日暮昏沉，夕阳在屋檐上投下片片金光。

同沈初阳分别后，摘星迈着轻盈的步伐往鸡鸣巷走去，跟对门蔡大娘招呼一声后，她推开家门，手下却受到一阵阻力。

“有人！”

不耐烦的声音从门后响起，秦收野慢吞吞拉开门，粗布麻衣上沾着灰扑扑的泥土，袖子上破了几个口子。

不待摘星细看，他已转身朝屋内走去。

“你不是去做工了吗?怎得搞成这副模样？”

少年只不满地冷哼一声，脚步未停，进屋后将门“啪”的一声关上。

摘星只当他是又犯了大少爷脾气，低声嘟囔几句，又朝着紧闭的大门高喊，“衣裳你自己洗，明日还是得按时上工。”没听见回应，也自顾自地回了卧房。

房间内，秦收野后背抵住木门，身子脱力顺着门板缓缓下滑，瘫坐在地，眼神闪过黯淡，忽而又勾起嘴角，自嘲一笑。

因着与沈初阳的约定，第二日摘星早早便起身，买完早膳回家时，正撞见秦收野出门。

她夸了句阿弟真勤奋，又将热气腾腾的包子塞进他手里，便目送他离开，并未注意到秦收野眼中的狠戾和他藏在怀里的东西。

简单收拾一番，摘星去到城主府门口的茶摊等候，昨日两人相约在此处碰面。

温热的晨光初绽，又渐渐消散，烈日高升，空气灼热。

第四十三次望向那扇镶金嵌玉的大门，仍是没有那道鹅黄身影。

沈初阳并不是个不守约的人，摘星耐下性子守候，终于在日头渐渐西沉时，见到从城主府内跑出的身影。

精神一震，她站起身，但定睛一瞧身影却并非沈初阳，而是一个护卫打扮的男人，那人朝她恭敬拱手，问道，“请问可是夏星姑娘？”

她点点头，那人又道，“我家公子让我同姑娘说声抱歉，城主忽有急事找他，公子一时脱不开身，让我转达姑娘，明日午时定来赴约。”

摘星颔首，又试图从这侍卫口里套出些消息，但这人甚是谨慎崭新，只作做一问三不知。

将人打发走，叹道像沈初阳那般无甚心机的人，着实少见。

天色尚早，回去也无事，摘星想了想，迈步朝入鱼港方向走去。

空气中弥漫着淡淡的鱼腥味，码头上劳工正干得热火朝天地，个个都是皮肤黝黑，胳膊粗壮有力的汉子，扛起沉重鱼筐时，肌肉盘结隆起。

想到秦收野那个小身板混在这群大老粗里，摘星忍不住勾起嘴角。

她踮起脚尖张望，眼神在成排的渔船上扫过，却并未找着人，倒是看见了卖力干活的王叔。

她上前招呼一声，王叔布满汗珠的脸上闪过诧异，粗嗓大声问道，“大妹子，你怎么来了？这不是你一个小姑娘该来的地方。”

忽略掉来往大汉落在自己身上的视线，摘星笑道，“我来看看阿弟，怎么不见他人？”

王叔放下肩上的鱼筐，朝远处一指，“新来的都在那边由船头一同看顾，快下工了，你在码头这里等他就行。”

顺着手指的方向看去，一条小渔船正在水面上晃动，上面有几条隐隐错错的人影。

摘星点点头，又看向出入港口的渔船，疑惑道，“王叔，不是封城了吗？怎得还有外来的船只。”

“不清楚，都是城主安排的，也不关我们小老百姓的事。”说罢他又道自己得干活去了，匆匆离开。

看着堆满码头的鱼筐，摘星走上前探头瞧了一眼。

水箱里灰白的青鱼正懒懒地吐着泡泡，除了青鱼，里面还混着好几条陌生漆黑的大鱼，鳞片在夕阳上反射出七彩的光芒，圆溜溜地眼睛凸出。

她正想细看，背后却传来呵斥声，“你干什么呢？”

一个管事模样的男人径直走了过来，拿起木板将鱼筐盖住，又将她狠狠轰走。

摘星并不想节外生枝，顺从地走出了码头，靠在一旁大树上等待。

期间见着一车一车的鱼筐被马车拉进城里。

等了约莫半个时辰，码头上的工人陆陆续续结束劳作，三两成群朝城内走去。

拒绝了王叔的陪同，摘星蹲在地上继续等待。

远处的夕阳渐渐下沉，在最后一点霞光消失之前，她蹙眉起身，朝那艘最远处的渔船走去。

船上空无一人，倒是岸边角落出传来几句的调笑嬉戏声。

摘星心头隐隐生出几分不妙，转头环视一圈，捡起船上不知谁遗落的木质鱼叉，放缓步子，悄悄走了过去。

一人高的草丛背后，几个人年纪不大的少年正围作一圈。

为首的黑皮少年叉腰，大声嘲笑道，“说你他娘的是废物，你还不信。”

他将手里的石头丢在地上，蹲下身扯起面前人的头皮，讥讽道，“真以为你揣块石头就能打得过我了，废物就是废物！”

蹲在草丛下，透过人头间的空隙，她看见被围在中间的人正是秦收野。

他正双手撑地，半坐在地上，左臂袖子被扯破，左肩上有个硕大的泥脚印，眼角一片乌青，嘴角正渗出鲜血，怒吼道，“你才是废物！有本事和小爷单挑！”

其他人听见这话，哄然大笑，黑皮少年用长着薄茧的手指，指着他的鼻尖，“你是个什么狗东西，还把自己当爷？”

黑皮少年站起身，朝身边几人说，“哥几个，让这小子瞧瞧，谁才是这里的爷。”

几人上前对他拳打脚踢，秦收野起初还起身试图反击，但双拳难敌四手，很快被再次打倒在地，他只能堪堪用手掌挡住自己的脸。

草丛里的摘星见秦收野被人收拾，起初本甚是喜闻乐见。

等了一会，却见黑皮少年仍是不依不饶，瞧着秦收野单薄的身板，又有些担心他被失手打死以致计划泡汤。

想到此，她从草丛中窜出，举起木质鱼叉，大呵一声，冲进人群，伸开双手，护在他面前。

几个少年被这动静吓了一跳，停下动作，下意识后退两步，待看清只是一名女子后，脸上又挂起不屑的笑容。

“你是谁？”

“我是他阿姐！你们休想动我阿弟！”

黑皮少年并不将她放在眼里，挑起嘴角嘲笑道，“你弟弟不知好歹，我们在教他做事。”

“不必，我的弟弟，我自会管教。”

她拽起秦收野的胳膊便往外走，却被几人堵住。

黑皮少年眼神上下打量，揣起双手，玩味道，“若你陪我一夜，我自然并不会再对你阿弟做什么，还会好好照顾他。”

其余几人附和道，吹起下流的口哨。

摘星挑眉，老虎不发威，当我是病猫啊！

挽起袖子，正准备好好收拾他们一顿，却见一旁的秦收野忽然挣脱，冲了上去，朝黑皮少年的面上挥去一拳。

少年躲避不及被狠狠打中，其余人见状皆伸手试图抓住他。

摘星呵道，“让开！”

将挡在面前的秦收野推开，举起鱼

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