也不看她：“你究竟作何盘算？是最近手头紧了？或是在外面又惹了祸事？”

花谨见他如此态度，不禁揣度着，京兆府应该不知花凌归京了。她勉强松了一口气：“若说一定要大人帮忙……大人能否收回那些赏赐？无功不受禄的……那些也太多了……”

“你过来一趟，就是为了说这些？”简子衿闻言，目光直直刺向她，不知为何又怒火中烧了，“给了你，你又不要，你在担心什么？！”

“我、我只是不想亏欠大人。”花谨垂下眼帘，不敢接他的目光。

她真正怕的，是那银子来路不正，她本就是要找人办事的，若再收了简子衿的财物，岂不是亲手把把柄递到他手里。

但此刻，简子衿却没有给花谨解释的机会，他猛地一拍桌案，将茶盏震得哐啷作响。

“出去，”他的胸口不断起伏，像是在极力克制什么，“带着你的东西，一起出去！”

花谨还想说些什么，以此探探简子衿的口风，但旁边两个侍从得令，已经上前，一左一右挡在了她面前，她无奈之下，只得抱起那方锦匣，被半推半请地送出了府门。

如今马车摇晃着，缓缓驶离了简府，花谨一时间有些恍惚，她抱着匣子坐在车中，听见里头传来的磕碰声响，总算才吐出一口气。

也不知今日之事，到底是喜是忧。

及至回府时分，花谨刚刚穿过长廊，竟听见一阵熟悉的叫嚷声，那嗓音颇为尖锐，隔着几重院墙仍清晰可闻。

她微微拧眉，脚步不禁加快了些。

在庭院里，诸容桦正在一株梅树下煮茶。

暗香浮动，只见梅枝上挂着水珠，摇摇欲坠，那些浓艳的娇蕊皆数绽开，几片花瓣迎着风簌簌落下，落在白雾氤氲的茶案上。

他抬眼望见花谨，微微一怔，旋即露出喜色：“大人，好些日子没见您了。”

“是的，”花谨在他身侧坐下，并未强撑什么，只是郁郁地望着茶烟，低声道，“这些时日，我心里总是烦闷……想来阎王瞧见我的命数，都要感慨一声坎坷。”

“哪有的事，”诸容桦连忙摆手：“千万要避谶的，大人以后莫要再讲这样的话了。”

想到诸容桦爹娘信佛，花谨点了点头：“你也知道，花凌回来了，这几日又在府里闹腾不休，我不敢再让她待下去，想将她送去别处。”

诸容桦思索了片刻。

紧接着，他一面替她斟茶，一面斟酌着开口：“我猜，上回二小姐在昌明府失踪，多半是不愿去兴康，自己悄悄折返了……如此看来，大人倒不如让她留在京师附近，免得再出什么差错。”

也亏是昌明府与京师相隔不远，左右不过五十里路，花凌等人又是坐马车南下的，脚程不快，否则凭她一个十六岁的姑娘，怎么能在雪灾天里安然无恙地回京。

“将她送到乡下的庄子里去？”花谨想到这里，不由垂下眼帘，苦笑道，“我是一点法子都没了，张管事也是个没用的，看个人都看不住。”

“其实——”诸容桦迟疑了一下，“乡下的庄子，恐怕也不够安全，我倒想起一处地方，京师郊外有座寺庙，名叫回寅寺，外人都说这庙藏在深山老林里，偏僻狭小，上山的道也坎坷难行，但我去过一回，寺里香火倒还不错，地儿也清净，若让二小姐去那里静养一阵，或许比庄子里更妥当。”

他说完，像是怕花谨觉得不妥，又补了一句：“寺庙是佛门清净地，二小姐在那里待着，总不至于再生什么事端。”

“嗯……”花谨犹觉得不踏实，她想了想，便说，“不若休整一番，等我再吩咐下去，跟你们都去寺庙转转，看看那处是否合适。”

思虑再三后，于此后两日，花谨一面叫人打点行装，一面叫人去时刻盯着花凌，待诸事安排妥帖，已是正月初旬。

如今残雪未消，草色初萌，这日天色还未大亮，她跨过门槛时，周身都像融在雾气里。在那不远处，但见有两驾马车已经侯着了，她与诸容桦上了前面一辆，后面那辆里坐着满脸怨色的花凌。

原本花谨以为，以花凌的性子，听说要去寺庙，定是百般不愿，谁知这回花凌闻言，竟没有吵闹，只神色低落地应了一声，便答应下来。

想来她也是不愿困在府里，过着囚徒似的日子，才顺了花谨的心意。

“去回寅寺，大约得两个时辰，”诸容桦说着，抬手掀起雾蓝色的车幔，有一片晨光从缝隙里漏进来，带着料峭的寒气，“大人若是没歇息好，不若再小憩一会儿？”

花谨恹恹地点头。

她当真在马车里睡了过去。

但再次睁开眼，花谨是被外面的声响吵醒的，她还未从榻上坐起，就见一旁的诸容桦脸色难看，这让她有点疑惑：“发生什么了？”

“是城门附近的守卫，他们在对来往的百姓进行盘问。”

花谨攥紧了手里的被褥：“没事。”

虽是这样说着，她浑身却紧绷不已，待前面那辆牛车被盘问完毕，花谨抬手掀开了车幔，决定先发制人，便对守卫道：“我等去东郊上香，后面那辆车是我的表妹。”

之前在京兆府，京兆尹揣摩了简子衿的心思，故而对花谨说过，不允许她“擅自离京”。但去东郊的寺庙，在她心里，也不算什么离开京师，毕竟两地又相隔不远。

简仙不至于知晓这事，也不至于因为这事而计较吧？

花谨越想，心绪越是混乱。

早春时节，上香的人本来就多，守卫打量花谨一番，见她跟寻常公子哥没什么分别，就挥了挥手：“行。”

“多谢了。”

她将车帘放下，深深呼出一口气。

她也不会想到，自己离开城门还不到半个时辰，消息便已传回了简府。

“两驾马车，一前一后出了京师？”简子衿搁下手里的串珠，珠串磕在案上，发出哗啦一声脆响，他掀起眼帘，“说是去上香？”

“是。”侍卫跪在地上，不敢抬头。

“谁跟着去了？”

“是有一位小姐，与花公子容貌极为相似，另有一名脸上带疤的男子，与花公子同乘了前面那驾马车。”

如今这书房里，远不止简子衿和侍从二人，在不远处，更有一位伏在地上，浑身血色，如同烂泥似的老者。

正是国师。

他如今气息奄奄，根本说不了话，并且十指皆是溃烂，曾经雪白的胡须也染成了褐色，一看就是被上了重刑，更有两个太监一左一右盯着他，寸步不离。

起初国师还试图讲些圣贤道理，后来刑越上越重，他再也端不住那道骨仙风的架子，忍痛威胁起简子衿来：“天道在上！绝不会宽恕昏君……陛下所作所为，必定会承载因果！微臣幸得天意，本就是道的化身，若陛下心怀慈悲，一念成仁，才能万恶皆消啊！”

可他终究不了解简子衿。

简子衿眼里本就没有什么天地法则。

他闻言只是笑了笑，那张脸分明冠绝天下，不染尘埃，语调却颇为讥讽：“天道？圣人便是天地，我如今是圣人，是圣君，你倒说说，你与朕，到底谁能代天行事？”

他微微侧身，目光扫过周遭的侍卫，见他们噤若寒蝉的模样，仍然是下了命令：“这谋逆之徒，竟敢自称天地，你们若不好生拷问，便也是有不臣之心了。”

简子衿这话一落，谁还敢留半分力气，一众侍卫为表赤诚，当即将刑具全部备齐，短短几日里，便将年迈龙钟的国师拷打得不成人形，却又不敢让他轻易死去。

并且每回刑毕，侍卫们都会给奄奄一息国师的灌药，硬是让他留着一口气，硬生生熬到了如今。

忆到这里，国师一时间怨恨不已，但他心中，更多的则是恐惧。即使浑身传来剧烈的疼痛，他也不敢盯着上座的简子衿，只是深深俯下头去，嘴里又滴出不少血来。

一些日光穿过赤羽凤纹锁窗，将碎金泼了进来，同时，有几片轻盈的肉粉色花瓣，飘到了开阔的案桌前，随之一阵春风穿堂而过，将玉石珠帘扰得“泠泠”作响。

简子衿本就是俊丽人物，落座在这画卷似的景色里，更是朦胧如梦。

他拿起案上的罗盘，一面端详，一面漫不经心地开口，对地上的侍卫问道：“你觉着，做主子的会让奴才同席用饭，甚至同乘一驾马车么？”

侍卫肩背一抖：“属下不敢！更不敢妄测主子的心意……属下只知办好分内之事，能伺候主子一场，已是天大的恩典，绝不敢有半分逾矩……”

简子衿以指尖拨动着罗盘的边缘，看上面的铜圈转了小半圈，才道：“你看花谨与那男子，像是什么关系？”

侍卫斟酌着：“依属下之拙见，她们二人关系甚密，往日花公子与他算是形影不离，此次去往那寺庙里上香，亦是那男子出了主意……”话到这里，他顿了顿，竟是胆战心惊，“我等按主子吩咐，拦住了花公子后院南下兴康的马车，逮捕了领头的管事，一番盘问搜查，发现主子口中的十六房，独独少了一房。”

简子衿脸色不变：“继续说。”

“属下后续盘问了那总管，却不料总管骨头硬，严刑拷打下依旧不道一句，反倒有一名侍卫，皆数吐露了，只说其中一房，跟着花公子留在了京师，正是此次跟花公子前行之人，也就是那位脸上有疤的男子……”

侍卫禀告完毕，便深深地叩首。

整个书房极为死寂，呼吸声几不可闻，伏在地上的人，皆是觉到了山雨欲来的氛围。

简子衿沉默良久，以指尖一点点攥紧了书案上的信笺。这上面娟秀的字迹，其中字字句句的情意……什么山盟海誓，什么天长地久，他越看，脸色

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